Жертва (ЛП)

На секунду его мысли вернулись к красочному прошлому ее карьеры в качестве модели. Она утверждала, что снималась полностью обнаженной и в бондаже всего несколько раз, но это были эксклюзивные съемки. Как будто, если назвать их "эксклюзивными", это как-то улучшит ситуацию. Но он же не имел ничего против ее прошлого, начав встречаться с ней. Он никогда не видел ни одной ее работы, и когда гуглил ее имя, никаких грязных фотографий не всплывало.

И он не помнил, чтобы жаловался, когда она выгибалась в необычных позах во время секса...

Но давайте будем честными, я не в восторге от этого.

- Хммм, я вижу, о чем ты думаешь. Нет ничего лучше, чем красивая девушка, чтобы заинтересовать парня, не так ли? Ну, что есть, то есть. Такой уж я простак.

- Ты не простак.

Она рассмеялась своим легким смехом, и мурашки поползли по его телу.

- Тогда я тоже простачка. Все, чего я хочу от жизни, это хорошего человека рядом, который будет любить меня, хорошо ко мне относиться и заставлять меня смеяться. И семья. Я хочу троих детей, по крайней мере. Но мне уже двадцать восемь, время ускользает.

Впервые ему пришло в голову, что они с Хлоей даже не говорили о детях. Он хотел их, но хотела ли она? Господи, а он даже не спросил.

- Ты думаешь, двадцать восемь - это старость? Попробуй быть тридцатитрехлетней.

- Да, ладно, ты меня раскусил, старый хрыч.

Он игриво потрепал ее по руке.

- Следите за языком, леди, а не то...

- Иначе что? Ты отшлепаешь меня по попе?

В его голове внезапно вспыхнул образ голой задницы Сьюзен, округлой, мягкой и женственной, совсем не похожей на точенный зад Хлои, который мог бы посрамить любую модель Victoria Secret.

Что, блядь, с тобой не так? Ты помолвлен, помнишь? Возьми себя в руки.

- У такой красивой женщины, как ты, не будет проблем с поиском парня, с которым можно остепениться. Черт, да они в очереди стоят, - сказал он, стараясь не думать о ее заднице.

- Ну да, только все лучшие уже заняты. - Она сделала паузу, и невысказанное напряжение в воздухе стало ощутимым. - Как вы с Хлоей познакомились?

- В ночном клубе. Она была там совсем одна, ее друзья бросили ее.

- Боже, как можно было так поступить с девушкой?

Я бы никогда не поступил так с девушкой...

Грег нахмурился; эти слова вызвали что-то в глубине его сознания. Потому что она была права, черт возьми. И если подумать, он никогда не встречался ни с кем из ее друзей. Они были так поглощены друг другом, что реальный мир стал существовать где-то там, за дверями их жизни.

- В общем, мы разговорились. Она была такой красивой и интересной. Оказалось, что она самоиздающийся автор, пишущий экстремальные ужасы под именем Сэм Уэст, и по совпадению я оказался ее поклонником.

- Никогда не слышала об этом авторе. Я ненавижу ужасы, у меня мурашки по коже от таких книг.

- В этом-то и смысл.

- Боже мой, ты прав, ты - простофиля.

- Заткнись, - сказал он, ударив ее несильно по руке.

Ему вдруг пришло в голову, что он говорит о Хлое в прошедшем времени. Как будто она была бывшей.

- Так что же случилось? Почему ты такой грустный?

- Грустный? Я не грустный.

- Значит, расстроен. Давай, расскажи мне, может, я смогу помочь.

Он взвесил свои возможности; может быть, поможет обсудить создавшуюся ситуацию с кем-то, увидеть все свежим взглядом. В этом нет ничего плохого, так ведь?

- Она прошла через много дерьма. Серьезное дерьмо... Год назад ее жених и его родители были убиты у нее на глазах.

- Что? Кем?

Грег пожал плечами.

- В том-то и дело. Никто не знает. Это полная загадка.

- Странно. Почему я никогда не слышала об этом?

- Об этом не писали в прессе, чтобы защитить ее.

- А убийца?

- Он погиб той же ночью. Сгорел заживо, вместе с остальными тремя.

- Господи. Это ужасно.

- Да.

- Но кто был убийцей? Ты никогда не говорил об этом с ней? Наверняка она имеет какое-то представление о том, кто это сделал?

- Это был просто случайный убийца, который проник в первый же встретившийся дом на его пути. Так она говорила.

- Ничего не бывает случайным.

От ее слов волосы на его затылке встали дыбом, и он задрожал.

- Иногда, но не всегда, - защищаясь, сказал он.

- Я не верю в совпадения. Совпадение - это слово, которое мы используем, когда не видим причин и мотивов.

Грег закатил глаза.

- Иногда плохие вещи просто случаются с хорошими людьми. Нет ни мотивов, ни причин.

- О, пожалуйста. Глупые люди верят в совпадения, умные люди верят в причину и следствие. Совпадение - это объяснение, которое используют дураки и лжецы.

- Господи, ты сегодня прочла все свои печенья с предсказаниями?

Он скривился, как только это прозвучало из его уст, пожалев о сказанном.

Она ухмыльнулась.

- Я никогда не считала тебя расистом, Грег.

- Я не расист, Боже, прости меня.