Жертва паладина (СИ)

- В-вот, - успокаиваясь, продолжила гончая. – Уже издалека я почувствовала запах сражения им крови. Вашей крови, Хозяин! Я как с катушек слетела и полетела, не разбирая дороги! Но когда прибежала на место, то обнаружила лишь пять трупов и ваше тело в стороне. Все было в крови, а ваши руки и ноги…

- Не продолжай, я понял, - успокаивая девушку, сказал я, не переставая гладить ее. – Значит, когда ты обнаружила меня, все враги были уничтожены?

- Именно так, Ричард, - гончая посмотрела мне в глаза. – Четверо были убиты обычным оружием, но пятый, который был наиболее близок к вам, словно взорвался изнутри! Его голову я нашла за несколько метров от места схватки! И еще... я почувствовала странный чужой запах… Но не уверена... Он был такой мимолетный…

- Но все же, этот кто-то спас меня, - задумался я. – Интересно, кто бы это мог быть?

Чуть позже, дождавшись, когда Фрейя придет в себя, мы собрались на улице в беседке. Коровка все еще ходила, опираясь на плечи подруг, посматривая на меня томным с поволокой взглядом. Не знаю, чем она успела поделиться с ними, но Йошико и Лия смотрели на меня одинаково расширенными на пол-лица глазами до самого собрания. Баффи, не обращая ни на кого внимания, растянулась прямо на столе, откуда была моментально согнана. Тогда она заняла место у меня на коленях, откуда упорно отказывалась слезать. После недавнего разговора у меня рука не поднималась скомандовать ей место, чем беззастенчивая гончая нагло пользовалась. Хотя, не скажу, что ее общество было мне неприятно.

Поглаживая ее шерстку, сообщил девушкам о решении почти всех проблем и присвоении себе полноправного статуса ее владельца. Когда стихли первые восторги, добавил, что в скором времени сюда прибудут разнорабочие и строители, которым будет поставлена задача перестроить ферму и укрепить ее оборонную способность.

— Думаю, вас не надо лишний раз предупреждать, что лучше не показываться лишний раз хумансам? Особенно тебе, Йо? — спросил, оглядывая девушек. Получив утвердительный ответ, похлопал по затылку гончую, добившись и от нее согласного рыка.

— Не в моей прихоти дело, мои родные, — добавил я. — Сами понимаете, даже последний низкоранговый работник будет ставить себя выше вас, зверолюдов. А я могу не оказаться рядом, чтобы защитить вас.

Баффи насмешливо фыркнула.

— Ты хочешь привлечь к ферме лишнее внимание тем, что дашь отпор грязным крестьянам? — уточнил, дергая ее за ухо. — Хочешь пустить насмарку все наши труды?

Гончая раскаянно заскулила, пряча лицо в моих коленях.

— Так-то лучше, — удовлетворившись результатом, сказал я, отпуская ее ухо. — К Йоко у меня вопросов нет. Ты ведь спокойно просидишь все это время в подвале?

— Я уже начала перетаскивать туда библиотеку, Рич, — невозмутимо ответила та.

— Вы можете находиться в доме на правах горничных Фермера, — показав на рогатеньких, добавил я. — Никто не посмеет вас тронуть, так как это прямая угроза моей собственности. Баффи, тебя это тоже касается. Фрейя, найди ей какое-нибудь платье и переодень.

— Будет сделано, мой Хозяин! — промычала коровка, не сводя с меня томного взгляда.

«Не переборщил ли я?» подумал, глядя на вялую коровку. Лия, словно угадав мои мысли, весело произнесла:

— Не обращай внимания на ее поведение, Ричард. Это нормально. Она еще раскачается!

— Баффи, ты меня поняла? Будешь притворяться горничной до тех пор, пока я не вернусь! И только попробуй выкинуть мне что-нибудь! — пригрозил напоследок гончей.

— Главной моей заботой остается найти вам заместителя на то время, пока меня не будет. Я же не смогу постоянно находиться рядом с вами. К тому же, вероятно, в скором времени моя миссия тут будет закончена, и Духи перебросят меня в другое место. Но не стоит отчаиваться! Я все равно обязательно отыщу вас, куда бы меня ни забросило! А от вас жду хороших результатов!

Транспорта, кстати, на ферме не нашлось. Все, что нам удалось обнаружить — старая раздолбанная телега, не подлежащая ремонту. Фрейя вспомнила, что через несколько дней приходили неизвестные хумансы, но не найдя никого на ферме, ушли ни с чем, забрав кое-что из вещей старого фермера, а заодно и единственный транспорт.

«Должно быть, это были те, кто снабжал его порошком», подумал я. «Что ж. Придется искать другой путь сообщения Академии с Фермой».

Попрощавшись с Йоко и рогатыми, отправился в обратный путь. На этот раз я вооружился мечом и старым арбалетом, который мы нашли в вещах старого фермера. Впрочем, их можно было даже не брать, так как меня сопровождала Баффи. Еще на ферме я попытался рассмотреть ее характеристики, но Система выдала лишь многоточие и странную надпись — «забытое божество», не показывая при этом, ни уровень, ни прочие таланты, поэтому я не удивлялся, глядя на ее поразительную скорость и силу.