Женские праздники (сборник)

Владас показывал им свой дом. Тут было на что посмотреть. Строили по принципу Фрэнка Ллойда Райта: чтобы и душе свободно, и телу удобно.

– Это тоже ты? – Федоров показал в окно на сад камней.

– Нет, это уже Дана, я только материал подносил.

– А почему все камни красные? – Женя наконец нарушила обет молчания.

Они гуськом спускались по винтовой лестнице.

– Тут неподалеку есть развалины замка, вы проезжали. На его строительство будущий владелец согнал крестьян с окрестных деревень и велел отбирать у них яйца и творог…

– А мясо? – полюбопытствовал Алексей.

– Мясо мы в раствор не кладем, – усмехнулся Владас. – Кое-кто взбунтовался, детей кормить надо, тогда он приказал схватить самых строптивых и… чтобы другим неповадно было. А кровь велел в раствор добавить для крепости. Эти камни потом многим пригодились.

– Растащили замок по камешку, – вставил Федоров.

– Почему растащили – валялись. Другое время, другие феодалы.

– Спас на крови.

– Спас? – переспросил хозяин.

– Женя у нас мистик, – объяснил Алексей. – Судьба складывается из кирпичиков случайностей, каждая из которых неотменима. Генрих Плантагенет попарил ноги в горчице, уссурийский тигр закусил олениной, в Нью-Йорке забастовали мусорщики, и что мы имеем в результате? Парниковый эффект!

– Логично.

Они сидели в каминной за большим дубовым столом, окруженные акварелями, – розовый куст, полевые ромашки, распустившийся пион, пион увядший. Застолье шло к концу. Дана показывала гостье папку с карандашными рисунками, тоже цветочными. Федоров с Владасом решали мужские проблемы.

Еще один персонаж, литовец с птичьим лицом, как бы читал в углу на отшибе. Рядом с Юрисом (так звали литовца) стоял магнитофон, пришепетывавший по-польски что-то роковое и страстное, и когда женщины понижали голос, он тоже незаметно приглушал звук, чтобы не пропустить их разговора.

– С главным я в принципе договорился. – Федоров подлил себе и Владасу. – Статью дашь на полосу, а дизайн – на цветной вкладке.

– С меня причитается.

– Пошел ты знаешь куда.

– Слушай, как Миша?

– Горский? За рекой в тени деревьев.

– Уехал? Да ты что!

– Ритку помнишь?

– Спрашиваешь! – просиял Владас. – Ты, когда она поступала в медицинский, торжественно завещал ей себя со всеми потрохами, а она…

– Тоже за бугорком.

Они молча выпили.

– Одни цветы? – спросила Женя.

Дана развела руками, словно извиняясь за скромность своего дарования.

– У вас есть в Москве единомышленник. Был. Рисовал какой-нибудь тюльпан, фиксируя каждый миг увядания. А сам умирал от рака. Себе, можно сказать, ставил опосредованный диагноз. А этот быт! Подвал, протечки, ржавая раковина…

– Вы его знали?

Женя задумалась.

– И да и нет. Это я уже после поняла. Пришла и впервые не вижу этой раковины, и плесени на стенах… одни цветы. Умер в саду.

– В саду… красиво.

– За каких-то пять-шесть лет! – горячился Федоров. – Я тебе говорю, у этого народа врожденное чувство опасности. Еще никто вокруг не сообразил, что все шатается, а они уж побежали!

– Как крысы с тонущего корабля?

– Во всяком случае, это верный признак, что ситуация критическая. Ты же знал Ритку. И Горского. Тут не деньги, и не самовыражение – тысячелетний инстинкт выживания, иначе не объяснишь. Вспомни массовый исход из Египта.

– А она? – Владас понизил голос.

– Она? – Алексей покосился на жену и потянулся за сигаретами. – Мы познакомились в Шереметьево-2, она тоже провожала. Не знаю, сумел ли я ответить на твой вопрос.

Воспользовавшись тем, что Дана вышла, гость с птичьим лицом подсел к Жене.

– Это? – переспросила она, ловя в ладонь миниатюрное яичко на цепочке. – Нет, не писанка, тут посложнее будет. Разваривается картон, потом добавляется гипс, клей, все это формуется, грунтуется… да вам это не интересно.

– Ну почему. Когда вы заглянете ко мне в мастерскую… Вы ведь еще не уезжаете?

– Почему вы так решили? – насторожилась она.

– Мысли красивых женщин просвечивают, как косточки в винограде.

Женя рассмеялась:

– Вы телепат или просто дамский угодник?

– Как это у вас говорят: рыбак рыбака видит издалека.

– Рыбака? – нахмурилась она. – Это тоже комплимент?

– Скорее, профессиональное наблюдение.

– Хм. И что же еще вам удалось рассмотреть?..

В этот момент вернулась Дана с новой папкой рисунков, а тем временем Федоров разложил перед другом свадебные фотографии.