Жертва (ЛП)

Грег должен был выбрать меня. - Это была неосознанная мысль, и она не знала, почему именно в этот момент думала об этом, но именно его лицо Сьюзен видела в своем сознании, когда похититель насиловал ее.

С последним удовлетворенным стоном насильник обмяк, распластавшись на ней. Она не двигалась и сосредоточилась на дыхании, стараясь отрешиться от боли, которая полностью овладела ее телом.

Вместо этого она думала о Греге, ни о чем конкретном, только о нем. О том, как он неосознанно щеголял при ходьбе, словно Джон Траволта, о его суровом красивом лице, которое сводило ее с ума от вожделения. О нем она мечтала засыпая и пробуждаясь.

Тяжесть свалилась с ее спины, и она пришла в себя. Новая острая боль, как от укуса насекомого, ужалила ее в шею. В первые несколько секунд пленница не обращала на нее внимания, так как по сравнению с мучительной болью в голове и прямой кишке это было ничто, но та быстро переросла из легкого жжения в жгучую агонию. Она ощутила, что ее лицо покрылось чем-то влажным.

Моей кровью, - мелькнула отстраненная мысль.

- Грег, - прошептала девушка, не зная, что это было последнее слово, которое она произнесла в этой жизни.

Она потеряла сознание, и через несколько секунд уже была мертва. На коротком пути к своей кончине Сьюзен ощутила, что боль, к счастью, утихла, и она была уверена, что слышала чей-то крик - высокочастотный вой, который становился все тише и тише, пока не угас в тишине.

Глава 9

Грег обхватил Хлою за плечи, притянув ее ближе к себе в вечерней прохладе. Они вместе шагали по мощеной камнями дорожке к дому его родителей в Рамсгейте, где прошло его детство. Дом стоял отдельно от других строений и располагался на западном утесе Рамсгейт, с видом на гавань.

- Ты уверена, что хочешь это сделать? - спросил он.

- А почему бы и нет?

Потому что в последний раз, когда ты встречалась с родственниками своего жениха, их зарезали у тебя на глазах, - подумал он, но ничего не сказал.

- Знаешь, из-за всего, что происходит, - неубедительно сказал он, не желая вступать в полномасштабную дискуссию за несколько секунд до того, как собирался представить свою невесту родителям.

- Я же сказала тебе, что в полиции пообещали проверить сообщения, но скорее всего, беспокоиться не о чем. Как я и говорила, они приняли все это за больную шутку.

- Возможно, но я все равно беспокоюсь по этому поводу.

- Я ценю твое беспокойство, но они знают, что делают. Они мне дали номер телефона, по которому я могу связаться с ними, если сообщения будут приходить снова.

Грег глубоко вздохнул. Хлое дали личный номер мобильного телефона человека, отвечающего за расследование дела Джонсов. У нее была горячая линия, и если бы она набрала 999, полиция немедленно прибыла бы к ним, не дав ей даже рта раскрыть.

И это, по его мнению, должно было сработать.

- Я думаю, ты невероятно храбрая, - сказал он, снова притягивая девушку к себе. - Ты уверена, что готова встретиться с моими родителями?

- Мы уже здесь, не так ли? Сейчас уже поздновато отступать, и это все равно рано или поздно придется сделать, верно? Я люблю тебя, Грег, и хочу провести с тобой остаток жизни, и мне не терпится познакомиться с твоими родителями, теми людьми, которые вырастили такого чудесного сына. Для меня.

Грег мгновенно испытал прилив горячего стыда и вины за свои сомнения насчет Хлои. И за мысли о Сьюзен.

- Я тоже тебя люблю, - честно ответил он.

Как я мог позволить Сьюзен поцеловать меня? Как я вообще мог возбудиться от того поцелуя?! Я - полная дрянь.

В ту же секунду он решил, что сделает все возможное, чтобы отношения с Хлоей были идеальными. Она была той женщиной, которую он любил. Ему повезло, что она у него есть. Парень провел весь день, размышляя об их отношениях и о том, действительно ли он хочет жениться на ней. И сейчас, здесь, на пороге дома своих родителей, Грег решил, что да, она определенно та женщина, с которой он хочет провести остаток своей жизни.

- Ну вот, кажется, и все, - сказал он. - Момент истины. Я люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю, - сказала она, улыбаясь ему.

Грег постучал в дверь, и ему в голову пришла самая нелепая мысль: Все равно что стучать в крышку гроба...

Он покрылся мурашками от нелепого сравнения, и в нем зашевелилось нехорошее предчувствие.

Надвигающееся чувство обреченности он постарался оттеснить куда подальше, когда его мама распахнула дверь и притянула Грега к себе в крепкое объятие. Грег наклонился - его мама была куда ниже его ростом, и та засмеялась от восторга.

- О, Грег, я так рада тебя видеть, - воскликнула она.

- Мы виделись всего три недели назад.

- Да, но это было уже так давно. А кто эта прекрасная молодая леди, которая с тобой?

- Это Хлоя. Хлоя, познакомься с моей мамой.

- Очень приятно познакомиться с вами, миссис Ларсон.