Жертва паладина (СИ)

«Кровь? Значит, он точно хранил и разделывал здесь трофеи. Наверное, остатки испортились».

Вход в следующую комнату прикрывала тонкая тюлевая занавеска, твердая от засохшей бурой кровавой корки.

— Какой неаккуратный фермер! — удивился, отодвигая ее в сторону и заходя в следующее помещение. Вокруг царила кромешная темнота. — Не мог, что ли, на рабочем месте за порядком следить? — пробормотал, чтобы разбавить беспокойство. Что-то давило на меня, мешало нормально мыслить. Какая-то тяжелая аура была у этого места. Метнув несколько люмосов, разогнавших темноту, я продолжил болтать сам с собой:

— Взять ведро воды и...

Слова примерзли к языку, стоило мне разглядеть окружавшие меня предметы! Я находился на заброшенной бойне! Вторая комната, вход в который скрывался за небольшой дверкой продуктового подвала, оказалась логовом настоящего маньяка, скрывавшегося за маской фермера!

У стен стояло несколько крепких дубовых столов, заляпанных кровью, на которых были по порядку разложены различные орудия пыток. Отдельно на стене висел целый набор хирургических инструментов, у противоположной стены стоял огромный шкаф, очевидно, служивший складом хозяйственного инвентаря. Кроме этого в углу комнаты к ржавому кольцу, вбитому в стену, были прикованы почти новые цепи, которые хозяин, очевидно, сменил совсем недавно.

Одна из цепей вела к грязной охапке соломы, на которой лежал маленький детский скелетик, в котором я без труда узнал ребенка некотян. На это указывали естественные ушные дыры в черепе и тоненькие косточки хвостика.

— Бездушный ублюдок! — произнес я в бессильной ярости, присаживаясь перед тем, что осталось от замученного ребенка. — Надеюсь, ты уже мертв, или пожалеешь, что остался в живых.

Негоже было оставлять без погребения косточки, и я поискал взглядом какой-нибудь мешок. Найдя искомый, встал и подошел к одному из столов. Уже протягивая руку, случайно бросил взгляд в сторону, где стоял мусорный бак.

Не в силах сдержать ужас и отвращение, отшатнулся, еле сумев сдержать рвотный позыв. А ведь раньше меня бы вывернуло наизнанку при таком зрелище!

В огромном баке среди кучи мусора, тряпок и отходов валялись части человеческих тел! Руки, ноги, белеющие кости и прочие. Как совсем старые с засохшей кожей куски, больше похожие на мумий, так и сравнительно новые, месячной или двух-трех недельной давности.

Преодолев отвращение, попробовал аккуратно разложить куски тел, пытаясь разобраться, сколько здесь погибло несчастных от мясницкого ножа фермера. По самым скромным прикидкам выходило, что немало. Бормоча извинения павшим, я вытаскивал и сортировал остатки, выкладывая на полу страшные скелеты, обещая им похороны. Насчитав восемь трупов различной степени давности, я закончил нелегкий труд.

Даже такой неопытный медик, как я, смог бы легко определить, что из шести жертв две точно были человеческими. Но остальные точно принадлежали зверолюдям. Восемь, да плюс тот нетронутый детский скелетик. Итого, девять. Задумавшись, как их вытащить наружу и похоронить, чтобы не заметили бывшие служанки Джонатана, я почувствовал легкое дуновение ветерка из шкафа напротив. Подняв голову, услышал еще и легких шорох, словно внутри него заскреблись...

— Крысы? — пробормотал, поднимаясь с колен. — Странно, не заметил здесь ни помета, ни следов.

Подойдя к шкафу, резко распахнул его и отскочил в сторону. Но внутри были только швабры и ведра. Недоуменно посмотрев на них, я собрался было подойти ближе, как вдруг что-то тяжелое упало мне на спину, пригвоздив к полу!

Заорав от неожиданности, я попытался скинуть с себя нечто, отдаленно напоминающее человека, но выгнувшего конечности под самым невероятным углом. Оно с невероятной силой прижало меня к земле, напоминая паука, напавшего на беззащитную муху. Общее впечатление дополняла длинная грива черных спутанных волос или шерсти, свешивающихся с головы чудовища. Странно двигаясь, словно игрушка, у которой заканчивается завод, она приблизилась ко мне, щелкая и завывая.

Собрав волю в кулак, скастовав усиление и призвав драконью мощь, татау и собственные силы, мне все же удалось отбросить монстра в дальний угол, вскочить и схватить топор со стены. Встав в оборонительную стойку, я приготовился к смертельной схватке, когда нечто вышло на свет, давая себя рассмотреть.

Я невольно опустил оружие, несмотря на то, что существо не оставляло попыток приблизиться явно с кровожадными намерениями. Но оно едва переставляло ноги ломаными ковыляющими движениями и было похоже, что вот-вот рухнет от недостатка сил или того, что заменяло ей жизнь.

Это был голем! Или зомби! Или нечто восставшее оттуда, откуда обычно не возвращаются! Своеобразный Франкенштейн зверолюдной наружности, но с частями тел от разных живых существ. Что заставляло двигаться это существо, оставалось неясным. Разум у него тоже присутствовал, ибо стоило мне снова поднять топор, как оно зарычало и попыталось поднять руки с длинными когтями, которыми едва не пропороло мне горло. Но сил у зомби не осталось, и оно рухнуло на колени.