Женские лики столетней войны

Бесконечные стычки между Англией и Францией тяготила обе страны. Все хотели установления прочного мира. Ради этого английский король просил у французского короля руки его дочери Маргариты от второй жены-испанки для своего старшего сына Генриха Молодого. Младенец, лежащий в колыбели, знаменовал передачу Англии важного стратегического пункта — города Вскссна, защищенного Жизорской крепостью. У Людовика нс было сыновей, и дальновидный Генрих надеялся, что французская принцесса, как некогда Алиенора — Аквитанию, принесет в приданое его сыну королевство Франгщя. Действительно, огромпые территории, разделенные лишь узким проливом Ла-Машп («Узкое море», «Канал»), казалось, самим Создателем были предназначены стать владением одного человека—анжуйского императора. Две старшие дочери Людовика (от Алиеноры) были выданы за шампанских принцев и тоже могли бы претендовать на наследие предков, но что значила Шампань по сравнению с объединешюй мощью Англии и крупных континентальных графств Генриха!

Рядом с этим успехом огорчительной псуцачсй закончилась попытка захватить богатое графство Тулузское, па которое Алиенора имела права через свою бабку Филиппу. Перед лицом ашло-анжуйской агрессии, ранее нерешительный и неуверенный, король Людовик твердо потребовал уважения к феодальным обычаям, угрожая в противном случае объединить свои силы с войсками Раймунда Тулузского и встать во главе армии. Генрих, стоящий с огромным войском у стен Тулузы, отступил — может быть, потому, что не желал обнажать меч против своего сюзерена. Зато, как только брат короля совершил диверсию в Нормандию, Генрих ответил сокрушительным ударом.

Во время отсутствия короля Генриха его замещала Алиенора. Она сама наблюдала за всеми отправлениями королевской власти в английских графствах и разъезжала по стране, карая и милуя. Под сс рукой Англия процветала. В распоряжении Алиеноры был весь мир, за спиной — огромный опыт, в сознании — ощущение, что имегаю сейчас она готова делать безошибочные шаги. Ее красота потеряла юношескую свежесть, стала пышной и зрелой, и еще отчетливее проступали в этой выдающейся женщине изысканное обаяние, врожденная грация, отшлифовапный ум и безупречный вкус.

В 1161 г. родился последний сын Ллиеноры и Генриха, Иоанн, по уже в это время в отношениях супругов произошло охлаждспис. Возможно, все могло бы сгладиться со временем, привычки и общности надежд и устремлений, связывающих таких ранее преданных друг другу людей. Но Алиенора покинула Англию и вернулась в Пуату. Забавно, чго сам Генрих приветствовал ес переезд на континент: он полагал, что мятежные аквитанские бароны скорее найдут общий язык с природной герцогиней. Действительно, в конце концов Алиспора сумела поочередно, одного за другим, сделать союзниками непокорных вассалов. Теперь она новыми тазами взглянула на сюзерена Аквитании, своего иервохх» супруга; он больше нс казался ей ничтожным. Напротив, в пем явственно проступали твердость и величие, которых так недоставало в юности. И он уже нс был неудачливым мужем, обреченным видеть, как его королевство с рукой дочери переходит в другой род — его третья супруга Адель Шампанская, наконец, подарила ему сына — Филиппа Богодашюго.

От этого Маргарита Французская, юная супруга Генриха Молодого, потеряла большую часть привлекательности. Однако в любом случае принцессу нельзя было возвратить обратно, да дети уже привязались друг к другу. Кроме того, принесенный сю Анжуйскому дому Вексен тоже был весьма дорог Генриху.

Свою старшую дочь Матильду родители просватали за саксонского герцога Генриха Льва, наиболее вероятного претендента на трон Священной Римской империи. Ради того, чтобы проводить девочку к далекому жениху, Алиенора ненадолго вернулась в Англию. Затем отправилась в Нормандию. Там ее третий сын, девятилетий Жоффруа, вступил в брак с маленькой наследницей Бретани Констанцией, дочерью к тому времени уже покойного герцога Конана. Еще одна девочка, символ феодальных наследственных прав, преподносила английскому королевскому дому свои фамильные владения — загадочную кельтскую страну.