Женское детективное агентство №1

— Вы мудрая женщина, — сказал мистер Патель, подумав. — И я послушаюсь вашего совета. Я не буду стеснять ее свободу, и тогда года через два она позволит мне выбрать ей му… помочь ей найти хорошего спутника жизни.

— Вполне возможно, — кивнула мма Рамотсве.

— Да! — сказал мистер Патель с нежностью. — И благодарить за это мне следует вас.

Проезжая мимо поместья Пателей, мма Рамотсве часто думала о Нандире. А год спустя, когда мма Рамотсве сидела как-то утром на веранде «Президент-отеля» и пила кофе, кто-то вдруг тронул ее за рукав. Она обернулась и увидела Нандиру с молодым человеком.

— Мма Рамотсве! — воскликнула Нандира. — Я вас сразу узнала!

Мма Рамотсве пожала Нандире руку. Юноша улыбнулся.

— Это мой друг, — сказала Нандира. — Вы ведь не знакомы.

— Джек, — представился юноша.

Кража краденого

Случилось это дня через три после благополучного завершения дела Пателя. Мма Рамотсве выставила счет на две тысячи пул плюс накладные расходы и со следующей же почтой получила чек. Это ее изумило. Легкость, с которой мистер Патель заплатил такую солидную сумму, ее обрадовала, и она перестала мучиться угрызениями совести, что запросила такой большой гонорар.

Просто поразительно, подумала она, насколько у одних людей развито чувство вины, а у других его вообще нет. Одни переживают из-за каждого промаха, а другие совершают подлость, и им на все плевать. Мма Пекване принадлежит к первой категории, а Ноте Мокоти — ко второй.

Мма Пекване, когда пришла в Женское детективное агентство № 1, ужасно волновалась. Мма Рамотсве напоила ее крепким травяным чаем и подождала, когда та успокоится.

— Кажется, мой муж совершил ужасный поступок, — сказала наконец мма Пекване. — Мне очень за него стыдно!

Мма Рамотсве понимающе кивнула. Ох уж эти мужчины!

— Мужчины иногда совершают ужасные поступки, — сказала она. — Все жены переживают за своих мужей.

Мма Пекване вздохнула:

— Но мой муж действительно совершил нечто ужасное.

Мма Рамотсве напряглась. Если рра Пекване кого-то убил, нужно объяснить его супруге, что без полиции не обойтись.

— Что же он натворил? — спросила она.

— Он украл машину, — сообщила мма Пекване.

Мма Рамотсве успокоилась. Кто только не ворует машины!

— Он вам сам сказал, что украл ее? — спросила она.

Мма Пекване покачала головой:

— Он сказал, что ему дал машину один человек. У него два «мерседес-бенца», а нужен ему только один.

Мма Рамотсве расхохоталась:

— Неужели мужчины и впрямь думают, что нас так легко одурачить? Они считают нас совсем глупыми?

— По-моему, да, — ответила мма Пекване.

Мма Рамотсве пристально посмотрела на мма Пекване.

— Вы хотите, чтобы я посоветовала вам, что делать?

Мма Пекване задумалась.

— Нет, — ответила она. — Не хочу. Я знаю, чего хочу. Я хочу вернуть машину хозяину.

Мма Рамотсве насторожилась:

— Вы решили обратиться в полицию?

— Нет, надо вернуть машину хозяину так, чтобы полиция об этом не узнала. Пусть Господь видит, что машина вернулась к своему настоящему хозяину.

Мма Рамотсве внимательно посмотрела на посетительницу. Если вернуть машину законному владельцу, совесть мма Пекване будет чиста и мужа она не потеряет. Получается, мма Пекване нашла отличный выход из трудной ситуации.

— Зачем же вы пришли ко мне? — спросила мма Рамотсве.

— Я хочу, чтобы вы выяснили, чья это машина, — сказала мма Пекване. — А затем украли бы ее у моего мужа и вернули настоящему владельцу. Вот чего я хочу.

Вечером мма Рамотсве ехала в своем белом фургончике домой и думала о том, что зря она согласилась помочь мма Пекване. И дело предстояло не такое уж простое.

Поужинав курицей с тыквой, мма Рамотсве позвонила мистеру Дж. Л. Б. Матекони.

— Откуда берутся ворованные «мерседесы»? — спросила она.

— Из-за границы, — ответил Дж. Л. Б. Матекони. — Их угоняют в Южной Африке, переправляют сюда, перекрашивают, перебивают номера, а потом продают по дешевке или отправляют в Замбию. Кстати, я знаю, кто этим занимается.

— Это меня не интересует, — сказала мма Рамотсве. — Мне интересно, как опознают ворованные машины.

— Обычно где-то остается еще один серийный номер — под капотом или на ходовой части. Если знаешь, что искать, найдешь обязательно.

— Ты знаешь, что искать. Можешь мне помочь?

Мистер Дж. Л. Б. Матекони вздохнул. Он не любил заниматься ворованными машинами, но его попросила мма Рамотсве, поэтому ответ был только один:

— Говори, где и когда.

На следующий вечер они зашли во двор Пекване, договорившись с ней заранее, что собак она на время заберет в дом, а мужа отвлечет особенно вкусным ужином. Так что ничто не помешало мистеру Дж. Л. Б. Матекони забраться с фонариком под «мерседес-бенц». Он записал серийный номер, и они с мма Рамотсве направились к белому фургончику.

— Этого достаточно? — спросила мма Рамотсве.

— Достаточно, — ответил мистер Дж. Л. Б. Матекони.

Она подвезла его до дома, он помахал ей на прощание. Ничего, вскоре она его отблагодарит.