Женщины, которые изменили мир

Опра Уинфри – американская телеведущая и бизнес-леди, стала первой и единственной в истории чернокожей женщиной-миллиардером. В 2010 и 2013 годах журнал Forbes назвал ее самой влиятельной знаменитостью. В 2015 году ее состояние оценивалось в 3 млрд долларов.

Выходя в эфир со сделавшим ее знаменитой «Шоу Опры Уинфри», она изо дня в день доказывала людям простую истину: каждому надо давать возможность быть самим собой. Сегодня Опра Уинфри – полимедиамагнат. Она владеет киностудией, журналом O.The Oprah Magazine, интернет-ресурсом Oprah.com, радиосетью и именным кабельным телеканалом OWN (The Oprah Winfrey Network).

«Ты получаешь от жизни то, что осмеливаешься попросить».

Первые вопросы

Орпа – так звучало бы ее имя, взятое из Библии, если бы акушерка не перепутала буквы, заполняя документы на новорожденную. Произошло это в городке Костюшко штата Миссисипи, где 29 января 1954 года и появилась на свет Опра Гейл Уинфри. Ее детство трудно назвать безмятежным. Родители никогда не были официально женаты, мать работала горничной, отец шахтером. Первые шесть лет девочка воспитывалась в доме бабушки, куда мать переехала после родов, а отец Опры в это время служил в армии. Семья жила бедно. «Мне было четыре года. Я стояла на заднем крыльце, а бабушка кипятила белье, помешивая его длинной палкой. Помню, я подумала тогда: “Я так жить не буду. Моя жизнь будет другой”».

Бабушка воспитывала внучку весьма сурово – за лень и провинности могла отходить прутом. Зато в два с половиной года Опра, благодаря бабушке, уже умела читать. Когда, приходя в церковь, она пересказывала главы из Библии, прихожане думали, что на ребенка «снизошел дух божий». Едва научившись говорить, Опра постоянно «брала интервью» у всех и всего, что ее окружало, включая домашних животных, ворон на заборе и кукол, сделанных из кукурузных початков.

В детском саду смышленой девочке уже нечего было делать, и она попросила отвести ее в первый класс, а через год перешла сразу в третий. Сообразительная Опра схватывала все на лету, и порой ей было скучновато со сверстниками.

«То, чем я являюсь сегодня, – результат трудов моей бабушки: моя сила, мой образ мышления, все, абсолютно все это было у меня уже в шестилетнем возрасте».

Свет книг

В шесть лет жизнь ее резко изменилась – они с матерью переехали в район старого гетто в Милуоки. В семье, где кроме Опры воспитывались еще сводные брат и сестра, царили бедность и униженность.

Единственной радостью Опры в эти годы стали выступления на публике, участие в конкурсах. Ее страсть к чтению вызывала у близких язвительные насмешки. «Я предпочитала прятаться в туалете и читать с фонариком», – вспоминала она.

В восемь лет, стащив у матери деньги, Опра сбежала к отцу в штат Теннесси, но через год мать силой вернула ее обратно. В девять лет Опру изнасиловал ее двоюродный брат. Не выдержав, Опра снова сбежала из дома и на сей раз попала в приют для неблагополучных детей. В 14 лет она забеременела, но ребенок умер вскоре после родов.

В конце концов мать попросила отца Опры забрать ее к себе.

«Мой отец буквально спас мне жизнь».

Годы, проведенные в семье отца, Опра вспоминает как самые лучшие. Окружив дочь заботой, он смог вернуть ершистому подростку радость общения с миром. Девочка много читала, с удовольствием училась, отлично проявляла себя в соревнованиях по красноречию. В шестнадцать Опра была приглашена в Белый дом как «выдающийся американский подросток».

В семнадцать она стала студенткой Университета Штата Теннесси, известного тем, что в нем учатся преимущественно чернокожие американцы, и тогда же стала работать в СМИ. Карьера Опры началась на радио с должности диктора новостей. Вскоре она стала помощником комментатора вечерних новостей Нэшвилла на местном телеканале CBS. Но новости оказались явно не ее форматом – слишком уж эмоционально и субъективно Опра воспринимала все, о чем говорила. Надо было искать новую работу.

«Никакое событие не является поражением, пока вы сами не сочтете его таковым».

Телевизионное ток-шоу «Люди говорят» в Чикаго стало для нее «попаданием в десятку». Опра наконец-то очутилась в своей среде. К ней приходили совершенно разные люди, она могла задавать им вопросы, которые интересовали ее саму, и, что важно, этот интерес был искренним.

«Уже после первого эфира у меня было чувство, что я наконец-то начала дышать».