Женщины в России, 1700–2000

В трех балтийских провинциях (Эстляндии, Лифляндии и Курляндии) участие женщин в общественной жизни в некоторой степени определяла сильная приверженность нации консерватизму. Немцы составляли крошечное меньшинство (6,9 %) населения Балтийского региона, однако при этом пользовались непропорциональными социальными и политическими привилегиями. Немецкое националистическое движение возникло в ответ на политику русификации в конце XIX века, включавшую, среди прочего, требование, чтобы в школах преподавали на русском языке. Чтобы обойти это требование, балтийские немцы создали полуподпольные домашние школьные кружки, основную роль в которых стали играть женщины. Эти и другие начинания давали какую-то отдушину тем женщинам, которые искали свое предназначение за пределами дома.

Революция 1905 года расширила сферу активизма, доступную немецким женщинам. Во время беспорядков в Балтийском регионе либералы стремились лишить немцев их привилегий и демократизировать политику, в то время как крестьяне нападали на поместья немецкой элиты. В ответ многие немецкие женщины из среднего и высшего класса присоединились к движению, направленному на сохранение немецких обычаев и защиту немецких привилегий. Сотни вступали в женские лиги, целью которых было «взращивать и сохранять немецкое господство» и объединять немцев, невзирая на классовые и социальные различия. Еще больше было тех, кто играл существенную роль в немецких национальных союзах, возникших в каждой из балтийских провинций. Женщины выполняли конторскую работу, занимались важной организационной, благотворительной и информационной деятельностью. Активизм на благо своего народа отлично позволял женщинам сочетать приверженность традициям с эмансипацией. Националистическая риторика подчеркивала роль женщин как хранительниц немецкой культуры и воспитательниц новых поколений немцев, что обеспечивало широкую поддержку женской общественной активности. Одновременно национальные организации предоставляли площадки для дискуссий, где женщины могли отстаивать для себя расширение возможностей получать образование и устраиваться на работу. Таким образом, для балтийских немок путь к эмансипации лежал через националистическое движение, где они объединялись с мужчинами своей национальности против демократических перемен и в защиту этнических и социальных привилегий[241].

Женский активизм в Финляндии приобрел совершенно иную политическую окраску. В 1906 году финские женщины стали первыми в Европе, получившими право голоса. Женское избирательное право было завоеванием не суфражизма как такового, а широкого народного движения. В преимущественно аграрном обществе (90 % финского населения составляли крестьяне) финки и финны, давно привычные к сотрудничеству, стояли плечом к плечу и в рабочих движениях, и в движениях за трезвость. Рабочее движение завоевало лояльность десятков тысяч женщин, а движение за трезвость, в отличие от своих аналогов в Западной Европе и Соединенных Штатах, включало значительное число мужчин.