Женщина в окне (СИ)

  - Ну, всё. Пока. - отказавшись от его автомобиля, Валя вызвала такси и уже приготовилась выходить из квартиры.

  - Я помогу, - подхватив её вещи, Артур вынес и уложил всё в багажник.

  - Пока, - ещё раз попрощалась она, собираясь занять место в салоне.

  - Как-то всё не так... - он хмуро огляделся вокруг, потом опустил голову и остановился взглядом на носке своего ботинка.

  - Всё так, - почти шёпотом ответила она ему, - Было - не так... А теперь - всё так, как надо.

  Она боялась этого момента, но, на удивление, спокойно уселась на пассажирское сиденье и захлопнула дверь автомобиля. Ей даже показалось, что она чувствует какое-то облегчение, покидая этот дом и этот двор, так и не ставший ей родным...

  По пути она заехала к Татьяне и оставила у неё свои вещи, прихватив лишь то, что могло понадобиться в больнице.

  Оформившись в приёмном покое, поднялась на лифте на нужный этаж и переступила порог палаты...

  "Ну, вот, Валентина Сергеевна. Теперь это - ваш дом... Временный, но всё же..."

  Ночью она боялась закрыть глаза... Стоило ей сомкнуть веки, как перед ней возникал Артур... высокий, красивый... Он улыбался ей - так, как улыбался всего пару месяцев назад... Она бы отдала сейчас полжизни, чтобы снова оказаться рядом с ним... полжизни за одно его объятие, за один поцелуй... Она так и не уснула до самого рассвета, тихо плача в больничную подушку, чтобы не услышали соседки по палате...

  - Валя, это я, - звонок Алексея раздался на следующий день, - Тебе Ксюшка ещё не звонила?

  - Нет, а что случилось? - испуганно спросила Валентина.

  - Ничего не случилось. Просто её Женя с отцом возвращаются завтра домой. И в эти выходные хотят нанести нам визит. Ну, что-то типа сватовства. Я тебя очень прошу... Будь в этот день с ней. Ты ведь всё-таки мать...

  - Лёша, я не могу... - она не успела договорить, как он нервно её перебил:

  - Послушай... я всё понимаю. Но есть вещи, через которые переступать нельзя. Давай хоть дочь выдадим замуж по-человечески, как родители. А потом уже...

  - Лёша... - она печально усмехнулась, - Я, правда, не смогу.

  - Никогда не думал, что ты... - ей показалось, что он хотел сказать что-то обидное, но сдержался.

  - Я в больнице... - нехотя призналась Валя.

  - В больнице?.. - голос сразу стал встревоженным, - Что с тобой?

  - Ничего страшного, - уклончиво ответила она, - Всё хорошо.

  - Слушай, к чему эти загадки? В какой ты больнице? А почему Ксюшка не знает?

  - Меня только вчера положили. Я никому не успела сказать.

  Она так и не сказала ему, в какой больнице находится, но от дочери скрыть всё же не смогла...

  - Мама, почему ты вчера не позвонила?! - Ксюша возмущённо дышала в трубку, - Я бы уже сегодня к тебе приехала...

  - Ну, вот, считай, что позвонила, - едва сдерживая слёзы, Валя кусала губы. Она ужасно скучала по дочери и была рада любой возможности увидеться с ней.

  Увидев мать в вестибюле родильного дома, девушка удивлённо смотрела на её округлившуюся фигуру.

  - Мама... мы же виделись неделю назад... Почему я ничего не заметила?

  - Потому, что я была в плаще, - улыбнулась Валя, прижимая к себе дочь, - Да и ты не очень меня разглядывала...

  - А... папа знает?..

  - О чём? - почему-то испуганно спросила Валя.

  - Ну, вот, об этом, - кивнула на её живот Ксюша.

  - Нет, не знает. И ты пока не говори ему ничего.

  Поговорив с дочерью и узнав от неё подробности визита будущего зятя, Валя подумала, что Ксюшке было бы намного спокойнее, если бы она была рядом в такой день... Проводив её, она тут же зашла в ординаторскую и, спросив у своего лечащего врача разрешения уйти в выходные домой, тут же перезвонила и обрадовала девушку.

  Оставшиеся до субботы дни она мысленно собиралась с мужеством. Переступить порог бывшего, но всё же родного дома было тяжело... тяжело, в первую очередь, от того, что там был Алексей. Валя даже не знала, какое чувство сейчас сильнее в её душе - чувство вины или чувство какой-то непонятной ревности... Несмотря ни на что, мысль о том, что у него теперь другая женщина, теперь особенно чувствительно резанула по самолюбию...

  Решив, что ради Ксюшки нужно переступить через себя, в субботу, после назначенных процедур, она переоделась в гардеробе и, вызвав такси, приехала на свою старую квартиру.

  - Привет, - Алексей сдержанно поздоровался с ней в прихожей. Скользнув взглядом по её животу, он молча развернулся и ушёл на кухню. Валя не могла не заметить, как заходили желваки на его лице... Она подумала, что, узнав от Ксюшки, в какой больнице она лежит, он обо всём догадался сам. Раздевшись, она с трепетом в душе прошла в гостиную... Слёзы снова навернулись на глаза... Она столько времени не была здесь... Теперь ей всё показалось особенно родным - и эти обои, и эта мебель, и эти портьеры... и это тиканье часов... Их негромкий стук лечебным бальзамом капал на израненную душу...

  Женька и его родители должны были подъехать позже, и Валя прошла на кухню, где Алексей и Ксюша вместе колдовали над кастрюлями. Ей было так необычно видеть своего бывшего мужа в роли кулинара, что она невольно улыбнулась.

  - Давайте, помогу... - она произнесла это робко, не надеясь на согласие.