— Мы ее поддерживали, помнишь? — мягко спросила Беннет, а потом, когда я на нее посмотрела, она решительно вскинула подбородок и продолжила: — Я должна сказать, что виновата перед тобой. Прости меня, Кэт.
— О чем ты? — нахмурилась я.
— О ком. Я о Паркере. Он действительно любит тебя. Я вынуждена это признать. Он совершенно тронулся умом в твое отсутствие и нас сводил с ума своими ночными визитами. Кай не спал сутками, искал способ вернуть тебя. Я совершенно сбита с толку. Это… это…
— Ты сейчас шутишь?
— Я не шучу. Это правда, Кэтлин, — Беннет грустно улыбнулась и, подавшись ко мне, мягко обняла. — Я не знаю, как ты с ним будешь жить, да и в друзья к нему никто из нас не стремится записываться, но теперь ты должна знать, что я всегда приду тебе на помощь.
Я отодвинулась, улыбаясь в ответ.
— Бонни, ты всегда помогала, даже презирая Кая. Так что… — я вздохнула, снова ощутив приступ сильнейшего голода. — Так что забудь. Мне совсем не за что тебя прощать, и… Бон, мне нужно уйти, ладно?
Прежде чем Беннет успела что-либо сказать, я умчалась в сторону леса, желая укрыться там от этого запаха, от запаха крови. И таскалась я по чаще до самой темноты, меня так «ломало», что не было больше сил, и когда я решила, что не смогу это контролировать, вдруг снова вспомнила о Кае, и подумала, что он, взможно, следит за мной. Тогда на вампирской скорости рванув к придорожному кафе за городом, я приметила вначале полного мужчину, от которого невыносимо разило потом, а после увидела молодого крепкого парня и, материализовавшись за его спиной, кашлянула, сказав елейным голоском:
— Хей, приятель, не желаешь немного развлечься с миленькой брюнеточкой? — и для пущей убедительности накрутила прядь волос на палец.
Парень вздрогнул и обернулся и тут же скользнул по мне похотливым взглядом, а я, не имея больше сил держаться, оттащила его за дерево и, придавив бессмысленно трепыхающуюся жертву спиной к стволу, проговорила, глядя в его глаза:
— Ты сейчас не будешь кричать, тебе не больно, приятель, — и, одержимо рыча, я всадила клыки в его шею.
От удовольствия… нет-нет, от кайфа на меня навалилось нечто подобное человеческому оргазму, но это было гораздо эффектнее по своей мощи. Меня совершенно прибило к месту, и я почти стонала, когда пожирала этого парня, а он уже едва дышал…
Внезапно сильные руки оторвали меня от несчастного, и он грохнулся на землю, а я, сбитая с ног, резко вскочила.
— Кай, что ты делаешь? — выкрикнула я и уставилась на ведьмака, на котором от ярости не было лица, он готов был меня убить, просто мечтал об этом. — Я голодна! Я всегда голодна! — сорвалась я, но холодного рассудка в тот момент не хватало, чтобы осознать — это во мне говорит зверь, ненасытный чудовищный монстр. — Я не хотела быть такой! Зачем ты вернул меня?
Кай так сдавил мои плечи, что едва не затрещали кости, он встряхнул меня, подчиняя своей воле, и, глядя сверху вниз, процедил побелевшими губами:
— Потому что ты нужна мне, ясно? Глупая ты идиотка, ты мне нужна. Я не мог справиться без тебя!
Я моргнула, приходя в себя, и перевела взгляд на труп. Мои губы задрожали, потому что я поняла, как жестоко себя веду.
— Вот только давай без этого, не реви, — цокнул Паркер, отпуская меня, и добавил: — Не думал, что для тебя это такая новость.
Я посмотрела на него.
— Бонни мне сказала, ты сильно страдал без меня, теперь я понимаю — она не лгала.
— Ну началось, ты меня уже и с подружками обсуждаешь. Все по сценарию. Что ж, — развел он руками, приближаясь. — Раз тебе так легче, — он обхватил мое лицо ладонями, — можешь говорить с Беннет обо мне, это льстит, детка. Но от наказания тебя не спасет, — слишком нервно улыбнулся он, и прежде чем я сообразила, что он сейчас сделает, Паркер сказал: — Прости, малышка, сладких снов.
Громкий хруст…
Темно.
***
— Деймон, я должна это сделать, мне нужен шабаш, — нервно покусывая губу, проговорила Беннет, расхаживая по гостиной в поместье Сальваторе.
— Ну, если тебе так хочется погорланить ваши жуткие песенки, бегая с голым задом вокруг костра, то пожалуйста, — ответил вампир, внимательно наблюдая за пляшущим в камине пламенем. — Но, по-моему, все счастливы и без этого.
— Мы не заперли врата, и я убеждена, что это очень, слышишь, очень паршиво, Деймон. Да, я решила, — кивнула ведьма головой, — свяжусь с Давиной. Надеюсь, первородные не доберутся до меня, прежде чем я увижу ее.
— Что-то я сильно сомневаюсь, Бон-Бон, в твоем плане.
Деймон прищурился, слегка улыбаясь, и добавил:
— Кстати, Кэт сидит в подвале, если тебе интересно. Начудила все-таки.
Бонни остановилась и посмотрела на Сальваторе, еще больше нахмурившись.
— Вот потому я и должна закрыть эту чертову дверь, иначе вслед за Кэтлин сюда притащатся и такие, как тот жуткий… страж…
— Эй, я с кем сейчас разговариваю? — щелкнул пальцами Деймон. — Я сказал, что Кэт взаперти, а ты опять про свои потусторонние сказки мямлишь.
— Боже, Деймон, — закатила глаза ведьма. — Очевидно же, что Паркер не оставит ее без присмотра. Запер, значит, заслужила.
Сальваторе встал, говоря: