Жертва

— Тебя приказано как можно быстрее вернуться в Кассию и продолжить начатое. Изначально тебе хотели дать в помощники хариба Кадма, но теперь, боюсь, надо подождать, пока освободится сам телохранитель.

— Потому что?

— Потому что харибы… не всегда могут заменить своих арханов.

— А где харибы не заменили своих арханов? — протянул Арман, застывая.

— Семя. Они не заметили семя на Рэми.

«На тебе тоже, — раздался издевающийся голос Киара. — Но семя боится моей силы, потому я его просто убил. А твоим братом уже занялись, не волнуйся, ему ничего не грозит».

— Ничего не грозит, — сжал ладони в кулаки Арман. — Хорошо. Не будем терять времени. Одеваться мне! Позови хариба Кадма, если он откажется идти, мы идем без него. Кадм может присоединиться к нам позднее. Если захочет.

— Арман! Но тебе приказано…

— Мне приказано не терять времени. Ну так я и не теряю.

А без Кадма и его хариба можно и обойтись. Арману надо научиться убивать самому, давно пора. Только Арман знал, что пока не придется. И действительно, раньше, чем он оделся, появился в его комнате и молча ему поклонился хариб Кадма.

***

— Прошу тебя, прошу, проснись! Рэми, проснись! Проснись же!

Как голова болит, просто разрывается от боли! Назойливый голос пробивается через волну беспамятства, что-то требует, но все это далеко и нереально. Реальна лишь боль.

Преодолев предательскую слабость, Рэми медленно сел на полу, потер виски и с трудом открыл глаза. Последним, что он помнил, было льющейся в его тело магией Алода. Но он не чувствовал себя исцеленным. Что-то явно пошло не так.

— Рэн? — с удивлением посмотрел он на настойчиво зовущего его виссавийца.

Как он оказался тут с Рэном? Почему рядом нет никого из кассийцев? Его оставили без присмотра в бессознательном состоянии? Рэми в это не верил, не осмеливался поверить. Да что же должно было произойти, чтобы…

— Ты проснулся, наконец!

Рэми огляделся. Храм Виссавии? Почему они опять в храме Виссавии? И почему тут никого, кроме них, нет? Только встревоженный страшно Рэн, и тишина, залитая льющимся через окна светом. А в этой тишине — медленный танец пылинок. И спящая на троне, гордая Виссавия.

Ви… как же тебя разбудить, Ви… да и почему ты заснула? Рэми до конца не мог поверить, что это он усыпил Виссавию, и не знал, как теперь ее будить-то? Исправлять это как? Но пока важнее другое:

— Перестань причитать и объяснись, — медленно, не спуская взгляда с Виссавии, поднялся с пола Рэми. — Почему мы тут? Где Бриан?

Бриан никогда не позволил бы Рэми увести из замка. Не в таком состоянии. Не под защитой трясущегося от волнения Рэна, который даже боевым магом не был. Так что опять произошло?

— Миранис… Миранис вернулся.

Вернулся, это хорошо. Рэми быстро нашел мыслью Мираниса и подивился льющемуся от принца спокойствию. Давненько наследник не был в таком настроении, сказать по правде, никогда не был. Но и угрозы от него не чувствовалось. Лишь какая-то тихая грусть и что-то знакомое, зовущее из души нотки тоски…, но что это, гадать Рэми не стал. Сейчас важно другое.

— И? Миранис позволил меня увести?

— Нет! Он приказал… приказал тебя выкупать в моей магии.

А это что-то новое.

— Зачем? — как можно спокойнее спросил Рэми.

Ну хоть голова стала болеть меньше, наверное, от удивления. Ситуация становилась все более забавной, но менее забавными могли быть ее последствия.

— Потому что дерево оставило на тебе семя… они хотели быть уверенными…

А вот в этом есть смысл. Дерево боится магии смерти. И, кажется, Рэн не закончил своей работы: сильно болела шея у позвоночника, как раз под волосами, и боль все нарастала. Но Рэми терпел. Еще немного. Не надо пугать хранителя смерти, еще в обморок свалится раньше, чем Рэми добьется правды.

— И?

— Он другой! Он тоже, ты понимаешь…

Рэми похолодел. Ну да, вот оно. Другой.

— Телохранители были с ним?

— Да, но…

— Спокойные?

— Ты не поним…

— Они тоже «другие»? — терял терпение Рэми.

— Да!

И все сразу же стало на свои места, а перед глазами, несмотря на ясный день, вдруг потемнело.