Жертва

– Да, госпожа постарается найти её. Нам только нужны вещи. Покажешь нам где мама хранит вещи?

– Да! – девочка подошла к большому коробу в углу и подняла крышку. – Вот здесь.

Фелисса принялась за работу, пока Гидеон беседовал с Моной.

– Твоя подруга так и не вернулась? – спрашивал он.

– Нет. – грустно ответила девочка.

– У тебя осталось что-то от неё? Может, одежда или вещи какие?

– У меня осталась только куколка. Вот эта.

Гидеон посмотрел на старую, замызганную куклу, найденную, видимо, на помойке. Руки, ноги, и даже голова у куклы были на своих местах – о лучшем дети в Соломе не могли и мечтать.

– Я могу взять её ненадолго? – поинтересовался Гидеон.

– Ну…. Хорошо, но только возвратить не забудь!

– Обещаю!

10.

Ритуал с вещами Евы не принес никаких результатов, точно так же, как и предыдущий. Снова связь с хозяйкой вещей загадочным образом терялась, и раздраженная чародейка начала выходить из себя. Даже могущественная магия крови не помогала.

Фелисса отбросила перепачканный кровью ритуальный нож, и устало опустила голову на руки. Алые капли стекали по белоснежному запястью, пачкая стол, бумаги и вещи пропавших девушек. Через несколько минут чародейка подняла голову. Взгляд её упал на куклу, которую Гидеон выпросил у девочки из трущоб. Таких страшных и грязных игрушек Фелиссе никогда прежде не приходилось видеть. Фелиссе вспомнилось детство, проведенное в загородном дворце Лейдов, наполненное шикарными куклами в шелковых платьицах, и другими не менее великолепными игрушками. Особенно Фелисса любила кукольный домик, который отец подарил ей на шестой день рождения. Она так любила этот домик, что не хотела расставаться с ним даже ночью, и засыпала около него. Так что отцу или нянечке приходилось нести её в постель. Мать умерла, когда Фелиссе было два года, а отец внезапно скончался, не дожив несколько недель до её пятнадцатилетия. Фелисса помнила, как была зла на отца за то, что он умер. Ведь она так любила его! Как он мог бросить её? Как мог он оставить её одну? В порыве ненависти Фелисса разломала кукольный домик. Пинала ногами картонные стенки, топтала крошечную мебель. А потом всю ночь рыдала, среди обломков. На следующее утро она выбросила всех кукол в окно.

Фелисса очень долго смотрела на грязную куклу. Просто сидела в тишине и смотрела в пустые игрушечные глаза. Кожу тронул знакомый холодок. Чародейка прикоснулась к ауре, оставшейся на старой игрушке. Образ девочки, яркий и отчетливый, возник перед её внутренним взором.

– Привет… – улыбнулась Фелисса.

11.

– Я нашла! Я нашла девочку! – почти кричала Фелисса, спускаясь по лестнице с видавшей виды куклой в руках.

– Она жива? – встрепенулся Гидеон, поднимаясь со своего привычного места в гостиной.

– Не думаю, но связь есть! Можно найти! Она недалеко…

– Тогда едем?

– Едем! Но мне нужно переодеться. Там, куда мы отправимся, в таких платьях не ходят.

– Вот как? И куда же?

– Под землю, господин шпион! – вздохнула чародейка, – Наша девочка под землей!

– Как удачно, что я не ношу пышных платьев, но мне тоже надо подготовиться! Там может быть опасно.

– Насколько опасно? – будничным тоном поинтересовалась чародейка, словно каждый день её был полон приключений и опасностей.

– Не знаю, но рассудите сами: было похищено несколько десятков человек. Если это те – кого мы ищем, то не ждите светского приема.

– А кого мы ищем?

– Вот и увидим! – хитро прищурился Гидеон.

Разумеется, агент Службы Безопасности Его Королевского Величества умел фехтовать, и само собой носил при себе клинок, но драки он никогда не любил. Гидеон не выносил вида крови, хотя и никому не признался бы в этом. При любом удобном случае он старался избегать насилия, а обходиться лишь тем, что было дано ему от природы: хитростью, умом и обаянием. Казённая шпага редко покидала своих ножен, и Гидеона это ничуть не огорчало.

12.

В лиловом с белыми вставками костюме для верховой езды Фелисса Лейд выглядела бесподобно. Костюм идеально подчеркивал все прелести женственной фигуры, высокие сапоги соблазнительно облегали длинные ноги.

– На что это вы уставились, господин шпион? Вы в курсе, что я могу чувствовать ваши мысли?

– Да, я в курсе. – оскалился Гидеон, продолжая разглядывать ладную женскую фигуру.

– Ну и нахал же вы! – хмыкнула чародейка.

Они шли, ведомые внутренним зрением Фелиссы, направляясь к Торговой площади, которая соединяла верхнюю часть города с нижней. Как и большинстве городов, в Равенсберге знать и состоятельные горожане жили в верхней части города, которая окружала дворец и была обнесена высокой стеной, а все остальные ютились в нижней. Таким образом получался город, внутри города. На ночь ворота в верхнюю часть запирались и стража дежурила до рассвета, следя за тем, чтобы в верхний город не проникали маргинальные элементы.

Верхний город отличался еще и тем, что имел свою канализацию. Это было необычно для северных городов, но Равенсберг находился посреди континента, как раз между севером и югом, впитывая в себя культуры, обычаи, и архитектурные особенности окружавших его королевств.