Жертвоприношение. Альтернативный финал (СИ)

Самолет выпустил шасси, промчался по заснеженному полю, взметывая тучи снега, смешанного с землей и прошлогодней травой. Кристель включила систему экстренного торможения, чтобы не терять времени и не выехать ненароком на шоссе, и самолет стал гасить скорость быстрее.

- Когда его найдут, у ребят из Лэнгли испортится настроение, - ухмыльнулся Куолен, когда они курили на остановке автобуса. - Не любят, когда их переигрывают!

Кристель промолчала, отдыхая после полета.

*

В то время, как брошенный самолет нашли на пригородном шоссе, беглецы уже поднимались на борт траулера, отплывающего в Ванкувер в два часа ночи. Капитан корабля уже не первый год переправлял пассажиров через границу.

- Вас будут встречать в порту, - сказал он, провожая Куолена и Кристель в каюту в трюме. - Документы уже готовы. Прибываем завтра в семь утра.

Он знал, кого везет сейчас и постарался все сделать в лучшем виде, чтобы поднять свою деловую репутацию. Авторитет Куолена был очень высок, и, если такой пассажир останется доволен перевозкой, это будет бонус для капитана. И еще, этот парень был из тех, кто не любит неудачных шуток. О его нынешней подружке было известно, что характер у нее суровый и слово с делом не расходятся и при необходимости пулю в лоб она влепит кому угодно.

Закрыв за собой дверь каюты, Куолен потянулся и с наслаждением сбросил куртку:

- Считай, все, Кристель, скоро мы покинем США. Мы прорвались!

- И увидим небо в алмазах, - вспомнила фразу из русской пьесы девушка. - Я ужасно устала. Этот марафон совершенно меня вымотал.

- Понимаю. Давай поужинаем, и можешь поспать. Или хочешь выглянуть из трюма, когда будем пересекать водную границу, чтобы сказать "бай-бай" родным берегам?

- Обойдусь без киношной патетики, - Кристель придвинула к себе тарелку с омлетом и бифштексом. - Как твой порез?

- Все нормально. А как твоя нога?

- Тоже испугалась и затихла.

Буквально через пару минут после того, как Кристель прилегла на койку, у нее стали слипаться глаза, девушка свернулась калачиком и обняла подушку. Услышав ее размеренное дыхание, Куолен тихонько вышел покурить. Неужели у них все-таки получилось? Дело было под угрозой срыва из-за недоумка Трейверса.

*

Справедливо предположив, что Куолен, скорее всего, воспользуется морским путем, агент Хейз бросил основные силы на проверку портов Сиэтла и вскоре узнал, что ночью в Ванкувер отбывает траулер "Вашингтон", груженный пшеницей. Капитан траулера давно подозревается в нелегальной подработке. Хейз посмотрел на часы. Двадцать минут до отплытия траулера. Черт! Но, если поторопиться... "Кажется, ты попался, Куолен!".

Траулер уже отходил от причала, когда над ним зависли вертолеты ФБР и береговой охраны - и велели оставаться на месте и приготовиться к проверке.

Куолен, который только что задремал на второй койке, подскочил, едва не вывихнув шею, и прислушался. Проклятье! Рано радовался.

С Кристель тоже мгновенно слетел сон. Вскочив, девушка на ходу натянула куртку, сунула ноги в ботинки и пристегнула кобуру.

- Дерьмо, - выругалась она. - Неужели попались?

- Да, приключения еще не закончились, - Куолен тоже сунул пистолет под джинсовую куртку.

Капитан на вопрос о пассажирах ответил, что у него торговый рейс, и на борту кроме команды никого нет.

- А этих людей вы знаете? - Хейз показал ему фотографии Куолена и Кристель.

- Симпатичная девушка, - моряк указал на фото Кристель. - Я бы непрочь с ней познакомиться.

- А его вы давно видели? - Хейз указал ему на фото Куолена.

- Года два назад, - не замешкался с ответом капитан. - Я вышел из игры, джентльмены. Не сомневаюсь, что он это знает... Вы ошиблись, джентльмены.

- Мы все-таки осмотрим корабль, - заявил агент ФБР, - вот ордер на обыск.

- Как угодно, - пожал плечами капитан, вспотев от страха. "Вот это влип! Чертовы федералы! Все дело мне завалили!".

- Видите, - говорил он через два часа, провожая незваных гостей, - я вам не солгал, на моем корабле нет никаких посторонних лиц!

Хейз был подавлен. Давно у него не случалось такой промашки. Они осмотрела корабль от носа до кормы, но действительно ничего и никого противозаконного не нашли. А Куолен в отличие от них времени даром не терял и успел уйти очень далеко...

*

Проводив глазами вертолеты, капитан сплюнул на палубу и спустился в трюм, в грузовой отсек, наполненный золотистой пшеницей:

- Эй, все в порядке. Вы там как?

Одна из пшеничных дюн дернулась, рассыпалась, и на ноги поднялся Эрик Куолен с пистолетом наготове. Убедившись, что опасность действительно миновала, он убрал оружие и разгреб соседний холмик:

- Все, малыш. Можешь вылезать.

- Теперь нескоро снова захочу поесть белого хлеба! - Кристель с чувством чихнула, отряхиваясь от зерна, которое обильно набилось ей в волосы и под одежду.

- Будь здорова! - Куолен тоже чихнул и вытащил рюкзак. - Ничего, Кристель, теперь уже точно все позади. Пойдем в каюту. Надеюсь, эта история не перебила тебе сон?

- Не знаю. Мы очень опаздываем?