Женщины-чекистки

Мать Елены Дмитриевны, Поликсена Степановна (в девичестве Кузнецова), работавшая учительницей петербургской воскресной школы, разделяла демократические взгляды мужа, гордо говоря: «Мы — шестидесятники». «Шестидесятники» XIX века — это, в основном, интеллигенция, реагировавшая на проведение либеральных реформ императора Александра II. Переходное время ознаменовалось отменой крепостного права, введением земства, судебной реформой, амнистией декабристов и других политзаключенных. Ситуация все-таки складывалась не совсем оптимистично. Реформы проводились непоследовательно, без учета действительных потребностей населения. Вот как описала ее Е. И. Щербакова в предисловии к книге «Политическая полиция и политический террор в России второй половины XIX — начала XX вв.»: «Власть шла испытанным бюрократическим путем, отдавая распоряжения сверху и ожидая снизу лишь отчет об исполнении, не предполагая никакого сотворчества со стороны общества».

На царскую милость — дарование крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей — «облагодетельствованные» откликнулись взрывом возмущения весной 1861 года. В тоже время отмена ограничения числа студентов в вузах припекла в аудитории огромное количество молодежи со всех концов России. Новоявленные студенты стремились получить драгоценные знания для последующего их применения в деле российских реформ. Но среди представителей власти значительное большинство составляли люди старой закалки. Поэтому в сложившейся обстановке наиболее активные сторонники общественных преобразований предпочитали действовать вопреки пассивности «старорежимников». Такое явление как нигилизм распространялось повсеместно, находя отражение и в литературе. Вторая половина XIX века была отмечена мощной волной гражданских настроений. Образованная часть общества поддерживала объединения революционного характера, зачастую являясь их членами.

Семья Стасовых была сторонницей происходящих демократических реформ. Несомненно, юная Елена Дмитриевна, воспитывавшаяся в такой атмосфере, прониклась духом перемен. До 13 лет она получала образование дома, после чего поступила сразу в пятый класс частной женской гимназии Л. С. Таганцевой. Ученица Стасова писала блестящие работы по истории и политэкономии. И не удивительно: книги Иванюкова, Семевского. Липперта, Туган-Барановского, Милля, Энгельса, Маркса и других авторов, некоторые прочитанные в оригинале, имели большое значение в самообразовании Елены Дмитриевны. Обстановка в семье с регулярными творческими вечерами, приглашенными на которые оказывались именитые певцы и композиторы, способствовала интеллектуальному развитию детей Стасовых. Вместе с тем у них возникало и особое мировосприятие. В своей книге Елена Дмитриевна описала это время так: «Помню, что во мне стало все сильнее и сильнее говорить чувство долга по отношению к «народу» — к рабочим и крестьянам, которые давали нам, интеллигенции, возможность жить так, как мы жили».

В гимназии обращали внимание на одаренную девочку Стасову, отличавшуюся не только глубокими знаниями по многим предметам, но и своими политическими убеждениями. Под влиянием наставницы Страховой Елена Дмитриевна была вовлечена в революционную среду. Среди учениц Страховой своими политическими взглядами выделялась не только Стасова, но и еще одна девушка.

Дочь генерала Шура Домонтович позднее вошла в российскую историю как известная революционерка Александра Коллонтай. Известна легенда: будучи послом коммунистической партии в ряде стран, Коллонтай заставляла вставать в своем присутствии даже шведского короля. Казалось, что эта женщина столь авторитетна, что сильные мира сего испытывали к ней чувство благоговения. Однако все объяснялось гораздо прозаичнее: король Швеции просто был хорошо воспитан, соответственно, как джентльмен оказывал даме почтение, вставая при ее появлении. Но это было уже в годы расцвета политической карьеры Коллонтай. А во времена зарождения партии большевиков юные Шурочка Домонтович и Елена Стасова начинали близко общаться, расширяя круг своих знакомых и обмениваясь мнениями по поводу грядущих перемен. Отроческие отношения Коллонтай и Стасовой впоследствии переросли в крепкую дружбу на всю жизнь:

В 1890 году Стасова окончила гимназию с золотой медалью и получила право на преподавание истории, географии, русского языка и словесности. Елена Дмитриевна стала учительницей в той самой воскресно-вечерней школе на Литовском проспекте, где раньше работала ее мать.

В этом заведении учились взрослые работницы хлопчатобумажных мануфактур и табачных фабрик Богданова. Воспитанная в интеллигентной семье молодая учительница Стасова раньше только догадывалась о трудностях жизни простого народа. Теории Маркса и Энгельса были, конечно, понятны и весьма занимательны для Елены Дмитриевны. Однако преподавательская деятельность, естественным следствием которой было тесное общение Стасовой и ее учениц, показали, что российская жизнь требует коренных преобразований.