Женская нейрологика. Исчерпывающее руководство о влиянии гормонов на жизнь и здоровье

Как навязчивая мысль: «Я должна быть с ним каждую минуту», – превращается в: «О, привет, это ты, милый. Как дела»? Скачки дофамина в мозге постепенно начинают притупляться. Если бы у нас был МРТ-сканер, на котором мы могли бы наблюдать за изменениями мозга женщины, когда тот переходит от ранней романтической любви к состоянию долгосрочных отношений, то мы бы увидели, что центры награждения и удовольствия и пульсирующие центры голода и ломки постепенно прекращают работу, а вот центры привязанности начинают светиться теплым желтым цветом.

Мы знаем, что восторженное чувство страстной любви длится не вечно – и кого-то такая потеря интенсивности сильно обескураживает. Именно так я познакомилась с Мелиссой. Через год после начала отношений с Робом она пришла ко мне и объяснила, что в первые пять месяцев они с Робом каждый день занимались восхитительным, возбуждающим сексом и с нетерпением ждали каждой минуты, которую проведут вместе. Теперь же они жили вместе, напряженно работали и начали обсуждать брак и семью. Но у нее началось какое-то «равнодушие» к отношениям. Ее интуиция не придавала ей прежней уверенности. Больше всего ее тревожил спад интереса к сексу. Дело не в том, что она еще кого-то нашла или хотя бы даже об этом задумывалась, а просто в том, что сейчас, особенно в сравнении с первыми пятью месяцами, из отношений пропали прежняя страсть и возбуждение, которых она ожидала. Что с ней не так? Роб точно тот самый? Все ли с ней нормально? Сможет ли она быть счастливой в долгих отношениях с ним, если сексуальная искра и интенсивные чувства уйдут?

Многие, подобно Мелиссе, считают, что потеря романтического кайфа от ранней любви – это признак того, что в отношениях что-то не так. На самом же деле, вполне возможно, пара просто переходит к важной долгосрочной стадии отношений, которой управляют дополнительные неврологические системы[217]. Ученые считают, что «сеть привязанности» – это отдельная структура мозга, которая сменяет головокружительную интенсивность романтической любви на длительные чувства покоя, мира и привязанности. Теперь, вдобавок к возбуждающим веществам из наградной системы (тому же дофамину), система привязанности и образования пары регулярно вызывает выделение окситоцина, по-прежнему заставляя партнеров искать приятной компании друг друга. Системы мозга, связанные с долгосрочной привязанностью и ее поддержкой, становятся более активными. Когда ученые из Университетского колледжа в Лондоне просканировали мозги людей, находившихся в любовных отношениях в среднем 2,3 года, то обнаружили, что у них работают уже не центры страстной любви, производящие дофамин, а другие системы мозга, например, те, что связаны с критическими оценками[218]. Активность в центре привязанности в следующие месяцы и годы поддерживается и подкрепляется взаимно приятным и позитивным опытом, который вызывает выделение окситоцина.

С практической точки зрения, этот переход от «потери головы от любви» к спокойной привязанности вполне логичен. В конце концов, уход за детьми был бы просто невозможен, если бы партнеры по-прежнему были сосредоточены исключительно друг на друге. Ослабление маниакальной привязанности и интенсивного желания секса, похоже, специально предназначено для того, чтобы обеспечить выживание наших генов. Это не признак охлаждения чувств, это признак того, что любовь переходит в новую, более устойчивую и долгосрочную фазу. За долгосрочные связи отвечают два нейрогормона – вазопрессин и окситоцин.

Эти гормоны, вырабатываемые гипофизом и гипоталамусом, контролируют поведение, связанное с социальной привязанностью[219]. Мужской мозг для социальных связей и родительства использует в основном вазопрессин, а женский мозг в этих же целях задействует окситоцин и эстроген[220]. У мужчин намного больше рецепторов вазопрессина, а у женщин – окситоцина. Считается, что для успешного формирования привязанности к романтическому партнеру мужчинам нужны оба этих нейрогормона[221]. Вазопрессин, выделение которого контролируется тестостероном и стимулируется оргазмом, повышает энергичность, внимательность и агрессивность мужчины. Когда влюбленные мужчины находятся под действием вазопрессина, они, словно лазерный луч, полностью концентрируются на возлюбленной и активно следят за ней в своем воображении, даже если ее нет рядом[222].

У мужчины и женщины в мозге вырабатываются два разных нейрогормона, именно поэтому у них отличается отношение к одним и тем же социальным функциям.