Женщины ближнего круга

Отец Влады умер через месяц с небольшим. Его случай оказался уже слишком запущенным.

— Почему ты не сказала раньше, мам?! — Влада плакала, прижимаясь к маме все крепче.

— Я не знала. Он не говорил. А как только признался, я тут же позвонила тебе.

— Мам, переезжай сюда, поближе ко мне.

— Нет, Влада. Я нужна твоей бабушке.

— Ее мы тоже перевезем. Монако — лучшее в мире место.

— Она не поедет. Не хочется этого произносить, особенно сейчас, но ведь неизвестно, сколько ей осталось. Но обещаю, что, как только ты сделаешь бабушкой меня, я стану бывать у тебя чаще. Ты все-таки пока не хочешь завести ребенка? Ты все еще не забыла Фила?

— Не знаю. Это сложно, мам. В любом случае мужчины, от которого я хотела бы родить, рядом со мной сейчас нет.

— Прости меня, дочка…

— За что?

— Что была холодна с тобой. За то, что редко прижимала тебя к себе, редко обнимала и целовала. За то, что была похожа на робота, а не на мать. Наверное, если бы я родила тебя в более зрелом возрасте, то стала бы лучшей матерью в мире! Но в тот момент, когда ты появилась на свет, я оказалась не готова к этому. Конечно, я всегда очень любила тебя. Но не всегда находила в себе источник любви. Мне бывало скучно с тобой, я быстро утомлялась, сбегала от тебя… но при этом чувствовала себя виноватой. Я пыталась объяснить себе, что я «просто» строгая мама и веду себя так на благо тебе. Но всю жизнь я страдаю от своей холодности и от того, что не смогла дать тебе чего-то важного.

— Я люблю тебя, мам.

Смерть отца подарила им обеим долгожданную близость. Наконец мать и дочь стали друг для друга тем, кем создала их природа. Влада приняла то, о чем всегда мечтал, — безусловную мамину любовь. И осознала: все, что она делала, — строила карьеру, старалась быть лучшей во всем — только ради того, чтобы мама ее заметила и полюбила.

И теперь Влада больше не хотела никому ничего доказывать. Она хотела просто жить. Сначала ей впервые за много лет стало спокойно, но потом — страшно. Ведь если остановиться, перестать двигаться вперед, то наступит смерть?

Она поделилась новыми ощущениями с Мишель.

— Не бойся. Плохого не случится. Этого не будет. Если бы любые наши мысли напрямую создавали реальность, мы бы долго не продержались на белом свете. У нас в сознании плавает огромное количество мусора, каких-то противоречивых желаний, подавленных чувств, обрывков разговоров… Мы даже можем в запале сказать человеку «Чтоб ты сдох!» — но это не значит, что он тут же умрет. Это хорошо, что ты теперь точно знаешь, чего хочешь. Ты заслужила отдых.

Глава 64

В один из дней неугомонная Мишель решила, что хочет всерьез заняться политикой. Только так она сможет донести до людей свои взгляды и убеждения, а значит, сделать жизнь общества лучше. У нее уже был опыт благотворительности, помощи детям, школам, больницам. Настало время поставить это на широкую ногу.

— Политика? Ты серьезно?! — изумилась Влада. — Это же кошмарное занятие. По-моему, тебе лучше подумать о личной жизни.

— Я сама не ожидала, что приду к этому. Пока это только мысли, но…

Вдову Фила восхищала ее тезка Мишель Бачелет. Эта женщина до своего президентского срока была министром здравоохранения и министром обороны Чили. А затем стала первой женщиной-президентом в истории страны. В юности по приказу Пиночета ее отправили в тюрьму. После жутких пыток выслали из страны. Но она вернулась на родину, получила образование и стала строить политическую карьеру. Чилийский народ по-настоящему полюбил ее и признал в ней сильного правителя.

Мишель не стремилась к политической карьере как таковой и уж тем более не мечтала о должности президента страны. У нее были свои планы.

Она быстро собрала команду специалистов. Ее имиджмейкер тут же разъяснил, что главное препятствие на пути Мишель — стереотипы.

«Во-первых, придется преодолеть всеобщее убеждение, что женщина — это в первую очередь жена и мать. Затем тебе придется научиться игнорировать мнение, что ты пришла в политику без поддержки влиятельных мужчин. Далее, важный пункт — твоя внешность. Это наш сильный козырь! Красота для женщины-политика — огромный плюс, как бы ты к этому ни относилась. А вот что самое сложное: все твои ошибки станут объяснять тем, что ты женщина. С другой стороны, женщине многое прощается. Так что обещаю: вскоре ты станешь самой любимой женщиной Франции».

Образ, который примерила на себя Мишель, можно было бы назвать «как если бы Жаклин Кеннеди стала президентом». Вскоре ее макияж, одежду и манеры стали копировать тысячи женщин — впрочем, мало интересовавшихся политическими взглядами Мишель. А ее имиджмейкер постоянно повторял, что ей пора вновь выйти замуж.

Глава 65

За прошедший год Аня привыкла к тюремным будням. Джастин продолжал приходить к ней каждый день, а их чувства друг к другу становились все сильнее.

— Знаешь, Джастин. Может, это смешно, но я хочу учиться.

— Такое желание не может быть смешным. Но как ты собираешься это делать?

— По интернету.

Джастин восхищенно посмотрел на женщину, не перестававшую его удивлять.