Женский заговор. Любовь на спор

– Не знаю, как тебе объяснить… Он выглядит как-то по-другому. Мне кажется, – она замолчала, раздумывая, – мне кажется, что он сейчас выглядит более счастливым… Но это связано не со мной.

– Понятно, – проворчал старик. – С тобой он, конечно же, не может быть счастливым.

– Папа! Перестань! – воскликнула Альбина, и ее надменное лицо покраснело. – Ты же понимаешь, что я хочу сказать.

– Понимаю. Ты хочешь сказать, что он производит впечатление влюбленного.

– Да! Именно! Влюбленного!

– Он чем-то обидел тебя? Может, он невнимателен к тебе?

Альбина задумалась и покачала головой:

– Нет.

– Дома мало бывает?

– Не могу точно сказать. Иногда бывало и похуже.

– Супружеский долг исполняет?

– Папа! – Альбина покраснела ее сильнее.

– Что – папа! – вспылил банкир. – Ты пришла ко мне за помощью! Я пытаюсь разобраться. Так как?

Альбина согласно кивнула головой.

– Тогда не понимаю, в чем причина твоих подозрений.

Альбина выглядела подавленной. Это была еще моложавая средней полноты женщина с мелкими правильными чертами лица и изысканными манерами. Глеб покорил ее сердце сразу. Но он словно не выделял ее среди других претенденток. Потребовалось все влияние банкира-отца, лесть матери и ее невероятные усилия казаться милой и женственной, чтобы привлечь его внимание. Глеб женился на ней, но у Альбины всегда было ощущение, что он не любит ее так, как она его. Она прочла много книг по психологии брака и прекрасно понимала, что одинаковая любовь с обеих сторон редко возможна. Но это не утешало ее. Она считала невыносимым оскорблением, что муж живет с ней как бы из милости, да теперь еще из-за детей. Вот откуда бралась ее необоснованная ревность. При случае сама Альбина была не против сходить налево, правда охотников на нее и прежде было мало, а теперь они и вовсе перевелись. Муж же с годами словно не старел, а становился еще более привлекательным. Та длинноногая девица в автосалоне так, ерунда! Но сейчас – и она нутром чувствовала это – у него действительно появилось что-то серьезное. Альбина не могла привести убедительных доводов своей правоты отцу, но остро чувствовала, что в этот раз она не ошибается.

Глеб пришел точно к ужину, как и обещал. Выглядел немного уставшим, но веселым. Привычно поцеловал жену и детей. За ужином расспрашивал каждого о событиях дня. Похвалил куриные котлеты, приготовленные их домработницей. Сделал жене комплимент по поводу ее новой стрижки. Его разные глаза – один голубовато-зеленый, второй карий – словно подсмеивались над ней. У Альбины появилось ощущение, что ее водят за нос, и знакомое чувство ожесточения охватило ее, лишая возможности говорить спокойно. Она едва дождалась, пока дети поели, и велела им идти в детскую. Глеб почувствовал в голосе жены знакомые раздражительные нотки и не стал удерживать детей.

– Нам надо поговорить, – как всегда в подобных ситуациях, начала она. – Глеб, ты изменился.

Она нервно скомкала салфетку и бросила ее на стол. Прерывисто вздохнула.

– Я не умею ходить вокруг да около… С тобой явно что-то происходит… Скажи прямо – у тебя кто-то есть?

Лицо мужа скривилось в умоляюще-жалостливой гримасе:

– Аль! Ты опять?

– Не опять, а снова, – невесело отшутилась она. – Не считай меня дурой! Мы вместе уже одиннадцать лет. И я тебя знаю как облупленного! С чего это ты ходишь, как именинник, хотелось бы мне узнать?

– Ты заметила? – улыбнулся Глеб. – Приятно. Что ж, я все равно хотел тебе рассказать…

На лице Альбины застыла очевидная заинтересованность.

– Наметилась одна очень интересная тема, – многозначительно начал муж, доверительно подвинувшись к ней. – Боюсь загадывать наперед, но, если дело выгорит, мы и наши дети – да что дети! – внуки и правнуки будут обеспечены на всю жизнь. А если нанять толкового управленца, то мне можно будет не мотаться, как каторжному, по командировкам, а вести более размеренный образ жизни. Появится дополнительное время для семьи, путешествий, отдыха. Но для этого нужно серьезно поработать.

– Долго? – спросила Альбина, купившись на столь сладкие посулы.

– Не знаю, – покачал головой муж. – Год, а то и два. Но, считаю, это того стоит. Откроются другие возможности и совсем другие доходы.

– Что конкретно?

– Пока не хочу рассказывать. Боюсь сглазить, – улыбнулся Глеб. – Но, как всегда, я рассчитываю на твою поддержку и помощь.

– Ты же знаешь, что на это ты всегда можешь полагаться, – наконец, проблеск улыбки появился на ухоженном лице Альбины.

– Отлично. Мне предстоит поездка в Лондон на неделю. Я бы хотел, чтобы ты поехала со мной.

– Когда?

– Через десять дней.

– Глеб! Ну ты же отлично понимаешь, что я не смогу!

– Почему?

– У детей утренники. Мы уже и костюмы подобрали. Юля стих выучила про Снегурочку, а Денис в сказке принца играет.

– Да, черт. Я и забыл…

– А позже нельзя поехать?

– Нет. Надо обязательно успеть до Нового года. У меня там две важные встречи, несколько дней я буду занят, но по вечерам мы могли бы гулять по Лондону, сходить в оперу. Мы сто лет не отдыхали вдвоем. – Глеб казался раздосадованным.