Жернова войны. Книга 2

- Он и встретил. - Степенно кивнул Древко. - На языке поморов старейшина и шаман - это одно слово, а в готике это два разных - особенности перевода.

- Лингвистический казус, хм, любопытно. - Сестра Стефания почувствовала азарт и зуд на языке, - а...

- Хватит. - Оборвала ее Симона и девушка закрыла рот, тут же обидевшись. - Еще успеешь вынуть из них душу, если они захотят пойти у тебя на поводу. А пока - молчи. И во время разговора с вождем будешь задавать свои вопросы только когда я разрешу, понятно? А то устроишь нам тут дипломатический конфликт, который придется смывать кровью, а мне этого совсем не хочется.

- Понятно. - Буркнула огорчившаяся сестра и Древко снова улыбнулся - его забавляли подобные препирательства у людей.

Чумы приблизились и тут Симона поняла, что они стоят кругом возле одного в центре. Несколько пологов откинулись и на мороз вышли женщины и дети поморов и теперь жителей можно было разглядеть подробнее, потому что в поднятой челноком снежной метели и тумане фигуры различались только по голосу. Канонисса уже привыкла к вертикальным зрачкам огринов и их крупным лицам, но эти мутанты серьезно отличались даже от них - черепа были вытянутыми назад и острыми, чтобы быстро передвигаться в воде, между пальцев в сложенном состоянии находились перепонки, лица не имели носов, только подобия пазух, прикрытых клапанами. К тому же поморы изредка моргали "вторым" веком, что раздражало Симону - она четко восприняла их как мутантов и сейчас привычно пальцы чесались, чтобы не выхватить болтер и не положить прямо здесь этих уродов. В отличие от шамана и его сопровождающих поселковые носили набедренные повязки, женщины прикрывали грудь тщательно выделанными полосками кожи, а их тела лоснились даже на холоде. Сначала канонисса подумала, что они потные, но потом заметила, что все поморы, и мужчины и женщины, натерли кожу какой-то мазью. И еще одно отличие от мускулистых, приземистых квадратных огринов - поморы были высокими и худощавыми, как сама Симона. Нет, они не страдали от повышенной гравитации, под кожей хорошо различимо перекатывались узлы мышц, словно по ним можно было изучать анатомию, однако жировой ткани у водных людей не было. Что невозможно, пускай вода и имеет положительную температуру, однако не настолько большую, чтобы человек в ней чувствовал себя комфортно. Хотя, возможно именно эта мазь и спасает их от холода. И да, они все мутанты, и неведомый конструктор вполне мог поработать и над ними. Шаман провел канониссу к центральному чуму, который и размерами и орнаментом явно выделялся среди остальных и гостеприимно распахнул полог. Симона кивнула и вошла внутрь, чуть согнувшись - вход был невысоким и поморы низко кланялись, попадая в жилище вождя. Наверняка это было сделано с умыслом - знай свое место, холоп. Ну или чтобы не выпускать теплый воздух из помещения.

Внутри на костяном троне сидел такой же высокий и худой помор, одетый побогаче своих соплеменников - меховая накидка на голый торс, такие же шорты, но на ногах не было обуви и Симона тут не обратила внимание на длинные пальцы с перепонками, напоминающие ласты. Это понятно - тела поморов были заточены под водную стихию. Что ж, вопросов больше чем ответов, подумала она, молчаливо разглядывая убранство чума, вот раскроем тайну происхождения огринов, заодно и с этими мутантами разберемся, решила канонисса. Шаман прошел к вождю и зашептал ему что-то на ухо, тот степенно кивнул и посмотрел Симоне прямо в глаза, не моргая при этом. Они вообще редко моргали. Две его жены терпеливо ждали указаний и боялись пошевелиться без приказа мужа. Наконец вождь раскрыл рот.

- Я получил известие о вас, чужаки со звезд, - проквакал он. Древко стоял рядом с Симоной и переводил, чтобы вождь не напрягался, пытаясь донести свою мысль, - от наших соседей, пещерных родов. Я знаю, что они затевают и всецело поддерживаю это начинание. Знаю я также, что именно вам нужно и готов поделится с вами..., нет, не так, - Древко почесал себе лоб, словно вспоминая, - готов вернуть вам одолженое, кажется так.

- У кого одолженое? - спросила, затаивая дыхание, Симона и огрин перевел вопрос.

Вождь встал с трона и подошел к канониссе, смотря на нее сверху вниз - его рост был около трех двадцати, даже выше Горы. Когитатор шлема тут же выдал физические размеры вероятного противника, отмечая уязвимые точки на теле - биосканер постарался на славу.

- Я знаю, что вы торопитесь и не приемлите долгих разговоров. - Заметил вождь через толмача. - Ваша жизнь отличается от нашей и я не вправе указывать вам, как жить. Хочу вам напомнить, что и вы не вправе распоряжаться здесь. Я выполню просьбу, как того требует данный моими предками обет, но и вам следует проявить уважение к моему гостеприимству. - Вождь поднял руку и жены зашевелились. - Правила требуют развлечь гостя беседой и накормить его, после чего уже говорить о деле. - Древко улыбнулся и добавил от себя. - Отказываться нельзя - серьезное оскорбление.