Женщины Викторианской Англии. От идеала до порока

Первое детище мистера Уайтли было скромным: к ассортименту из тканей, кружев и лент прилагались всего-навсего две продавщицы. На одной из них мистер Уайтли вскоре женился – девица была хотя и без приданого, зато вместо положенных 14 часов стала работать на него круглые сутки. В течение года Уайтли нанял еще 15 продавщиц, кассира, несколько мальчишек-курьеров и значительно расширил выбор товаров – шелка и льняные ткани, шляпки и меха, зонтики и шали, искусственные цветы и нижнее белье. Тут бы ему и остановиться, но нет! За несколько лет в универсаме Уайтли появилась мебель и книги, прачечная и парикмахерская, но когда Уайтли посягнул на мясо и рыбу, соседи забили тревогу. Опасаясь конкуренции, мясники выразили свой гнев старомодным способом: 5 ноября 1876 года устроили «кошачий концерт» под окнами магазина и сожгли на костре пугало, изображавшее хозяина. «Живи сам и давай жить другим!» – скандировали мясники. Но мистер Уайтли не внял народному гневу, и его магазин продолжал расти. Впрочем, его попытка открыть в здании универсама ресторан, где продавались бы спиртные напитки, не увенчалась успехом. Городские власти отказали ему, опасаясь, что в ресторане начнут собираться женщины с сомнительной репутацией.

Провинциалки страшно завидовали столичным жительницам, в распоряжении которых были и свежайшие выпуски модных журналов, и магазины, в которых так просто было подыскать шелк нужной расцветки. Зато сельским барышням приходилось дожидаться, пока местная портниха не съездит в столицу за новинками. Хотя к тому моменту они, конечно, уже успеют выйти из моды. Любое путешествие в Лондон, что до эпохи поездов было делом весьма хлопотным, превращалось в набег на магазины.

Любовь к шоппингу не обошла и Джейн Остен. Она могла сколько угодно иронизировать над транжирой Лидией Беннетт («Посмотрите, какую я себе купила шляпку. Конечно, так себе. Можно было даже не покупать. Но я подумала, что с тем же успехом могу и купить»), но при виде «хорошенького английского поплина» у писательницы разгорались глаза. Одной из ее любимых модных лавок был «Графтон-хаус» на Нью Бонд-стрит, 164, расположенный недалеко от дома на Слоэн-стрит, 64, где она остановилась в апреле 1811 года вместе с братом Генри. В письме к сестре Кассандре Остен каялась, что живет на широкую ногу и тратит деньги направо и налево. Через несколько месяцев будет опубликован ее первый роман «Чувство и чувствительность», пока же она была всего-навсего скромной старой девой, и приказчики с ней не церемонились: «мы вышли из дома сразу после завтрака и пришли в «Графтон-хаус» к половине одиннадцатого, но магазин был уже битком набит, и нам пришлось прождать целых полчаса, прежде чем нас обслужили». Захаживала Джейн Остен в «Лейтон и Шир» возле Генриетта-стрит, «Кристианс» на Уигмор-стрит и «Ньютонс» на Лейстер-сквер. Даже среди богатого ассортимента тканей и кружев можно заскучать, если не с кем обсудить их достоинства. К счастью для Остен, ее племянница Фанни тоже была знатным шопоголиком, о чем свидетельствуют письма Джейн: «Фанни очень довольна чулками, купленными у Реммингтона: шелковые за 12 шиллингов, хлопковые за 4 шиллинга 3 пенса. Она думает, что заплатила за них недорогую цену, но я их еще не видела, потому что мне делали прическу, когда посыльный их принес». Вдвоем они надолго исчезали в недрах «Графтона», пока Эдвард, брат Джейн, терпеливо дожидался их у входа.

Развитие железных дорог стало благословением для провинциальных модниц, и жительницы пригородов, не обладавшие собственным выездом, получили наконец возможность приезжать в столицу исключительно ради беготни по магазинам. А каталоги мод, которые в конце XIX века регулярно рассылали универсальные магазины, позволяли женщинам заказывать понравившиеся безделушки, не выходя из дома – чем не покупки по интернету? Впрочем, ни один каталог не мог заменить веселую кутерьму магазина, льстивые улыбки продавщиц и соприкосновение с роскошью.

Спорт