Женщина-загадка

– Да. Я ищу Алису Харькову, то есть Оськину, – поправилась я, – мужчина с метеостанции направил меня к вам как к человеку, владеющему наиболее полной информацией об этой девушке.

И я вынула из сумки фото Алисы, передала его женщине. Анна Матвеевна не стала долго изучать снимок: было очевидно, что девушка ей знакома.

– Эта девушка, Алиса Оськина, действительно училась в гарнизонной школе. Прилежная ученица. Знаете, она ведь подавала большие надежды! У нее были склонности к языкам, к точным наукам. Правда, мой предмет ей давался нелегко. Гуманитарные науки требуют определенного склада ума, впрочем, как и науки точные. Я преподавала русский язык и литературу. Для Алисы русский был родным языком. А вот для некоторых учеников из Алисиного класса русский язык был иностранным. У нас учились дети разных национальностей. Их, так же как и Алису, спасала зубрежка. Алиса была усидчивой девочкой.

– Учитель физики, с которым я вчера встречалась, сказал, что Алиса не получила аттестата об окончании школы. Вы можете вспомнить причину, по которой девочке его не выдали? Согласитесь, странная ситуация получается: прилежная девочка, с хорошей успеваемостью – и вдруг ей отказывают в выдаче аттестата!

– Что вы! Никто ей ни в чем не отказывал! Поверьте, все учителя очень переживали по этому поводу, но изменить ситуацию мы были не в силах.

– Алиса так запустила учебу, что даже на тройки не смогла сдать экзамены?

– Конечно нет! – в голосе Анны Матвеевны прозвучало возмущение. – Педагоги нашей школы гордятся своими учениками. Мы не позволяли нашим воспитанникам снижать уровень своих знаний по причине лени. В школе за этим строго следили. Между прочим, в те годы наша школа была признана лучшей в городе по успеваемости! – гордо заявила пожилая учительница.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, – сказала я. – Но тогда тем более непонятно: как это произошло, что Алиса, с ее способностями, не смогла окончить школу?

– Это печальная история, – Анна Матвеевна грустно улыбнулась. – В жизни Алисы произошла трагедия. У девочки погиб отец. Она остро переживала потерю близкого человека, серьезно заболела… Даже лежала в больнице. Потом, правда, оправилась, вернулась к учебе. А перед началом выпускных экзаменов она вдруг… исчезла! Перестала посещать занятия, понимаете?

– Кто-то пытался выяснить причины отсутствия Алисы на занятиях?

– Классная руководительница, Наталья Николаевна, встретилась с матерью девочки, но ничего вразумительного от нее не добилась. Мать сообщила, что Алиса внезапно собрала вещи и уехала в неизвестном направлении. Понимаете, девочка к тому времени была уже совершеннолетней, ей исполнилось восемнадцать. По этой причине представители органов отказались разыскивать ее. Сказали, что она вольна сменить место жительства, не спрашивая ничьего разрешения. На том все и закончилось.

Мы немного помолчали. Выдержав паузу, я продолжила:

– Скажите, впоследствии Алиса приезжала в родной город?

– Насколько я знаю – нет. По крайней мере, в школу она точно не заходила. И на встрече выпускников ее тоже не было.

– Когда именно состоялась встреча выпускников из Алисиного класса?

– Год тому назад. Ребята приглашали учителей. Я тоже числилась в списке гостей. Из этого выпуска мало кто остался жить в Жеме, но на встречу с одноклассниками приехали почти все. Алисы в их числе не было – это точно.

– Еще один вопрос… У Алисы есть родственники?

Анна Матвеевна кивнула.

– Кто-то из них живет в вашем городе? – спросила я.

– У Алисы есть брат, Константин. Он тоже учился в нашей школе. Я его хорошо помню. Где он живет сейчас – не скажу, а вот мать девочки можно попытаться разыскать в Жеме. Вряд ли она сменила место жительства. Кстати, в прошлом году она появилась на встрече выпускников. Правда, ненадолго. Может быть, надеялась увидеться с дочерью…

– Алиса не общалась со своими родственниками?

– Скорее всего – нет. Думаю, ей было стыдно.

– Стыдно? – переспросила я, и Анна Матвеевна была вынуждена пояснить.

– После смерти мужа мать Алисы стала вести… не совсем порядочный образ жизни. Пила, и все такое… Видимо, это и послужило причиной бегства девочки.

– Где я могу найти мать Алисы?

– Адреса ее я не знаю. Но вы можете выяснить место жительства Оськиной-старшей в районном отделении милиции.

– Полиции, – поправила я пожилую учительницу.

– Да, конечно! Мы же теперь под надзором полиции живем, – улыбнувшись, произнесла Анна Матвеевна, – прямо как в Америке. И за границу ехать не надо!

Повернувшись к дяде Саше, я спросила:

– До отделения далеко?

– Пару минут идти, – ответил он.

– Что ж, Анна Матвеевна, спасибо за помощь! Будем надеяться, что в отделении мне действительно подскажут адрес матери Алисы. – Я уже собиралась откланяться, но, услышав вопрос Анны Матвеевны, вынуждена была задержаться еще на несколько минут.

– Скажите, с Алисой… случилась беда? – взволнованный голос учительницы не давал возможности усомниться в искренности ее чувств.