Жертва

А Поттер всё стоял и ждал ответа. Единственный человек, для которого он что-то значит. Единственный человек, который разглядел в нём что-то большее, чем угрюмого слизеринца, чем ходячую энциклопедию, чем друга, который всегда будет рядом, что бы ни случилось… Впереди было тёмное и неизведанное будущее, к которому он так стремился, позади было мрачное и жуткое прошлое, от которого он так хотел избавиться, а посередине всего этого стоял Поттер и предлагал начать новую жизнь, вместе с ним. И ничего не нужно: просто сказать «да» и забыть обо всём на свете, потому что ничто тогда не будет иметь смысл, ничто. Ему не нужна будет эта дурацкая сила, ему не нужны будут бесконечные знания — всё, что ему когда-либо понадобится, сейчас стоит перед ним и хлопает ресницами в ожидании ответа.

Полностью изменить свою жизнь — это значит забыть всё, что было до этого, отречься от всего и ото всех. Это как заново родиться. Это значит стать человеком, прошлое которого стёрли, зато оставили много места для того, чтобы строить своё будущее. Перспектива звучала заманчиво. Северус уже представил себе, как он приезжает в дом Поттеров, Джеймс говорит отцу: «Это мой друг Северус, он будет жить со мной». Сперва отец недоумённо смотрит на сына, а потом улыбается и жмёт руку Северусу со словами: «Добро пожаловать, молодой человек». Северус улыбнулся своим мыслям. Это казалось таким нереальным, но в то же время таким близким. Настоящий дом, настоящая семья, пусть и странная… Только протянуть руку и взять. И начать жить заново, стерев своё прошлое, как лужу воды заклинанием Evanesco. Если бы всё было так просто…

Северус вздохнул. Только что он осознал, что его прошлое не просто плотно закрепилось за ним, оно выжжено у него изнутри. Есть вещи, от которых невозможно избавиться. А начинать новую жизнь с таким багажом просто нельзя. Он не даст шанса быть счастливым, он всё время будет тянуть, напоминать, отравлять жизнь… не только Северусу. Счастье так близко и так далеко. Чтобы окунуться в него с головой, Северусу нужно перестать быть самим собой. А чего он никогда не делал, так это ни подо что и ни под кого не подстраивался. Что бы ни случилось, он всегда оставался собой. Он не считал себя добрым или хорошим, он никогда не строил иллюзий на свой счёт. Он просто был таким, каким хотел быть, как бы это ни выглядело, какие бы негативные результаты это ни приносило. И если Джеймс полюбил, а ведь никак иначе это нельзя назвать, его таким, то другим, изменившимся, он станет ему не интересен. Северус вспомнил, как говорил у озера, что он не снитч, который нужно ловить. И сейчас он понял, что был абсолютно прав. Джеймс Поттер — истинный азартный ловец. Пока мячик убегает от него и не даётся, он интересен Джеймсу, и он будет прилагать все усилия, чтобы его поймать. Но когда это происходит, и он ловит… несколько минут радости и триумфа, и снитч отправляется навсегда в коробку к другим пойманным мячикам. Северус вдруг совершенно чётко понял, что ждёт их с Джеймсом впереди, вот только жалко, что сам Джеймс так этого и не понял…

— Сев, быстрее! Поезд!

Северус вздрогнул. Снежинки полетели быстрее. Он дотронулся до своего лица и понял, что плачет. Капли стекали по его длинному носу и падали на грудь. Он посмотрел на Джеймса, который и сам закусывал нижнюю губу, чтобы не расплакаться, потому что, видимо, уже понял, что ответит ему Северус.

— Нет, — хрипло произнёс Снейп, глядя ему в глаза.

— Север, машинист сказал, что ему плевать, если кто-то опоздает… скорее!

Джеймс, видимо, не хотел слышать этот ответ. Или подумал, что ещё несколько секунд могут что-то изменить.

— Северус, я последний раз спрашиваю: ты поедешь со мной?

— Нет, — на этот раз голос звучал твёрже, хотя по щекам, не переставая, бежали слёзы, но Джеймс, наверное, даже не подозревал, чего ему стоило произнести это маленькое слово, способное за долю секунды разрушить абсолютно всё.

Поттер на секунду прикрыл глаза и глубоко вздохнул.

— Хорошо, — произнёс он сиплым голосом. — Тогда ты просто… береги себя.

Северус кивнул, резко развернулся и, не оборачиваясь, быстро пошёл на платформу. Поезд уже пускал клубы пара, машинист матерился отборными ругательствами, Люциус стоял в тамбуре. Он протянул руку и помог Северусу забраться внутрь. В ту же секунду поезд тронулся. Северус обернулся и увидел красавца-оленя, стоящего у платформы и провожающего их печальным взглядом. Северус зарычал от бессильной ярости и так стукнул кулаками о железную перегородку, что костяшки пальцев тут же оказались в крови. Уже не помня себя, он дал Люциусу увести себя в свободное купе и залечить разбитые руки.

Глава 15.