Жертва обсидиана

— Я тебя никогда не прощу. Это был мой шанс выбраться из долговой ямы, в которую я угодила благодаря иску. Я собиралась дать консультацию Уилсону Реверу, а ты все испортил! Как в прошлый раз. Не знаю, зачем я вообще тебе снова доверилась!

Рыдая, она распахнула дверь и выбежала прочь. Клиенты, служители и охранники во внешнем зале застыли, завороженные истеричкой, несущейся по элегантной галерее.

Когда она оказалась у выхода, кто-то поспешил открыть перед ней плотные стеклянные двери. Утирая глаза тыльной стороной руки, Лира быстро вышла на улицу.

И все ускоряла шаг, пока не удалилась от галереи на почтительное расстояние. Теперь можно перестать плакать и поймать такси. Как обычно не повезло: ни одного поблизости не нашлось. Лира заметила автобусную остановку в конце квартала и поспешила туда.

Круз появился до автобуса. Ничего удивительного.

Он остановил «Слайдер» у обочины и открыл дверь:

— Садись.

Несколько секунд Лира размышляла, но притворяться, будто Круза здесь нет, бессмысленно. Он не уйдет, как одна из ее галлюцинаций.

Пришлось сесть в машину, закрыть дверь и пристегнуться.

Круз посмотрел в зеркало заднего вида и выехал на дорогу.

— Какого черта это было?

— Я дала тебе пощечину. — Лира все еще удивлялась приступу гнева, от которого глаза застила красная пелена.

— Ага, я заметил. — Он осторожно дотронулся до подбородка. — Не думаешь, что слегка перестаралась?

— Думаю, что все выглядело очень по-настоящему.

— Возможно, потому, что все и было по-настоящему. Поверь, уж я-то почувствовал.

— Я не собиралась бить так сильно. Прости, увлеклась.

— Забудь. А с чего это ты вдруг изобразила женскую истерику и разразилась притворными слезами?

— А мне казалось, хорошо получилось, — ответила она с легким удовлетворением. — Убедительно.

— Так и есть. Уверен, все, включая Фэйрстеда, Ревера и половину высококлассных местных коллекционеров, не говоря уже о твоих конкурентах в сфере консультаций, купились на твое представление.

Лира не сдержала кривую улыбку:

— Все, но не ты?

— Я тебя лучше знаю. В критической ситуации ты не впадаешь в истерику, а выдвигаешь иск.

— Не так уж ты меня хорошо знаешь. — «А может, я сама себя не до конца знаю. Вот вам и управление гневом с помощью гармонической медитации». — В любом случае сомневаюсь, что у меня хватит времени на иск. Вероятно, как и в прошлый раз, я ничего этим не добьюсь.

— Выкладывай.

— В хранилище Фэйрстеда есть аметистовая реликвия, скорее всего, из моей руины.

— Какого призрака! — Круз перевел на нее взгляд. — Ты нашла артефакт, пропавший из лаборатории «Эмбер»?

— Наверное.

— Что, черт побери, это значит? Ты не знаешь наверняка?

— Говорю же: я почувствовала аметист. Вопрос в том, чей он.

— Тут даже не о чем говорить. Артефакт принадлежит корпорации «Эмбер», — отрезал Круз.

— Мы не можем быть уверены, что это твой экземпляр. — Лира прокашлялась. — Есть еще один вариант.

Круз медленно выдохнул:

— И почему у меня такое чувство, что мне это не понравится?

— Вероятно, потому, что ты меня так хорошо знаешь.

— А можно о втором варианте поподробнее: сколько реликвий ты вынесла из комнаты до того, как ею завладела «Эмбер»?

— Три. Посчитала, что вы их не хватитесь, и была права. К счастью, хармониане не оставили подробный перечень хранившихся там артефактов.

— Умоляю, только не говори, что спрятала камни в своей квартире.

— Я что, по-твоему, идиотка? Конечно, я спрятала их в туннелях. Как только вернемся ко мне, я переоденусь и отправлюсь в катакомбы, чтобы проверить, все ли на месте. Если все три образца там, полагаю, разумно предположить, что реликвия в хранилище Фэйрстеда украдена у корпорации «Эмбер».

— Ты же понимаешь, что одну я тебя в тайник в катакомбах не пущу?

— Если пойдешь со мной, место перестанет быть тайным.

— Да, перестанет. Тебе придется мне довериться.

Глава 20

Круз рассматривал узкую неровную дыру в стене — вход в сияющие катакомбы, — не зная, злиться ему или восхититься. Типичные сомнения, когда дело касается Лиры.

Они находились в подвале старого заброшенного склада. Сырая бетонная комната пахла плесенью, непроглядный мрак прорезал лишь свет от фонариков, а тонкая полоска зеленой пси вела через проход в туннели. Где-то во тьме зловеще капала вода.

Круз посмотрел на Лиру — та снова была в рабочей одежде: брюках, ботинках и джинсовой рубашке. Винсент устроился на ее плече, как всегда радуясь перспективе нового приключения.

— Значит, с тех пор, как мы расстались, ты именно так попадала в туннели и выбиралась отсюда?

В теории, под землю все должны проходить официально, через главные ворота, охраняемые Гильдиями. Обычно такие пропускные пункты располагаются возле больших стен, что окружают Мертвые города. Но в катакомбы забирались и через тайные дыры в стене в Старых кварталах всех городов.