Жертва

Девушка окинула его помятую и испачканную мантию презрительным взглядом, но кивнула и скрылась в дверном проёме, шёпотом назвав пароль. Ждать пришлось долго. Наверное, больше получаса. Наконец портрет открылся, и на пороге показалась Лили. Она с неприязнью посмотрела на Северуса и холодно произнесла:

— Что тебе нужно?

— Прости, Лили, — тихо отозвался он.

— Уже поздно, — девушка покачала головой. — Я многое тебе прощала, но это была последняя капля.

— Прости, — повторил он. — Я вовсе не хотел называть тебя…

— Грязнокровкой? — перебила Лили. — Но ведь назвал. Слушай, Северус, это всё зашло слишком далеко. Твоё общение со сторонниками Сам-Знаешь-Кого, оно… — она умолкла и судорожно втянула воздух. — Рано или поздно тебе придётся сделать выбор. И ты это прекрасно знаешь. Либо я, либо они. Выбирай.

Вот он — тот самый разговор, к которому так готовился Северус. Он боялся, что будет нервничать, но сейчас он был спокоен, как удав. Он думал, что говорить такое будет больно, но почему-то испытал только облегчение.

— Я уже выбрал, Лили. Вчера вечером. Извини. Ничего личного. Просто так сложилось.

Девушка понимающе кивнула. По её взгляду было видно, что она явно ожидала, что Северус выберет её, и сейчас была не просто разочарована, а очень удивлена и даже расстроена.

— Мы можем хотя бы иногда просто общаться? — спросил Северус, не надеясь на положительный ответ.

— Не думаю, — Лили покачала головой, и Северус увидел, что её глаза увлажнились.

— Хорошо, я больше не буду к тебе приставать. Ответь только на один вопрос. Почему ты соврала мне насчёт Саммерса?

Лили удивлённо уставилась на него.

— Я не врала. Это не то, что ты думаешь. Я просто не хотела, чтобы ты ревновал. Но между нами ничего не было. Правда. Мы просто сходили в Хогсмид.

— Да, но зачем?

Лили покраснела и опустила голову.

— Я хотела, чтобы Поттер увидел меня с ним и отстал, понятно? Это никакого отношения к тебе не имело.

— Понятно, — отозвался Северус. — Ладно. Спокойной ночи.

Лили хотела ещё что-то добавить, но Северус повернулся к ней спиной и тут же наткнулся на Слагхорна, поднимающегося по лестнице, тяжело дыша.

— Мистер Снейп! Прошу вас, идите немедленно к директору. Это срочно!

Пол ушёл у Северуса из-под ног. Они всё знают. Значит, Поттер всё-таки рассказал… Он вздохнул и, не говоря ни слова, поплёлся в кабинет директора. Последнее, что он услышал, это был встревоженный голос Лили, которая обращалась к слизеринскому декану:

— А что случилось, профессор?

Глава 7.

— Северус, мальчик мой, я завтра же отпущу тебя домой через камин на столько времени, на сколько тебе понадобится.

Директор говорил, как всегда ласково, но в его голосе чувствовалось сильное беспокойство.

— Я в порядке, сэр, — тихо отозвался Северус совершенно невпопад.

Он сидел в кресле напротив Дамблдора, одной рукой нервно массируя висок, а другой комкая пергамент.

— Может, чаю? Лимонных долек? — учтиво предложил директор.

— Спасибо, — Северус отрицательно покачал головой. Несколько минут прошли в молчании. Наконец Северус окончательно взял себя в руки и взглянул в голубые глаза Дамблдора: — Я могу идти, или у вас ещё что-то ко мне?

— Иди, конечно, мой мальчик, больше тебя не задерживаю. Если что-то понадобится — обращайся без стеснений и приходи завтра ко мне с утра.

— Спасибо, — повторил Северус, поднялся и вышел из кабинета.

Ему было дурно. Мозг отказывался работать и переваривать полученную только что информацию. Он был абсолютно уверен, что вызывает его директор, чтобы предъявить обвинения в нападении, но вместо этого старый волшебник передал ему письмо от отца, в котором тот писал, что сегодня днём его мать упала с лестницы и сломала шею. Похороны должны были быть в среду. Северус прекрасно понимал, что означают слова «упала с лестницы». Это значило, что с лестницы спустил её Тобиас. Так уже случалось неоднократно, но до сих пор травмы Эйлин были не очень серьёзные: максимум перелом руки. Это она лечила довольно быстро с помощью зелий. Но в этот раз ей повезло меньше…