Женские лица советской разведки. 1917—1941 гг.

К ноябрю 1914 года просителям удалось убедить императора в готовности авиатрисы княгини Е.М. Шаховской выполнять полётные задания на фронте. На очередном прошении Евгении Михайловны об отправке на фронт от 19 ноября 1914 года царь начертал резолюцию о своём согласии. Так она стала первой в мире и в Российской империи женщиной-пилотом военно-воздушного флота.

Боевые вылеты в период Первой мировой войны

После успешной сдачи испытаний, предусмотренных при поступлении добровольцем на военную службу в качестве пилота, княгиня Шаховская была направлена в действующую армию. Несмотря на то что к месту службы она добралась лишь к 1 декабря 1914 года, в списки авиаотряда княгиня была зачислена с 19 ноября в соответствии с царской резолюцией. В номере популярного в то время журнала «Искры» от 30 ноября того же года была помещена фотография Евгении Михайловны вместе со своим наставником пилотом В.А. Лебедевым перед вылетом на аэроплане «фарман». Снимок сопровождало краткое сообщение под заголовком «Женщина – военный летчик». «Известная летчица княгиня Шаховская, – отмечалось в журнале, – по сдаче соответственного испытания, принята в число военных летчиков и отправляется в действующую армию. Она будет первой женщиной – военным летчиком»[171]. О ней писали и в других изданиях. Так, в газете «Столичная молва» в конце ноября была опубликована заметка о летчике – княгине Шаховской. Сообщалось, что проводы авиатрисы на фронт «вышли очень торжественными. Все ее купе засыпано цветами»[172]. Отмечалось, что княгиня отправилась в действующую армию по распоряжению главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта. Как известно, в период с 3 сентября 1914 по 17 марта 1915 года этим фронтом командовал генерал от инфантерии Н.В. Рузский.

Далее военная судьба привела авиатрису Шаховскую в Ковенский крепостной авиаотряд, где она и начала свой счёт боевым и разведывательным полётам над вражескими позициями. Ей был присвоен первый офицерский чин военного времени, а фото прапорщика Е.М. Шаховской было опубликовано в журнале «Огонёк» в январе 1915 года. Сбылась её давняя мечта. Она первой из женщин-авиатрис получила заветное удостоверение военного пилота и оказалась в боевом строю военных лётчиков Ковенского крепостного авиаотряда.

Ковенская крепость перед войной была частично перестроена и местами укреплена. Однако запланированные работы к началу войны не были завершены. Тем не менее крепость представляла из себя полностью автономную оборонительную систему крупных размеров. В крепости был свой железнодорожный вокзал, телеграф, система водоснабжения, мельница, пекарня и разветвлённая сеть дорог. Считалось, что в начале XX века Ковно (ныне – г. Каунас в Литве) стал крепостью 1‐го класса[173]. В этой фортеции в начале мировой войны была размещена 4‐я воздухоплавательная рота, позже преобразованная в крепостной авиаотряд.

На фронте авиатриса успешно выполняла разные задания, отличалась смелостью и находчивостью в военной обстановке. При этом заметим, что во время пребывания княгини в Ковенской крепости боевые действия шли вдали от места её службы. Судя по всему, не было у неё ни героических схваток с вражескими пилотами, ни полных опасностей полётов над окопами германцев, о которых мы читаем в некоторых современных публикациях. Как отмечает историк авиации В. Лебедев, крепостная авиация «первоначально использовалась для разведки, но уже на более дальних рубежах от своей фортеции, а также для обеспечения связи с полевыми частями и штабами управления, располагавшимися вдали от линии фронта. …О применении аэропланов как бомбардировщиков или как средства борьбы с аэропланами и аэростатами противника к началу Первой мировой войны речи еще не шло»[174]. Впрочем, в военных архивах, скорее всего, сохранились журналы военных действий этого периода и другие документы, которые позволили бы уточнить и дополнить эти страницы армейской жизни военного лётчика Е.М. Шаховской.