Женский улучшайзинг

Сначала зарплаты научных сотрудников съела инфляция. А потом не стало и самих зарплат. В один дождливый день Наташа с мужем, стоя на улице вместе со своим коллективом, наблюдали, как в старинный особнячок института в тихих переулках Москвы въезжает какой-то коммерческий банк. В их родной дом с колоннами вносились столы и офисные кресла. Черные иномарки подвозили новых обитателей: сурового вида мужчин в золотых цепях и длинноногих секретарш с синтетическими хвостами-шиньонами.

Жизнь таяла под дождем. Вместе с потерянным особнячком отрывался кусок сердца. И все, что было в планах на будущее, – летело в тартарары. Кандидаты и доктора наук, сгорбившись, расползлись по домам-норкам.

Неделя шока. Взгляд в стену, и будильник, который можно больше не заводить на семь утра. Звонки друзьям. И делано-безразличный голос при вопросе: «А в вашу контору сейчас сотрудники не нужны?» Друзья, сами напуганные безработицей и безденежьем, в панике прощались и зачеркивали контакт в записной книжке. Через неделю телефоны друзей и родственников уже были «проработаны», и дошла очередь до номеров знакомых и знакомых знакомых. Нет, суеты-то было много. Предлагали вступить в секту свидетелей «гербалайфа», торговать на рынке и сторожить склад с парфюмерией. Но все не то. Семья сваливалась в пучину апатии и отчаянья. Еще проскакивали мысли, что справедливость восторжествует, вот-вот что-то изменится, и все вернется на круги своя, а они сами – к своим пробиркам в лаборатории. Но с каждым днем сбережения таяли, а радостных вестей так и не поступало. Муж Наташи начал выпивать. Сначала по чуть-чуть. Тещиной настоечки на черноплодной рябине. «Для нервов». Наташа тоже не брезговала «парой капель». Потом черноплодка закончилась, и в ход пошло уже покупное. Купленное на последние деньги. А за всем этим испуганно и молча наблюдал двенадцатилетний сын. Через две недели у мальчика начал дергаться глаз. Он бросил хоккей, сразу после школы запирался в своей комнате и сидел там тихо, как мышка.

Что точка невозврата уже за следующим поворотом, Наташа поняла в одно утро понедельника, найдя на простыне Кирюхи мокрое пятно. У ребенка, бывшего отличника и спортсмена, к нервному тику добавился энурез.

Мать, запихнув простыню и пододеяльник в стиральную машину, еще долго сидела в ванной и смотрела на крутящееся в окошке бака белье. В этот же день позвонила бойкой родственнице и договорилась о выходе на работу, торговать на рынке белорусскими лифчиками. Через неделю на вещевой рынок был пристроен и муж. На лоток с домашними тапочками.

В доме появились деньги. Кирилл повеселел, благо, для поднятия духа ему перепали вареные джинсы и новый турецкий свитер.

Через три месяца уже порядком заматеревшие супруги собрали все заработанные деньги, накупили часов с кукушкой, кипятильников – и поехали на перекладных в Варшаву. За товаром. Так челночили год, пока бывший коллега по институту не подсказал, как эмигрировать в Канаду. Уже было понятно, что в России вряд ли что вернется на прошлые рельсы, и особнячок с колоннами забит банкирами-оккупантами навечно.

Заполнение анкет, репетиторы английского языка, беготня по инстанциям, канадское консульство. Продажа квартиры, дачи. Прощания с родственниками и друзьями. И – как прыжок в полынью. Туманный Торонто.

Первый год эмиграции был тяжелым. И физически, и морально. Но постепенно все нормализовалось. Супруги вернулись в Россию лишь в начале двухтысячных, разумеется, на пару недель туристами. Уже вдвоем, без сына. Кирилл вырос и работал в представительстве какой-то американской компании в Сиднее.

Навестили и нас. Загорелые, пахнущие заграницей, беззаботно улыбающиеся коронками цвета унитаза. Мы с мамой, выставляя на стол наготовленных салатов, слушали историю перехода друзей в иную реальность.

Сразу повезло с работой только Наташиному мужу. Как повезло? Конечно, начинал не с высокой позиции и с небольшим окладом, но главное – по специальности. В фармацевтической компании, среди любимых химических реторт и склянок. Натальино же направление оказалось невостребованным. Помыкавшись и порассылав резюме, она не выдержала отказов и пошла переучиваться. На компьютерные курсы. Спустя четыре года уже возглавляла службу информационной безопасности крупного банка в Торонто. В кредит купили квартиру в хорошем районе с видом на озеро Онтарио. В семье две машины. Сын закончил на отлично школу, а потом и университет. И все сложилось. Именно так, как и должно было сложиться у сильных и умных людей, которые не поплыли по течению, а начали барахтаться ради спасения единственного ребенка.