Жернова богов

— Со мной никогда так нагло никто не говорил! И так нагло никто не… — зло развожу я руками, не в силах подобрать слов. — Вместо того, чтобы сделать замечание своему брату, что он слишком настырен, и итак заставляет меня сгорать от стыда, этот… Дион! — вспоминаю я прищуренные злые глаза. — Говорил мне гадости! За что?! Как он смеет? Я была так рада им! Я думала они нам хотят помочь от всей души.

Кора молча гладит меня по плечам.

— Не хочу никого видеть!

— Шанти. Они ведь, и помогли. Дион и Теодор отдали нам своих лошадей.

— Это было отвратительно. Этот Дион не двузначно намекнул, что я хочу оседлать его брата. Лучше бы я замерзла там, чем выслушивать такое.

— Теодор был с тобой мил, мне показалось… Может быть, у них просто другие нравы?

— И я так тоже подумала, Кора! И не стала делать Лакасту слишком резких замечаний, пока его грубый брат не начал обвинять меня в распущенности. А в чем моя вина?! В том, что я пыталась быть тактичной и не вежливо принять нравы другой локи!? Это и тебе урок Кора, — слезы опять подкатывают. — Не надо слишком доверять другим наследникам и их традициям, пытаясь подружиться с ними. Держись на расстоянии.

От возмущения сводит горло, ставлю руки на подоконник, чтобы отдышаться прохладным воздухом. Мое окно всего в десяти локтях от соседней стены с такими же окнами. Окно напротив тоже открыто.

Смотрю вниз. Между серых каменных стен ущелье…

— Если бы этот Дион посмел так говорить со мной в моей локе, — втягиваю я воздух, гордо выпрямляя спину, — приказала бы его прилюдно выпороть за такое!!

— Благо, я не в ваше локе, рани Шанти.

Волосы на мне встают дыбом от узнавания этого голоса. Поднимаю глаза. Он в окне напротив. Глаза все такие же гневные. По пояс раздет! И сложен так, что каждая, даже самая маленькая мышца на его торсе играет тенями. Мои щеки заливает румянец. В ужасе, что я так откровенно пялюсь, да еще и на кого… Мои глаза распахиваются еще сильнее, и я застываю.

— Но, если бы в моей локе без мгновения чья-то жена так фривольно любезничала с посторонним мужчиной… — оскаливается он.

— Тоже бы отдали распоряжение высечь?! — набираюсь я дерзости в своём гневе.

Никогда я так не говорила с мужчинами. Дома ко мне все почтительны. Но кто он такой, в конце концов?! Такой же наследник, как и я!

— Нет, — опускает вдруг глаза. — Сечь бы не стал.

Тяжелый взгляд темных стальных глаз поднимается на меня снова.

— Но если бы она была мне без мгновения жена, то перестала бы ей быть!

От этого очередного оскорбления меня накрывает заново. Я беспомощно смотрю ему в глаза и слёзы текут…

— Ни за что и никогда я не стану Вашей женой! Уж лучше прыгну из этого окна!

— Уж лучше бы Вам прыгнуть из окна, чем стать женой того, кого Вы избрали.

— Грубый! Неотёсанный… Лакаст!! — рявкаю я сквозь рыдания.

Выпрямляя спину, с вызовом складывает руки на груди.

Отлетаю от окна и падаю на кровать. От рыданий перехватывает горло.

— Как он смеет?!?

— Шанти… — стоит ошеломленная Кора. — Не надо было спорить с ним так.

— Не хочу никуда идти-и-и… — зарываюсь я в подушку.

— Сестренка… А как же подарки наследницам. Кто будет представлять нашу локу?… Одна я ни за что не смогу! Я начинаю кудахтать невпопад как павлин после линьки! Не бросай меня, пожалуйста. Просто не говори с ним больше. Словно и нет его!

Гулкий звон колокола заставляет меня взять себя в руки.

Пусть идет к демонам этот Лакаст! Здесь и других женихов полно…

Глава 1 — Длань богов и ее правила (ч3)

bКыса Олор/b

Моя комната самая крайняя. И окна выходят на Око дракона. Высовываюсь из окна, опираясь на предплечья, чтобы разглядеть как следует лазурную мутную воду. Она парит…

Поворачиваю голову, встречаясь глазами с одним из братьев Ким-Цы, также высунувшимся из соседнего окна. С тем, который улыбчивый и очень похож на моего Баджея. Встречаемся взглядами.

— Смелой княжне так не понравились женихи, что она решила выпрыгнуть из окна? — улыбаются его глаза.

— Подумываю об этом! — улыбаюсь в ответ. — Но Корона Мехов требует мою голову.

— Я слышал, Ваш брат, княжна, погиб в пути.

— Это так. Кайпо забрал его тело, а его дух я верну нашему народу.

— Кайпо? Это наш бог. Почему княжна так решила?

— Я так почувствовала. Когда мы проходили сквозь врата на них были нарисованы знаки богов. И мы с Нисой попросили у Кайпо покровительства… А брат сказал, что ему не нужно покровительство богов. А потом случилось следующее: случайность, кошка, неудача… Не атрибуты ли это Кайпо?

— Да, это его атрибуты. Случайность, кошка, неудача?

— Да, горный барс зашел далеко за территорию гор и убил капита, что должен был сопровождать нас — случайность? Явно не преднамеренность. Барс — кошка. Неудача… Оружие в руках брата оказалось слишком длинным, чтобы вспороть горло барсу или живот. Оно было бесполезно. Неудачный выбор оружия…

— Как спаслись вы с Нисой?

— Убили барса. Выбор нашего оружия был более удачлив.

— Княжна владеет оружием.

— Могу сбить твою корону, не повредив лица с пяти метров! — гордо вздергиваю подбородок. — Или срезать твою косицу стальным кончиком моей плети.