Жертва

Соседнее крыло — там, где держали её и где сейчас Джеймс. Что в нем такого, что Вальтер отделил его от остальных? Почему он не соединяется с лабораториями?

— Пройдем через лаборатории по максимуму, потом поднимемся наверх.

Неплохо было бы раздобыть оружие, но эту мысль Хилари оставила на крайний случай. Если повезет, удастся вырваться без крови и без лишнего шума.

Лифт был заблокирован, пришлось бежать к лестнице. Хилари толкнула Зака к стене, а сама осторожно выглянула из-за угла. Охранник на повышенных тонах объяснял какой-то женщине из персонала, что пропустить её он не может.

— Передвижения по центру ограничены до особых распоряжений. Вернитесь на свое место.

— Мне нужно попасть вниз, кретин! — взорвалась женщина. — А моя комната в другом корпусе! Пропусти меня, или сильно об этом пожале…

У охранника сдали нервы, и он одним движением ударил её прикладом по голове. Женщина, не издав ни звука, обмякла и упала на пол, его напарник не издал ни звука, вцепившись в автомат, как в спасательный круг. Молодой парень, худенький, невысокий. Не факт, что ему вообще стрелять доводилось.

«Вариант без жертв отменяется», — подумала Хилари, посмотрев на Зака и приложив палец к губам. Они двигались к боковому переходу, удаляясь от центральной части корпуса, куда были брошены основные вооруженные силы Вальтера. Здесь всего двое охранников. Нужно их снять, а дальше вниз, до первого этажа. Есть вероятность, что другой лифт ещё не отключен.

Хилари окинула взглядом коридор и выхватила валяющийся рядом с пожарным ящиком осколок стекла. Сгодится не хуже топора и огнетушителя, которые кто-то уже позаимствовал. Одним движением полоснула себя по ладони и, прижимая её к животу, оттолкнула руку Зака, попытавшегося её остановить.

До вооруженных парней было не так далеко. Хилари вынырнула из-за угла, делая тяжелый шаг вперед. Они мгновенно взяли её на прицел, но тут же расслабились. В тяжело ступающей женщине, футболка которой пропитана кровью, проблематично разглядеть угрозу.

— Они стреляли в меня… — слабым голосом произнесла она, переводя взгляд с одного на другого, — помогите мне, я ранена…

— Вернитесь назад, — резко ответил старший, указав ей в сторону, откуда она пришла. Именно он ударил ту женщину.

— Вы не понимаете, мне нужна… помощь… — Хилари выдохнула это, делая ещё шаг вперед, а в следующий момент совершила молниеносный обманный выпад. Охранник блокировал её основную атаку, но пропустил быстрый профессиональный удар в переносицу. Мгновенное замешательство стоило ему жизни: молодой вскинул автомат и нажал на спуск, и Хилари прикрылась телом его напарника, как живым щитом. Выхватила пистолет, стреляя практически в упор. Успела перехватить непонимающий, стекленеющий взгляд сползающего на пол парня, быстро подхватила оружие, проверив патроны, вытащила запасные обоймы, начала расстегивать бронежилет.

— Сюда!!! — раздался чей-то голос с другого конца коридора, и она мысленно выругалась. Выстрелы услышали, разумеется. Перспектива драки или перестрелки с очередным нарядом охраны Хилари не улыбалась, поэтому она бросилась к Заку, рывком дернула за руку, уводя за собой на лестницу.

— Быстрей!

Зак смотрел на нее так, будто видел впервые, тем не менее, подчинился без слов. Он едва успевал за ней, когда она бежала вниз, прыгая через ступеньки. Хилари было знакомо такое состояние. Когда шок и паника сжимают тебя в стальном кольце, все, что ты можешь — следовать за идущим впереди.

Пролет, пролет, пролет, ещё пролет. Их не преследовали — значит, есть время перевести дух. Зак крепко сжал её руку, и Хилари ободряюще улыбнулась ему.

— Недостаточно просто быть измененной, чтобы выжить и суметь защитить себя, — произнесла она, пытаясь хотя бы частично вырвать его из цепких лап страха, — мне пришлось научиться и драться, и стрелять. И убивать, когда нет другого выхода.

— Нам придется идти через нижние этажи, — слабо произнес он. Казалось, сама мысль о предстоящем пугает его. Хилари кивнула, не придав этому особого значения.

Чем ближе к первому этажу, тем громче звучали выстрелы и автоматные очереди. Если она права, основное действо разворачивается в центральной части корпуса и в холле. Должно получиться проскочить к лифту незамеченными и спуститься вниз. Подземелья Вальтера, некогда заставлявшие её дрожать от страха, сейчас были единственным путем к спасению.

Им удалось добраться до лифта без особых проблем. Он действительно работал, и это показалось Хилари подозрительным. На сомнения времени не было, других вариантов — тоже, поэтому Зак с помощью своего пропуска оживил кабину и уже внутри объяснил причину своего страха.

— Они там, — сдавленно произнес он. — Измененные.

Смысл его последних слов дошел до Хилари не сразу.

— Измененные? — переспросила она. — Вы это все-таки сделали?!