Женская гордость

— Я бы все-таки попросил тебя объяснить мне, почему ты так поспешно разрываешь контракт, а потом я уж выскажу свое мнение. Почему ты не хочешь предупредить Макса? Ты же знаешь — он будет вне себя.

Ее полные губы сложились в горькую усмешку.

— Я думаю, он только вздохнет с облегчением. — Затем, гордо тряхнув головой — иногда в ней начинала говорить латинская кровь, — она сказала, медленно растягивая слова: — Все кончено, Джо. Наши отношения с Максом зашли в тупик, сейчас это только бесконечная агония.

Джо очень удивился и не совсем ей поверил.

— Но к чему такая таинственность? Если вы решили расстаться друг с другом, то зачем тебе уходить из компании без его ведома?

Клея пожала хрупкими плечами.

— Да мы этого вместе не обсуждали. Просто я думаю, что пришла пора… И будет лучше, если я поступлю именно так. Для нас обоих лучше — менее мучительно.

Некоторое время Джо пристально смотрел на нее. Клея чувствовала себя очень неуверенно под его взглядом. Затем он поднялся и прошел в угол комнаты, где булькала включенная кофеварка. Он вернулся с двумя чашками кофе, одну из которых поставил перед Клеей. Но запах кофе подействовал на нее плохо и, отхлебнув глоток, она почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Теперь Джо смотрел на нее с места поближе — он полусидел на углу письменного стола рядом с ней.

— Ты беременна, Клея? — спросил он мягко.

Умница Джо! Такой проницательный и чуткий! Собрав все свои силы, чтобы не расплакаться, Клея тяжело поднялась со стула и неуверенным шагом прошла к окну за столом Джо. Она досмотрела в окно невидящим взглядом, поеживаясь, словно от холода.

Джо не стал дальше спрашивать. Он и так все понял по ее реакции. И она поняла, что он понял. Он не знал, что сказать. Но поведением Макса был возмущен. И ему стало ужасно жалко Клею.

— Мэнди сказала мне, что тебе было утром, — объяснил он немного виновато. — Вот я и догадался… Ты сказала Максу?

— Нет. — Клея еще сильнее поежилась.

— А тебе не кажется, что это необходимо сделать?

Она отрицательно мотнула головой, встряхнув длинными, по пояс, волосами.

— Он… он не любит меня, Джо. — И к словам этим нечего было прибавить, в них сосредоточилось все: боль и унижение, страх и сердечная тоска.

Джо в раздумье покусывал губы.

— Ты ему очень нравишься, Клея, — сказал он наконец. — Я это точно знаю.

— Нет. — Она отказывалась верить ему.

На нее было больно смотреть — так она была одинока и молода. Слишком молода, подумал Джо.

— Если он узнает, он будет считать себя обязанным жениться на мне, — тихо сказала она сдавленным голосом, так что Джо с трудом разобрал некоторые слова. — А я не могу допустить, чтобы это произошло. Он меня тогда возненавидит, люто возненавидит.

— А ты, конечно, любишь его?

— Да. — Ее заколотило крупной дрожью. Джо отвернулся и стал смотреть в пол. Все это ему очень не нравилось. Клее, гордой Клее приходилось так унижаться. Ему претила роль свидетеля.

— Нужно сказать Максу, — промолвил Джо хмуро. — Он вправе знать.

— Я тоже так думаю, — согласилась она устало, все еще глядя в окно. — Но его это взбесит — хотя так мне и надо. Я сама во всем виновата. — Она беспомощно взмахнула руками. — Что я могу с собой поделать — ну не могу заставить себя регулярно принимать таблетки! Я сама во всем виновата, мне и расплачиваться… Я расскажу ему, — сказала она в отчаянии, — когда окончательно решу, как мне быть, сначала мне надо взять себя в руки.

— А твои родители знают? Они ведь помогут тебе?

Клея немного подумала, слабая улыбка показалась на ее бледном лице.

— Я уверена, что помогут — если я скажу им. Но они только недавно поженились и наслаждаются жизнью в своем уютном гнездышке. Мне жалко их, не хочется сваливать на них свои проблемы.

Джо знал родителей Клеи — у них было много общих знакомых. Одно время он даже довольно близко общался с Джеймсом. Однажды Джеймс решил познакомить Эми и Клею со всеми своими друзьями — и к всеобщему удовольствию и удивлению, он познакомил Клею с ее собственным начальником!

— Они настолько сейчас поглощены друг другом, что портить им настроение в такое время было бы преступлением.

Джо молчаливо согласился.

— Так что же ты будешь делать?

Клея глубоко вздохнула и вернулась к столу, встав напротив Джо.

— С собой я кончать не стану, — сказала она, стараясь придать своему голосу легкость. — И избавляться от ребенка тоже не буду. У меня есть собственная квартира, и еще некоторое время я смогу работать. Я поищу работу через секретарские агентства…

— Здесь я могу тебе помочь, — перебил ее Джо. — Мой товарищ подыскивает девушку, которая могла бы на какое-то, довольно долгое, время заменить его секретаршу, пока та побудет с семьей в Канаде. Ему нужно, чтобы новая секретарша была знакома с компьютерами. У него бюро по продаже электроники, и дела идут отлично. Я думаю, ты для него будешь находкой. Его секретарша хочет уехать надолго, на несколько месяцев, но она не уедет, если не будет уверена, что за ней сохранится место. Она мать-одиночка… — Он смущенно замолчал, когда понял, что допустил бестактность.