Приближался 57-й год, программа строительства «Большого флота» подходила к концу, оставались «мелкие штришки к портрету». Денег ушло на программу очень много! Подходило время «рассчитываться по долгам»! Успех на учениях с Англией и возвращение Англии под крыло Европейской Оборонительной Системы значительно изменили соотношение сил в мире. Оставшись одни, Соединенные Штаты усиленно налегали на создание баллистических ракет большого радиуса действия «Атлас», с наземным стартом. Появление у нас космической группировки позволило вскрыть районы строительства и перенацелить имеющиеся ракеты, как на подводных лодках, так и шахтного базирования, на пусковые установки «Атласов». Британцы поставили перед американцами задачу: уйти в течение двух лет с островов в Тихом, Индийском и Атлантическом океанах, принадлежавших Англии. Полеты их стратегических бомбардировщиков с ядерным оружием на борту, с территории Соединенного Королевства, были запрещены. Само оружие требовалось вывезти на территорию США в течение трех месяцев после объявления моратория Великобританией. Шла активная обработка общественного мнения Канады в части присоединения к Оборонительной системе Европы. Сталин действовал «кнутом и пряником», обещая канадцам крупные заказы на строительство рыболовного и китобойного флотов, выпуск оборудования по строительству шоссейных дорог, поставки дешевых товаров из Японии и обоих Китаев. Собственно, в эти вопросы Жуков и не вмешивался, на нем была ответственность за тактическое и стратегическое превосходство над американским флотом.
Разговор начался с поздравления Сталина, который в очередной раз реформировал Военно-Морской флот: его преобразовали в Министерство военно-морской обороны. Жуков получил должность первого заместителя министра ВМО. Отделив флот от армии, Сталин наделял его дополнительными правами: армия сокращалась, а флот рос. В состав флота были переданы Войска стратегического назначения, Стратегическая авиация, Воздушно-десантные войска, транспортная авиация, несколько армий переформированы в армии морской пехоты. Последние несколько лет активно строились суда с горизонтальным способом погрузки, предназначенные для перевозки значительных объемов тяжелой техники и пехоты. В обычное время они выполняли перевозки между балтийскими странами, странами Европы и Африки, ходили в Австралию, Японию, Индию и другие страны. Флот становился решающей силой, обеспечивающей безопасность страны. Забот, конечно, прибавлялось.
– От вас мне требуется мобилизационный план, товарищи Кузнецов и Жуков! И реальный! И, как только появится возможность создать плацдарм в Америке: будет ли это Канада или любая другая страна Северной Америки, силы и средства должны быть немедленно переброшены к территории США. Действуйте, товарищи адмиралы!
Через месяц запрошенные им материалы были предоставлены. В сентябре Владимир и Варвара выехали в Геленджик на отдых. Санаторий был переполнен, но, несмотря ни на что, отдых получился полноценный. Командование ЧФ предоставило в его распоряжение отличную моторную яхту. На ней Жуковы ходили вдоль побережья, останавливаясь в интересных местах для прогулок и вылазок в горы или поселки. Отличная, уже не слишком жаркая погода, Иван был в лагере в Нахимовском. Он поступил в «Питонию» и проходил первую морскую практику. Пока на озере… Варвара все время говорила, что ей не хватает сейчас сына. Вот и сейчас, несмотря на позднее время, она рассматривает прошлогодние фотографии с сыном, лежа на кровати в каюте.
– Интересно, как он там? И почему так редко пишет?
– Почему редко? Позавчера письмо получила!
– Слушай, Володя, давай поедем в Ленинград!
– Нет. У меня отпуск, и мы проведем его здесь, сын уже большой, и в твоей опеке не нуждается. Ему пора становиться самостоятельным. И не адмиральским сынком, а моряком. Так что даже не рассчитывай, что мы своими визитами замучаем местное начальство. Пусть постигает азы морской службы самостоятельно.
Тяжело вздохнув, Варвара перебралась под одеяло.
– Ты ложиться будешь? Я гашу свет.
– Сейчас, пойду, искупаюсь и приму душ.
– Я жду!
Над палубой раскинулось громадное черное небо с огромными звездами, чуть в стороне высилась громада горы Аю-Даг. Но искупаться не удалось!
– Тащ адмирал! Вас по ВЧ вызывают!
– Кто?
– Судоплатов.
Жуков поднял трубку.
– У аппарата!
– Здравствуйте, Владимир Николаевич. Я здесь недалеко от вас, вы не будете возражать, если я минут через десять подойду к вам. Сразу извиняюсь, но это срочно.
– Я надеюсь. Хорошо, подходите, товарищ Андрей. – Он положил трубку со вздохом. – Василий! Тут погранец подойдет, передай командиру, что я разрешил. Пойду макнусь! Душно!
– Тащ адмирал! Лучше в душ! Кто его знает, какие у них впередсмотрящие!
– Ладно! В салон Судоплатова проводи потом!
Освежившись под душем, Жуков почувствовал и услышал, как в борт кто-то ткнулся. Вытирая голову полотенцем, он прошел в салон.
– Здравия ж-желаю, т-товарищ адмирал флота. – произнес Павел Анатольевич, чуть заикаясь после контузии.
– Здравствуй, Андрей! С чем пожаловал?