Женщина за колючей проволокой

- Что вы делали в то время, когда мои подзащитные ставили машину в гараж?

- Я на них смотрела.

В зале раздались смешки.

- А непосредственно перед тем, как вы на них посмотрели?

- Я сидела у окна.

- Откуда вы могли наблюдать за квартирой, занимаемой Вивиан Карсон?

- Да.

- Сколько времени вы сидели у окна?

- Я не могу вам сказать точно...

- Все утро?

- Большую часть утра.

- А накануне вечером, вы также наблюдали за квартирой Вивиан Карсон?

- Можно сказать, что я наблюдала за квартирой время от времени.

- Почему же?

- Потому что любопытство - это человеческая черта, - кротко ответила свидетельница. - Несколько дней назад Вивиан Карсон уехала с чемоданами. С тех пор я ее не видела. Это меня заинтриговало. Я ломала голову над тем, куда она уехала и почему взяла чемоданы.

- Следовательно, вы следили за ее квартирой для того, чтобы узнать вернется ли она?

- Да.

- Вы можете назвать нам марку машины, которую мои подзащитные поставили в гараж? Марку и модель?

- Нет. Я могу только уточнить, что это была зеленая машина.

- У вас есть машина?

- Нет.

- Следовательно, вы не разбираетесь в марках машин?

- Нет.

- Вы случайно не записали номер той машины?

- Нет.

- Можете ли вы нам сказать, была ли та машина с номером нашего штата?

- Нет, не могу. Я интересовалась не машиной, а тем, что делают мужчина и женщина.

- Вы обязаны следить за моралью в доме?

- Нет, но я стараюсь, чтобы дом, в котором я живу, оставался приличным. Я очень много читала о Вивиан Карсон в газетах.

- Но вы не знаете, - сказал Мейсон, - правда или нет то, что писалось в газетах о Вивиан Карсон?

- Это не вопрос, - ответила свидетельница. - Вы хотели знать, почему я так интересовалась миссис Карсон и это было потому, что я много читала о ней в газетах.

- Спасибо, это все, миссис Хэнлей, - сказал адвокат.

- Мисс Хэнлей! - поправила та с агрессивностью.

Мейсон еще больше улыбнулся и сказал, посмотрев на присяжных:

- Благодарю, мисс Хэнлей. У меня больше нет к вам вопросов.

- Очень хорошо, - сказал судья Фиск. - Ваш следующий свидетель, господин обвинитель?

Почти театральным тоном, призванным подчеркнуть важность показаний, которые сейчас будут заслушаны, помощник окружного прокурора ответил:

- Теперь, Ваша Честь, я вызываю свидетелем миссис Надин Палмер!

Надин Палмер вошла и ответила на обычные формальные вопросы. Она была одета в элегантный костюм каштанового цвета, и такого же цвета шляпку. Сумочка, которую она держала в руках, была из золотистой кожи и тщательно подобрана по цвету к туфлям. Когда она садилась на свидетельское место, ее взгляд быстро обвел судью, присяжных, Мейсона и остановился на Ормсби.

- Вас зовут Надин Палмер и вы живете на Крокли Авеню семнадцать двадцать один? - уточнил помощник окружного прокурора.

- Да, это так, - подтвердила Надин Палмер.

- Вы знакомы с обвиняемыми?

- Нет, лично нет. Ни с кем из них лично я не знакома.

- Вы знали мистера Лоринга Карсона, когда он был жив?

- Я знала его лишь визуально, как и миссис Карсон. Я не помню, чтобы я хоть раз с ним говорила, но мне приходилось посещать собрания, на которых бывала и миссис Карсон.

- Я хочу попросить вас вспомнить пятнадцатое марта этого года. Что вы делали в то утро?

- Я отправилась в одно место, которое называется Виста Пойнт.

- Это место находится вблизи дома, построенного Лорингом Карсоном и проданного им Морли Идену?

- Да... Приблизительно ярдах в двухстах или трехстах. Виста Пойнт расположена выше участка на котором стоит дом Идена и оттуда можно видеть и бассейн и весь внутренний двор.

- Можно ли оттуда видеть так же подъездную аллею к дому?

- Нет. Только улицу. Дом заслоняет аллею.

- Я понимаю... Вот план, представляющий этот квартал... Вы можете нам показать, в каком точно месте вы находились в то утро?

Надин Палмер в течении полуминуты изучала представленный план, после чего ткнула в карту указательным пальцем:

- Вот здесь.

- В какое это было время?

- Я приехала туда примерно в четверть одиннадцатого...

- И долго вы там оставались?

- Да.

- У вас был с собой бинокль?

- Да.

- Для чего?

- Я собиралась наблюдать за домом.

- Почему вы хотели это сделать?

- По чисто личным мотивам... Насколько я поняла, один господин, возмущенный ущербом, который нанес моей репутации Лоринг Карсон, собирался потребовать у него ответа. И дать ему хороший урок на будущее...

- Вы можете рассказать нам, что вы увидели при помощи бинокля?

- Ну, вначале я думала, что дом пустой... Потом я увидела Лоринга Карсона.

- Где он был?

- В той части дома, где находится кухня.

- Разберемся получше, - сказал Ормсби. - Вы могли видеть, что дом был разделен на две части заграждением из колючей проволоки?

- Да, конечно.

- С одной стороны имеется кухня, а с другой комнаты. Мы говорим, следовательно, сторона кухни и сторона комнат. С какой стороны находился Лоринг Карсон?

- Со стороны кухни.

- Вы в этом уверены?

- Полностью уверена.

- Вы могли совершенно отчетливо видеть его при помощи бинокля?

- Да.

- Следовательно, вы его отлично узнали?

- Да.

- Вы могли видеть то, что он делал.

- Он стоял на коленях на краю бассейна рядом с тем местом, где ступеньки для спуска в воду.