Жертвопроношение

Жила Алиса в симпатичном кирпичном четырехэтажном доме. Камера наружного наблюдения над огромной стеклянной дверью работала идеально, все кодовые замки были в полной исправности. Ева открыла их спецкарточкой, и они с Пибоди оказались в маленьком уютном вестибюле, вымощенном искусственным мрамором. В лифте висело огромное зеркало в бронзовой раме. Ева отметила, что у Алисы был вкус. И были деньги, позволявшие ей жить так, как хочется.

На третьем этаже было три квартиры, и Ева снова воспользовалась своей спецкартой.

- Лейтенант Ева Даллас и ее помощница сержант Делия Пибоди входят в квартиру погибшей для осмотра, - сообщила она в переговорное устройство.

Автоматического включения света не последовало. Пибоди пошарила у двери и щелкнула выключателем.

- Ей, видно, нравились ручные выключатели, - заметила она.

Комната была яркой и уютной: на столах и креслах разбросаны цветастые накидки и скатерти, стены увешаны гобеленами с изображением прекрасных обнаженных фигур и мифологических животных. На столах, на полу, на полках всюду стояли свечи, а еще было множество ваз с живыми и сухими цветами, чаш с засушенными лепестками и очень много хрусталя.

На стене висела большая картина с подсветкой - изображение луга, усыпанного полевыми цветами. Казалось, слышны шелест травы на ветру и пение птиц.

- Ей нравились красивые вещи, - сказала Ева. - И их здесь немало. - Она подошла к картине. - Наверное, она смотрела на нее, желая расслабиться и успокоиться.

Ева прошла в соседнюю комнату. Спальня была небольшой и тоже очень уютной: кровать застлана тканым покрывалом с рисунком из звезд и полумесяцев, под потолком висят стеклянные фигурки фей. Они тихо позвякивали от ветра, залетавшего в комнату из открытого окна.

- Наверное, вы увидели свет именно в этом окне.

- Да, мэм.

- Значит, она включила подсветку у картины и сразу прошла в спальню. Возможно, хотела переодеться, снять мокрое платье. Но этого она не сделала. Ева шагнула на коврик с изображением расплывшегося в улыбке солнца. - Здесь не особенно прибрано, не видно никаких следов борьбы.

- Борьбы?

- Вы же сказали, что она была взволнованна, чуть ли не плакала, когда снова вышла из дому. Вид луга с цветами ее не успокоил - или у нее не было времени успокоиться.

- Она даже не стала выключать свет, - заметила Пибоди.

- Да, - согласилась Ева, - не стала. Возможно, когда она пришла домой, здесь кто-то был. Кто-то, ее расстроивший или напугавший. Надо будет проверить записи с камеры слежения. - Она открыла дверцу, полагая, что там находится шкаф, и хмыкнула. - Посмотрите-ка сюда! Она сделала из шкафа комнату. Здесь барахла почти нет. Обязательно снимите это на видео.

Пибоди зашла в крошечную комнату с белыми стенами и деревянным полом с нарисованной на нем пентаграммой. По краям рисунка были выставлены белые свечи, на столике в углу - хрустальный шар, чаша, зеркало и нож с темной ручкой и коротким лезвием.

Ева принюхалась, но не почувствовала запаха дыма или расплавленного воска.

- Как вы думаете, чем она здесь занималась?

- Полагаю, это было ритуальное помещение. Для медитаций, для ворожбы...

- Господи! - Ева, покачав головой, отступила на шаг назад. - Здесь пока что оставим все как есть. Пойдемте и проверим остальные комнаты. Если никого не было, кто мог бы ее напугать, возможно, это сделали по телефону. Сначала она пошла в спальню... - Ева по обыкновению начала размышлять вслух. - Может, она сначала хотела успокоиться и переодеться, а потом уж заняться своими колдовскими делами. Когда Алиса вышла из дому, в руках у нее ничего не было. Значит, сюда она приходила не для того, чтобы что-то взять. Итак, она была расстроена, вернулась домой...

Ева заметила на тумбочке у кровати магнитофон. Похоже, он только что работал.

Она включила воспроизведение - и комната наполнилась звуками каких-то песнопений.

- Черт подери, что это такое?

- Не знаю. - Пибоди шагнула к ней.

"Услышьте имена! Услышьте их и исполнитесь страха! Локи, Вельзевул, Баал. Я есть уничтожение. Я есть месть. In nomine Dei nostri Satanas Luciferi excelsi. Да падет кара на тех из вас, кто ослушался закона. Услышьте имена и исполнитесь страха".

- Достаточно. - Ева невольно содрогнулась. - Вельзевул - это одно из имен дьявола, так? Эти сволочи ее специально доводили. Подсунули запись, а Алиса и так была на грани. Неудивительно, что она опрометью бросилась прочь из дома. Кто же здесь был, какой сукин сын? Или откуда последовал звонок? - Она взглянула на определитель и мрачно усмехнулась. - Угол Десятой и Седьмой, прямо на той проклятой улице. Наверное, из автомата. Мерзавцы! Она направлялась прямо им в лапы.

- Но там никого не было! - Пибоди внимательно смотрела на искаженное яростью лицо Евы. - Даже в дождь и туман я бы их увидела. Там не было никого, кроме кошки.

- Чего? - спросила Ева, и сердце у нее болезненно сжалось.

- Была какая-то кошка. Больше - никого.