Жертвопроношение

- Не собираюсь. Я часок-другой посижу здесь. Увидимся у Мэвис. Только давай попробуем уйти оттуда пораньше, а?

- Да, чувствую, ты настроилась повеселиться.

- Хэллоуин... - Ева посмотрела на розового кролика шести футов ростом, переходившего дорогу прямо перед ее машиной. - Не понимаю, что в этом веселого.

- Ева, кое для кого это просто повод подурачиться, но для некоторых религиозный праздник. Самайн, начало кельтской зимы. Начало года. День, когда старый год уже умер, а новый еще не родился. В эту ночь грань между реальностью и фантастикой едва различима.

- Бог ты мой! - воскликнула Ева. - Я трепещу.

- Ладно, сегодня вечером, пожалуй, мы воспримем это как предлог подурачиться. Хочешь напиться и предаться разврату?

- О! - улыбнулась она. - Звучит заманчиво.

- Можем начать прямо сейчас. Секс по телефону!

- По служебной линии? Это запрещено. Кроме того, в любой момент может подключиться диспетчерская.

- Тогда я не буду рассказывать, как я хочу до тебя дотронуться. И прижаться к тебе губами. Как это волнительно - чувствовать под своим телом твое, входить в тебя, когда ты извиваешься в порыве страсти, прерывисто дышишь, запускаешь пальцы мне в волосы...

- Перестань сейчас же! - воскликнула Ева, осознав, что внутри у нее того и гляди разгорится настоящий пожар. - Встретимся у Мэвис - домой поедем пораньше. Вот тогда все и расскажешь.

- Ева!

- Да?

- Я тебя обожаю. - С этими словами Рорк отключился.

Она вздохнула и пробормотала себе под нос:

- Ну когда я к этому привыкну?

Секс для Евы всегда был занятием расслабляющим, доставляющим легкое удовольствие. Пока она не встретила Рорка. Он мог творить с ней такое, что у нее во рту пересыхало от желания. А самое главное - он полностью завладел ее сердцем, и от этого Еве становилось иногда страшно.

Тайну и необоримую силу любви она никак не могла постичь...

Ева нахмурилась и взглянула на окна квартиры над магазином. Когда-то ей показалось, что именно там обитает любовь... Любовь и сила. Исида - сильная женщина. И могущественная. Неужели любовь могла настолько ее ослепить?

"Что ж, и такое возможно", - решила Ева. Она же, например, знала, что долгие годы Рорк скорее обходил закон, нежели ему следовал. Даже, черт подери, нарушал его! Он воровал, обманывал, мошенничал. Не исключено, что и убивал. Маленький оборвыш из дублинских трущоб боролся за место под солнцем как мог. И за это она не могла его осуждать.

Но что бы она делала, если бы сейчас он воспользовался своим положением и могуществом, чтобы уничтожить кого-то? Перестала бы его любить? На этот вопрос Ева ответить не могла, но точно знала, что сразу бы обо всем догадалась. А тот кодекс чести, которым она руководствовалась, не позволил бы ей жить с убийцей.

Возможно, кодекс чести Исиды не так суров?

И все же, сидя в темной машине и глядя на неосвещенные окна, Ева чувствовала: что-то здесь не сходится...

"Но ведь Форт почти признался, - напомнила она себе. - Как только я предъявила ему улики, он пошел на попятную... Нет, не совсем так. Он изменил линию поведения, когда я упомянула Исиду. Он ее защищал. Пошел ради нее на жертву".

Пораженная этой новой для себя мыслью, Ева вылезла из машины и перешла дорогу. На улице было полно народу, многие - в карнавальных костюмах. Едва она ступила на тротуар, мимо нее пронеслась стайка галдящих во все горло подростков. Никто не обратил внимания на женщину в кожаной куртке, поднимающуюся по лестнице к неосвещенной квартире.

С минуту Ева стояла на крыльце, оглядывая улицу и близлежащие дома. "В этом районе все заняты только своими делами, - подумала она. - А соседи давно привыкли к тому, что в эту квартиру ходят самые разные люди".

Чтобы проверить свою теорию, Ева подергала ручку двери. Дверь была закрыта, поэтому она достала из кармана спецкарту и открыла электронный замок. Несколько секунд ждала, что раздастся сигнал тревоги, но по-прежнему было тихо.

"Сигнализации нет", - поняла Ева. Она боролась с искушением войти. Конечно, у обычных граждан спецкарточек не бывает, но есть и другиехпособы взламывать замки. Вчера в квартире тоже никого не было. Форт и Исида находились в участке. Так что кто-то мог проникнуть внутрь и подложить в комод измазанный кровью балахон.

Ева прикрыла дверь и задумалась. Мириам назвала его имя. Назвала, когда сидела на полу с окровавленными руками. Но ведьма страдает галлюцинациями, очень внушаемая...

Черт подери! Ева спустилась с лестницы и вернулась к машине. Улики налицо. Мотивы и возможности имеются. Все как по учебнику. Да и убийца уже в камере убийца, с которой Чез состоял в тайной связи, занимался с ней сексом и, пользуясь своим влиянием, притащил в общину.

"Все сходится, - сказала она себе. - Но в этом-то и проблема... Словно кто-то специально все подстроил. Одно только никак не вписывается - любовь. Бескорыстная, преданная, искренняя. Из-за нее картина получается смазанной... А что, если все действительно разыграно по сценарию? Это необходимо выяснить. Причем чем скорее, тем лучше".