Жертва

— Не лучше. Только твоих сил нам не хватит. Если мы попробуем смешать твои силы и наши, это может испортить заклинания Ронера. Сейчас мы не имеем права ошибаться. Ты же не думаешь, что я могу и без того ослабленную Кассию лишить носителя Аши? Идем. Я покажу тебе ритуальный круг.

Элизар не верил, что кассийцы, пусть даже полубоги, могут создать ритуальный круг для будущего вождя Виссавии. Даже виссавийцы справлялись с этой задачей с трудом. Ритуальный круг создавался пару седмиц, каждую мелочь, каждый штришок магического рисунка, много раз перепроверяли, ведь стоило хоть немного ошибиться…

Но круг был нарисован. На том же месте, что и положено. Только руны на полу светились синим, а не белым, да и столб магии, что уносился прямо к центру купола, был синим. Ну и запах… пряный запах чужой магии, от которого Элизара, сказать по правде, уже подташнивало.

Рэми сидел скрестив ноги прямо на полу возле круга. Закрыв глаза, положив на коленях руки. Сила кассийских богов струилась вокруг него густыми, синими вихрями, кожа чуть светилась изнутри, ярким пламенем сияла на лбу руна, и мягко легли на пол темные крылья. Магии в нем было столько, что у Элизара дыхание перехватило, но…

— Они могут не принять его. Ты понимаешь?

— Тогда мы выведем его из ритуала, — спокойно ответил Нэскэ. — И тетка будет спать, пока сама не проснется. Пойми, вождь, я очень хочу тебе помочь, но не ценой жизни моего целителя судеб. Хорошо? Рэми, ты уже готов, вставай.

Погруженный в молчание магии, Рэми послушно открыл глаза и плавно поднялся. Взгляд его сиял синим, лазурные вихри устремились вслед за его движением, магический круг вспыхнул так, что глазам стало больно. Рэми расправил крылья одним резким движением, развел ладони, чуть повел пальцами, будто лаская невидимые нити, и одним махом крыльев оказался в центре столба света над ритуальным кругом.

— Рэми, — бросился к нему Элизар, но один из телохранителей Мираниса, Элизар до конца не знал, какой, остановил.

Вождь обернулся, чтобы окликнуть Нэскэ, попросить закончить все это, пока не поздно, но опешил: полубог уже стоял у самой границы ритуального круга, смотрел прямо на полускрытого синей занавесой Рэми, и взгляд его, сосредоточенный, серьезный, так же пылал огнем магии.

— Вот именно, — подтвердил Лерий. — Он его ведет. Так что будь добр, вождь, не мешай. Этим ты навредишь не только Рэми, но и Миранису.

И Элизар не осмелился мешать. Стоял беспомощно, смотрел на соединенных невидимыми узами Нэскэ и Рэми, и даже дыхнуть боялся. Ведь только эта магическая связь могла помочь наследнику пройти начавшийся ритуал.

***

Рэми будто плыл на волнах излучаемой силы. Силы Радона… Радон пришел на его посвящение. Радон нашептывал на ухо, что он сделал правильный выбор. Радон, не Нэскэ, давал ему силы. Радон насыщал синим его одежды, Радон расправлял ему крылья. Радон туманил разум, очищая от остатков страха и сомнений. Радон сейчас был столь же любящим отцом, сколь любящей матерью была Виссавия.

Плывущий на волнах его силы, Рэми вслушивался в далекие голоса, в шуршание магии, вдыхал пьянящий пряный аромат, и где-то краешком сознания понимал, что так быть не должно. Что ритуальные ворота, через которые он должен был пройти, были наполнены не белым сиянием, а синим. Что пахло вокруг не морозной свежестью, а пряным. И что шелестевшие рядом голоса были не приветственными, а осуждающими:

— Кто это?

— Почему его сила синяя?

— Что это за чужак?

— Он хочет стать вождем Виссавии? Осмелится ли?

— Это же дитя Кассии, зачем он в Виссавии?

— Посмотрите, татуировки на его руках?

— А эта руна?

— Сын Радона? Что нам за дело до Радона? Мы подчиняемся только Виссавии.

— Как осмелился сюда прийти?

— Кто его представит?

— Он убил вождя Виссавии, чтобы взойти на трон?

— Почему Виссавия его не привела?

— Он пришел сюда без покровительства богини?

— Как осмелился?

— Может, убить его? Сначала помучить, потом убить?

— Чтобы знал свое место…

— Место, место… это там ты великий маг, тут ты ничто.

— Никто.

— Никогда.

— Ты не станешь вождем никогда.

— Ты не покинешь это место.

— Думаешь, глупые узы тебя спасут?

— Думаешь, тот, держащий тебя, поможет?

— Ты всего лишь кассиец!

Серый сгусток коснулся крыльев, и Рэми зашипел от неожиданной боли. Упали на магический круг капли крови, что-то прошептал на ухо Нэскэ, зашуршали нарисованные синим руны, изменяя, выправляя рисунок.

— Еще нет, — выдохнул Рэми, и его услышали: синее сияние прогнало грязное, серое, тени зашипели, расползаясь, их голоса стали едва различимыми, а от крови Рэми на магическом круге начало расходиться белоснежное сияние. Рэми не знал, почему белоснежное, ведь Виссавия сейчас спала. Не понимал, почему так тянет в груди, почему бежит по губам горячая кровь и обжигает болью крылья. Он смотрел перед собой и видел…

— Дедушка, — прошептал Рэми, почувствовав, как льются по щекам слезы восторга.