Жертва обсидиана (ЛП)

– Другая версия преступления? Ты снова смотрел «Место пси-преступления»?

Младший Суитуотер покраснел.

Лира сердито зыркнула на Круза:

– Обожаю этот сериал. Расследования криминалистов такие завораживающие.

– Говорят, сериал очень точен, – признался Джеф. – Там используются настоящие современные экстрасенсорные методы.

– Поверить не могу, что мы обсуждаем рез-экранное шоу. – Круз расстегнул рюкзак и спрятал камень. – Забудь, что я вообще об этом заговорил, и ищи доказательства еще чьего-нибудь присутствия.

Джеф осмотрел зеленые окрестности:

– Будет непросто. Ты же знаешь, как джунгли уничтожают улики. Брось обертку от жвачки, и через сутки ее как ни бывало.

– Тело Уэббера еще вполне неплохо сохранилось. Дождевой лес не превратил его в удобрение, значит, умер он недавно. Если убийца по небрежности что-то уронил, то оно еще здесь.

– Если, конечно, этот убийца существует, – вставила Лира.

Глаза Круза вспыхнули холодным изумрудным огнем. Воздух прямо вибрировал от исходящей от него энергии.

– Это не несчастный случай. Уэббера прикончили. На теле есть следы. Водой не смыть грязь убийства.

По спине Лиры пробежал холодок. Круз был на взводе и пользовался талантом.

Джеф посмотрел на Винсента:

– Возможно, пушок сможет найти улики, как обнаружил тело.

Теперь уже все трое разглядывали зверька, что все еще сидел на краю водоема и сушил мех. Красный беретик промок насквозь.

– Это вряд ли сработает, – засомневалась Лира, снимая с Винсента мокрую шляпу. – Уверена, артефакт он отыскал, просто играясь. Теперь же считает, что с забавой покончено.

Она выжала и нахлобучила беретик на влажный мех пушка.

– Придется действовать по старинке, – смирился Круз. – Установим периметр, двигаясь плечом к плечу. Никто не уходит за пределы видимости остальных. Понятно?

Джеф улыбнулся Лире:

– Это значит: не уходите далеко от нас.

– Спасибо, а то я не поняла. Весь этот технический жаргон, знаешь ли. Так недолго и запутаться.

Круз проигнорировал ее и потопал по крутому склону.

– Сначала посмотрим наверху водопада.

– Зачем? – удивился Джеф.

– Затем, что тело Уэббера мы только нашли внизу. Однако убийце надо было сбросить его сверху, чтобы изобразить правдоподобный несчастный случай.

– Конечно. И скорее всего, была борьба, что нам на руку.

– Да, на руку, – согласился Круз.

Лира вцепилась в лиану и вслед за мужчинами поднялась по склону.

– Почему?

– Потому что при борьбе часто остаются улики, – пояснил Джеф.

– А, точно, так и знала.

– Вот только тут вдоволь воды и растительности, – мрачно добавил он. – Вот уж правда, идеальное место для сокрытия тел и улик.

– Но мы все же нашли Уэббера, – напомнила Лира.

Круз оглянулся через плечо:

– Просто кто-то хотел, чтобы мы его нашли.

– Откуда убийца знал, что мы обнаружим ворота в джунгли? И тем более проведем обыск?

– Он, наверное, предположил, что я проверю место убийства с командой пси-криминалистов и найду след, – пояснил Круз. – Он знал, это заведет нас в тупик у ворот, но и с этим я разберусь. Попав в джунгли, сложно не заметить водопад. Без обид, но нам особо и не нужен был Винсент.

– Не говори так. – Лира посмотрела на пушка, который уже играл на вершине с листом пальмы. – Он думает, что победил.

Круз задумчиво уставился на Винсента:

– Уверена, что нельзя его убедить снова позабавиться?

– Да, – поддержал Джеф, пытаясь встать рядом. – Надо бы найти какие-то улики.

– Не знаю, с чего начать, – призналась Лира, глядя на питомца, тронувшего передней лапкой пальмовый лист. – Вряд ли он телепат, это же пушок.

– Проехали, давайте все тут обыщем. Займемся местностью прямо по периметру водопада.

Они шли рядом на расстоянии вытянутой руки. Винсент плелся следом, но интереса к новой игре не выказывал, пока они не достигли маленькой пещеры в камнях. В этот момент пушок зафыркал и исчез в темном отверстии.

– А теперь что? – спросил Джеф, когда все остановились.

– Не знаю. Возможно, заметил подходящую добычу.

Винсент снова появился – с кусочком фольги в лапе и крайне собой довольный.

– Ему нравится все блестящее, – пояснила Лира.

– Он отдаст тебе находку? – уточнил Круз.

– Конечно. – Она подхватила пушка на руки: – Можно посмотреть?

Винсент отдал добычу, а Лира протянула фольгу Крузу.

Джеф тихо присвистнул:

– Кто-то обронил. Убийца?

– Да. – Круз холодно улыбнулся и потер обертку между большим и указательным пальцами. – На ней его пси.

– Возможно, это фольга от пищи Уэббера. Если была борьба, то пси убийцы оказалось бы на батончике и на всем остальном поблизости.

Круз подошел к краю каменистого отверстия и присел, заглядывая внутрь. Затем достал из недр пещеры пластиковый мешок со знакомым логотипом.

– Это сумка-пончо корпорации «Эмбер», – сказал Джеф. – Стандартный набор для сотрудников.

– И те же следы пси, – добавил Круз.

– И все равно это могло принадлежать Уэбберу. Вдруг он попал под дождь, надел пончо и переждал бурю в пещере. Знаешь же, какие в джунглях ливни. Никуда не скрыться. Возможно, на нем было пончо, когда убийца напал.