Кошмарное видение заколыхалось и вдруг растворилось. Мир снова стал прежним. Чужак на другом балконе вбежал в соседнюю квартиру и пропал.
А Круз в эту секунду осознал, что его обсидиан раскололся на мириады осколков. Он отключил свои чувства, максимально быстро прервав поток тяжелой энергии, но знал, что все равно опоздал.
Осколки обсидиана успели превратиться в отдельные экстрасенсорные зеркала, хаотичными волнами отражающие его собственную энергию обратно в ауру. И волны эти уже его переполняли. Круза предупреждали о теоретическом риске при использовании обсидиана на полную. Теперь, методом проб и ошибок, придется выяснять, правы ли были эксперты.
Но сначала надо спасти Лиру.
Он кое-как встал и увидел, что взломщики пытаются оттащить сопротивляющуюся Лиру к двери. Один зажал ей рот ладонью, и оба силились ботинками отпихнуть Винсента.
Круз активизировал остатки своих способностей, надеясь, что последний всплеск адреналина поможет направить больше энергии через дополнительный кусок янтаря в наручных часах. Ничего не случилось. «
Выхватив нож из ножен на лодыжке, Круз направился к чужакам.
— Поверить не могу, — проворчал один из них. — Сукин сын поднялся. Что-то пошло не так. Он должен был вырубиться.
— Черт, у него…
Круз добрался до первого и, не дав закончить фразу, вонзил в него клинок, хоть и сознавал, что прицелился плохо. Вот они, последствия истощения пси — никакой координации и силы на исходе.
Однако раздался стон боли и страха. Круз вытащил нож, и на его руки полилась кровь. Злодей рухнул.
Второй отпустил Лиру и рванул к выходу. Пушок бросился следом.
— Винсент, вернись! Отпусти его.
Круз мельком отметил, как открылась входная дверь. Услышал тяжелый топот по лестнице. Второй взломщик сбежал.
Круз медленно опустился на колени с окровавленным ножом в руке. Зеленоватые тени в квартире посерели.
— Круз. — Над ним склонилась Лира. — Боже, ты же ранен. Что случилось? Они тебя подстрелили? Я ничего не слышала. Держись, я вызову скорую.
Над ухом раздалось знакомое фырканье. «
— Только не скорую. Позвони Джефу, — прошептал Круз.
— Но ты же истекаешь кровью!
— Это не моя кровь, а другого парня. Позвони Джефу, скажи, что я раздробил обсидиан. Попроси отвезти тебя на Янтарный остров.
— Я не могу ехать в твое семейное поместье.
— Еще как можешь. Мне надо знать, что ты в порядке, и это единственное место, в котором я уверен. Звони.
Он услышал тихий мелодичный перезвон подвесок ее браслета. Лира кинулась в другой конец комнаты, но тут же вернулась и сжала его руку:
— Хорошо. Но давай кое-что проясним. Я останусь с тобой. Если куда-то отправляемся, то только вместе. Слышишь, Круз Суитуотер?
Ему показалось, что легкий импульс прошел через ее руку. «
— Звони Джефу, — повторил Круз.
— Позвоню. — Свободной рукой Лира нащупала телефон. — Но что бы ты ни делал, не сдавайся. Слышишь, Суитуотер?
— Слышу. Не пили.
Он закрыл глаза.
— Я настоящая мастерица по этой части.
Сознание охватила тьма, а из звуков остались лишь тревожное пофыркивание пушка и перезвон подвесок на браслете Лиры.
Глава 23
Вскоре Лира смогла лично убедиться, насколько потрясающе эффективна и удивительно могущественна империя Суитуотеров в действии.
Джеф влетел в квартиру через десять минут после звонка — и не один, а с группой безопасников корпорации «Эмбер».
— Скорее. — Лира сидела рядом с Крузом, держа его за руку.
— И этот еще живой, — сказал кто-то.
— Один из преступников, второй сбежал. А помощь нужна Крузу.
Включили свет, и Лира увидела, что паркет залит кровью. «
Крепко сбитая женщина с короткими торчащими дыбом светлыми волосами опустилась на колени возле Круза и достала стетоскоп. Приволокли носилки. За несколько минут в квартирку Лиры набилось столько народу, что она забеспокоилась, как бы кто-нибудь не раздавил Винсента. Свободной рукой Лира подхватила пушка и устроила его себе на плечо. Красный берет, наверное, слетел во время сражения со взломщиками, так что теперь Винсент крепко сжимал лапой любимую вещицу.
— Как там босс? — спросил мрачный Джеф. — Жив?
Лира поняла, что младший Суитуотер обратился к женщине со стетоскопом, прослушивающей грудь Круза. Тут же нахлынула паника.
— Конечно, жив, — выпалила Лира вместо медика. — Почему бы и нет? Он просто испытывает синдром упадка сил, как охотник за призраками, когда расплавляет янтарь. Ему нужно какое-то время, чтобы прийти в себя.
— Босс не просто расплавил янтарь, — неестественно уныло отозвался Джеф. — Вы же мне по телефону сказали, что он его раздробил.
— Это он велел тебе передать, но я подумала, что дело в расплавке обсидиана.