Жертва

Северус не любил отца. Он ненавидел и боялся его. Уже с пяти лет он начал задаваться вопросом, как его мать, потомственная волшебница из известной семьи зельеваров, вообще могла связаться со столь непорядочным магглом. Эйлин никогда не отвечала на упрёки сына, а только грустно улыбалась. Наверное, это означало что-то вроде «любовь — странная вещь». Но не менее странным было и то, почему Тобиас живёт с ведьмой, хотя сам ненавидит магию и всё, что с ней связано. Северус как-то раз бросил отцу в лицо это обвинение, за что был немедленно отброшен к стене крепким ударом. Больше он этот вопрос не поднимал. Отец ссорился с матерью постоянно, придираясь по мелочам, особенно если был пьян. Ему не нравилось всё: начиная с того, как Эйлин одевается, и заканчивая применением бытовой магии у них в доме. Будучи ребёнком, Северус пытался заступаться за мать, но после нескольких жестоких избиений больше не вмешивался в родительские ссоры. Поступление в Хогвартс стало для него большим облегчением и избавлением на 10 месяцев в году от домашнего ада. Тобиас ненавидел и Северуса за то, что он «не как все дети», но мать постоянно за него вступалась, так что в последние несколько лет Северусу реже доставалось от отца. Теперь, после смерти матери, Северус даже думать боялся, как сложится его дальнейшая судьба.

***

Предаваясь своим мыслям, он и сам не заметил, как вышел из замка и оказался у озера, где всего несколько часов назад был подвергнут унижению со стороны Блэка и Поттера. Поттер… только теперь Северус вспомнил, что в школе у него есть ещё одна проблема. Правда, по сравнению со смертью матери, это можно было считать сущим пустяком. Северус вздохнул и опустился на землю, прислоняясь спиной к тому самому буку, под которым сидел днём. Полная луна отражалась в озере, и Северус невольно подумал, что Люпин, наверное, сейчас воет в Визжащей хижине.

Он отрешенным взглядом смотрел на лунную дорожку в воде, не обращая внимания на слёзы, которые скатывались по щекам, падая на грудь. Наступила полная апатия. Погружённый в собственные раздумья, он не заметил, как из-за бука вынырнула тёмная фигура. Северус вначале вздрогнул, но потом снова отвернулся к озеру. Сейчас ему действительно было всё равно.

— Не возражаешь, если я присяду? — услышал он ненавистный голос, но не ответил.

Поттер постоял ещё немного, а потом уселся рядом. Наступила тишина.

— Я не видел, как ты выходил из замка, — тихо промолвил Северус, не поворачивая головы.

Поттер усмехнулся.

— Ах, это… Да это просто мантия-невидимка.

Северус всё-таки заставил себя посмотреть на Поттера. В руках он держал серебристую ткань, которая переливалась в лунном свете. При других обстоятельствах Северус бы уделил этому факту больше внимания, но он просто невидящим взором уставился перед собой. Поттер перестал улыбаться и стал серьёзным.

— Слушай, Эванс мне сказала про твою маму. Мне очень жаль. Правда, Северус. Очень жаль. Моя мама умерла, когда мне было восемь, так что я прекрасно тебя понимаю…

— Что ты сказал? — Северус нахмурился и снова наткнулся на непонятливый взгляд Джеймса.

Тот по привычке запустил руку в волосы. Нет, это, определённо, помогало ему думать.

— Я сказал, что мне жаль и что моя мама…

— Нет, я не об этом. Как ты меня назвал?

Поттер выглядел озадаченным. Он несколько раз моргнул, стараясь понять, о чём говорит Снейп, а потом растянулся в недолгой улыбке.

— Северус, — повторил он.

Снейп покачал головой.

— Ты обо что-нибудь тяжёлое в последнее время не ударялся? — предпринял он слабую попытку съязвить. Джеймс потупился.

— Перестань, — наконец выдавил он. — Я же просто пришёл принести соболезнования. А ещё… ну, извиниться. За сегодняшнее. Это всё было ужасно, понятия не имею, что на меня нашло…

— Наверное, то же, что и всегда, — выплюнул Северус.

— Да, но с этого года кое-что изменилось. Поэтому… правда, прости.

Северус опять покачал головой.

— Это точно ты с ума сошёл, а не я? — без тени улыбки спросил он.

Джеймс вздохнул и тоже прислонился спиной к дереву.

— Слушай, я хотел с тобой поговорить. Только ты не перебивай, ладно? И не вставляй эти свои дурацкие замечания. Договорились? — дождавшись кивка, Джеймс продолжил: — Я, правда, не знаю, что со мной случилось, но, когда я увидел тебя в Больничном крыле, у меня напрочь снесло крышу. Я не могу это объяснить даже себе, но я так захотел… тебя. И я не просто захотел тебя поиметь, как ты выразился. Я захотел, чтобы ты стал моим. Понимаешь? — Северус фыркнул. — Я сперва думал, что это какое-то наваждение, но потом даже порвал с девчонкой, с которой встречался… — Северус нахмурился, и Джеймс решил пояснить: — Ну, она, как обычно, затащила меня в чулан для швабр, полезла мне в штаны, я ей — под юбку, а там… — он беспомощно развёл руками.

Тут Северус не смог сдержаться и издал короткий смешок.

— Что, Поттер? Там что-то не то? Чего-то не нашёл?

— Не нашёл, — зло отозвался Джеймс. — Наверное, я хотел видеть там твой… — он сделал неопределённый жест рукой.