Женщина в голубом

Лара бросилась к павильону с мороженым, влетела внутрь и прислонилась к косяку, переводя дух. Потоки воды с грохотом тарабанили в крышу, от сквозняка легкие белые занавески ходили ходуном. Здесь пахло кофе и мокрым деревом.

Павильон был пуст, лишь в углу сидел единственный посетитель – здоровый бородатый лось в необъятной ветровке цвета хаки – и тоже смотрел на Лару. В руке он держал кажущийся крохотным бумажный стаканчик с кофе. Это был Монах.

Полная немолодая женщина за прилавком отложила книгу и сказала:

– Что вам? У нас только кофе и мороженое.

Глава 11 Дождь в парке. Часть вторая

Они смотрели друг на дружку. Лара с оторопью, Монах – загадочно улыбаясь и пропуская бороду через пятерню.

Наконец он кивнул и сделал приглашающий жест, указав на стул около себя.

Лара, чувствуя смущение, на негнущихся ногах подошла и опустилась на стул. Мелькнула мысль, что она примчалась сюда, словно знала, что ее ждут. Ни с того, ни сего, выскочила из дома и побежала в парк, даже зонт не взяла. Как школьница…

– Это вы меня… – она запнулась.

– …вытащил из дома? – догадался Монах. – Я. Послал флюид: приходи! Люблю начало осени. Безвременье, туман, листья желтеют. Кофе? Мороженое?

– Кофе, пожалуйста.

Монах встал, едва не опрокинув стол, и подошел к стойке. Вернулся и протянул Ларе стаканчик.

– Спасибо!

– Как ваши дела, Лара? – спросил, рассматривая ее. – Пришли в себя после гостей?

– Пришла. Интересные люди…

– Да, мы такие. Не жалеете, что уехали? Наш патриархальный город не идет ни в какое сравнение с метрополией, его надо любить, к нему нужно привыкнуть. Не скучаете?

– Скучаю, – не сразу ответила Лара. – Не потому, что патриархальный, а потому что чужой.

– Можно пойти работать? Вы кто по профессии?

– Учительница музыки, класс фортепиано. Я думала, но Кирилл против. Он считает, что жена должна обеспечивать уют.

Они помолчали.

Лара вдруг улыбнулась:

– Я видела ваш сайт. Там вы такой… решительный! Нет безвыходных ситуаций, приходите, обсудим… Вы действительно думаете, что все можно решить?

– Не думаю. Но попробовать стоит. Зависит от характера.

– Как?

– Можно сунуть голову в песок и ничего не менять. Можно рвануться…

– А если будет хуже?

Монах развел руками.

– А почему «Бюро случайных находок»? Разве бывают неслучайные находки?

– Бывают. Вы потеряли ключи, ищете, а их нигде нет. Проверили все карманы, ящики, даже под диваном. Нет! И тут вдруг натыкаетесь на них в замочной скважине с той стороны. Вот вам яркий пример целенаправленной находки. А если нашли на улице кошелек, то это счастливая случайность.

– Я прочитала, что вам пишут… – Она рассмеялась.

– Нет пророка в своем отечестве, – сокрушенно сказал Монах.

Он смотрел на нее, откровенно любуясь. Лара почувствовала, как загорелись кончики ушей и вспыхнули скулы.

– Знаете, Лара, если честно, я и думать забыл об этом сайте. Но однажды мне удалось помочь хорошему человеку. Она нашла мой сайт, как вы, и позвонила. Была зима, много снега… красота! Я позвал ее в парк, сюда, сказал, что буду ждать около пятой пушки. Этот павильон был заколочен. Я сидел на скамейке, смотрел на реку, а она опаздывала. Я понял, что она не придет. Вернее, не подойдет. Не решится…

– Не подойдет? Так она пришла, но не решалась подойти? Как вы узнали?

– Почувствовал. – Монах ухмыльнулся. – Если бы я был женщиной, я бы так и поступил. Пришел бы и смотрел издали. Любопытство, как говорят на Востоке, сгубило кошку. Я оглянулся и увидел ее.

– Вы сразу поняли, что это она?

– В парке больше никого не было.

– А что было дальше?

– Я подошел и… – Монах замолчал, интригуя.

– И что? Это была она?

– Да.

– Она передумала?

– Да. Есть вещи, о которых сложно говорить.

– Понятно. Она была… красивая?

Монах пожал плечами.

– Она разводила золотых рыбок. А еще у нее был ручной скат. Его звали Нептун[4].

– Золотые рыбки? – Лара рассмеялась. – Скат? А где она брала морскую воду?

– Это был речной скат.

– Не знала, что в реке водятся скаты. А ваш друг, журналист, тоже детектив? Вам же нужно с кем-то обсуждать и советоваться.

– Да, мы действуем на пару. Кстати, познакомились именно из-за этого дела…

– С золотыми рыбками?

Монах ухмыльнулся и кивнул:

– И придумали детективный союз… гм… толстых и красивых любителей пива. И ринулись в пучину дедукции, так сказать.

Лара рассмеялась.

– А как же полиция? Не мешает?

– Нам? Нет. А вот они считают, что мы путаемся у них под ногами. При этом с удовольствием пользуются плодами наших усилий. Это называется у нас «вставить фитиля правоохранительным органам».

– Получается, вы более успешны, чем они? Почему?

– Именно так и получается. Почему? На сотню, а то и больше преступлений… э-э-э… «неинтересных», так сказать бытовых, случайных, по-пьяни, вдруг попадается одно, которое не лезет ни в какие ворота. Ни подозреваемых, ни мотива… Ничего!

– Глухарь!