Женщине за рулем

В 1964 г. свое веское слово в рекордах скорости сказали американские конструкторы, построив первые турбореактивные сухопутные автомобили-болиды под названием «Зеленое чудовище» и «Дух Америки». Они были оснащены двигателями «Джей-79» мощностью 17 тысяч л.с. фирмы «Дженерал Электрик». На этих конструкциях американские гонщики Арфонс и Бредлов в течение двух лет поочередно устанавливали рекорды скорости от 657 до 966 км/ч, пока не подошли к рубежу 1000 км/ч. С огромным нетерпением ожидался четырехзначный рекорд скорости сухопутных машин. Это событие произошло в 1970 г., когда американец Г. Габелич на машине «Голубое пламя» с турбореактивным двигателем «Риэкшн-Дайнамикс» мощностью 53 тысячи л.с., работающем на реактивном топливе, развил скорость 1001,5 км/ч. Попытка превзойти этот рекорд была предпринята в сентябре 1979 г., когда машина «Гонг» стремительно пронеслась по трассе со скоростью 1024 км/ч. Однако этот рекорд не был официально зарегистрирован и рекордсменом по-прежнему считался Г. Габелич.

Только в октябре 1983 г. английскому инженеру Р. Ноблу удалось создать реактивный четырехколесный экипаж «Траст-2» длиной 8,2 м и массой 3,9 т, который промчался по трассе, приготовленной в пустыне Блэк Рок, что в американском штате Невада, со скоростью 1019,7 км/ч.

Дольше всех продержался автомобильный рекорд скорости, установленный в 1906 г. во время спортивных соревнований во Флориде (США) с участием 50 различных моделей автомашин. Выиграл гонку автомобиль с паровым двигателем, прошедший трассу со скоростью 205 км/ч. Только в 1985 г. эту скорость удалось превзойти. Конструкция Р. Барбера, снабженная паровым двигателем «Стимин Демон», прошла зачетный участок пути по дну соленого озера Бонневил со скоростью 234 км/ч.

Среди женщин мировой рекорд принадлежит американской автогонщице К. О^’Нейл. Управляемый ею автомобиль на специальной колее, проложенной по дну высохшего соленого озера в американском штате Орегон, достиг скорости 701 км/ч.

К сказанному следует добавить, что в 2006 г. за руль гоночного болида также сядет женщина. Команда «Формулы-1» Squadra Rosso, преобразованная из команды Мirandi, пригласила на тесты британку Кэтрин Лэдж. 25-летняя уроженка Нортхэмптона станет первой женщиной в истории «королевских» гонок с 1991 г., которая проведет полноценную гоночную сессию. Тесты запланированы на конец ноября в итальянской Валлелунге. Ледж произвела на экспертов автогонок сильное впечатление еще в 2000 г., когда стала первой женщиной, завоевавшей поул-позишн в одной из гонок британской формулы Ford. До 2004 г. она ездила в Британии, а в 2004 г. уехала в США, где принимала участие в североамериканской Формуле Renault. Она убедила руководителя команды PKV Кевина Калкховена взять ее в «конюшню» и оправдала все ожидания.

Кэтрин Лэдж выиграла три гонки в сезоне, в том числе и свою самую первую в новой серии в Лонг-Бич. Стоит отметить, что британка стартовала в той гонке с семнадцатого места, но сумела добиться победы. Она также побеждала в Эдмонте и Сан-Хосе, завершив чемпионат на третьем зачете на третьем месте. В следующем году Ледж планирует вновь выступать в Тоyota Atlantic Championship и надеется, что в 2007 г. ей удастся заключить контракт с одной из команд гораздо более престижной серии Champ Car.

Конечно, не каждая женщина может стать гонщицей и управлять болидом. Для этого необходимы некоторые особенные качества, способности и черты характера, а также, помимо всего, терпение и скромность. Другое дело, что почти каждая женщина, если она имеет достаточно сильную волю, настойчивость и желание, может научиться хорошо и безопасно управлять серийным автомобилем.

Категории современных легковых автомобилей

Мир современных легковых автомобилей весьма разнообразен – от «античных» до рекордно-гоночных.

Современные легковые автомобили подразделяются на несколько категорий:

общего назначения четырех классов – сверхмалый (микролитражные, или сверхмалые автомобили), малый, средний и высший (к нему относятся представительские машины);

спортивные;

внедорожные (известные как джипы);

мини-вэны (от англ. van – «фургон»; это своеобразный гибрид микроавтобуса, фургона и машины с кузовом типа «универсал»).

Автомобили общего назначения – самая массовая категория. Они универсальны, т. е. пригодны для перевозки пассажиров и багажа по дорогам с твердым покрытием. Машины рассчитаны на четыре-пять человек, и их нередко называют семейными. Такие автомобили могут иметь кузова различных типов: закрытый (седан, хэтчбек, лимузин), открытый (кабриолет, фаэтон, ландоле), грузопассажирский (называемый нередко универсалом). Все они предназначены для езды по городским улицам или автомагистралям.