Жертвы Северной войны (СИ)

На веранде ей еще предстояло прощание с Квачем. Пес лаял, преданно заглядывал ей в глаза, но Мари чувствовала: паршивец вовсе не так опечален, как хочет показать. Здесь у него и площадок для игр хватает, и товарищей. Опять же, миска всегда полна, и игральщиц-чесальщиц много. Зачем ему еще какая-то хозяйка?..

Когда прощание с Квачем было закончено, свою порцию трепания за уши и по загривку потребовал Дэн: другу досталось, а я чем хуже?..

И только закончив с ними, Мари подошла к машине.

Уинри уже стояла там и беседовала с молодым, атлетически сложенным, что было заметно несмотря на толстый свитер и накинутую поверх него просторную ветровку, симпатичным парнем. Подходя, Мари услышала обрывок разговора:

— … Костеришь меня, небось, последними словами?..

— Наоборот, миссис Уинри, из караулки сбежал, — пожал плечами Билл. — Делать-то нечего… Скорее бы уже Рождество, правда?

— Правда, — кивнула Уинри. — Мари, это Билл Калхи, участковый из Ризенхалла. Билл, это Мари, моя сестра.

— Очень приятно, миссис, — кивнул Билл. — Давайте сумку, в багажник положу.

Мари послушно протянула сумку и полезла на заднее сиденье. Вторая половина сиденья, впрочем, была уже занята.

— Здравствуйте, — представился этот кто-то, тоже молодой парень, куда более худощавый и волосы подлиней. Лицо совершенно заурядное, лишний раз не посмотришь. — Я Кори, напарник Билла. А вы — миссис Элрик?

— Нет… — начала Мари, и тут же спохватилась. — То есть да, но не та.

— Младшая, ясно, — он широко улыбнулся. — Ну что, мы вас до станции довезем. Потом Билл вернется, а я с вами до Баргота. Дядю надо навестить, приболел старик малость.

«Сестра?» — подумала Мари, когда Уинри села в машину, на переднее сиденье, рядом с Биллом, который занял место за баранкой.

Девочки вышли на крыльцо и помахали им руками, а собаки даже немного пробежали за машиной, но довольно быстро им это надоело, и они отстали.

«Моя семья, — подумала Мари. — Вот странно…»

Всю дорогу до станции — впрочем, на машине это оказалось минут десять от силы — Билл развлекал их анекдотами. Потом так же с шутками и прибаутками вытащил багаж, и стоял вместе с ними на платформе, ожидая поезд — Уинри не захотела ждать на станции, и Мари тоже в помещение не пошла, хотя отправившийся туда «выпить чайку в буфете» Кори и предлагал составить ему компанию.

Пришлось ждать минут десять. Наконец, поезд подошел. Со станции тотчас появился Кори. Пожал руку Биллу на прощание и перехватил у него багаж обеих женщин. Мари обратила внимание, что у самого Кори вещей было всего ничего — полупустая сумка через плечо, и та небольшая. Не то он был крайне неприхотлив, не то знал, что его захворавший дядя не имел привычки болеть подолгу.

Купе оказалось двухместным, и там Уинри и Мари остались одни: Кори помог им убрать сумки в багаж, потом отправился в соседнее, куда у него был билет, и жизнерадостно заявил, что собирается проспать всю дорогу, потому что последние дни заработался насмерть.

Когда они остались одни, Уинри без сил упала на кожаный диванчик и спрятала лицо в ладони.

— Что случилось? — участливо спросила Мари. — Сборы так замучили?..

Но сердце у нее дрогнуло. Она уже поняла — не в сборах дело.

— Если бы, — глухо ответила Уинри из-под ладоней. — Мари… Эдвард в реанимации. При смерти. Элисия сказала — все решится в ближайшие двадцать четыре часа. То есть мы еще даже не успеем доехать до Столицы…

Мари промолчала.

— Извини, — так же глухо продолжила Уинри. — Я не хотела тебе говорить, так же, как девочкам… чтобы ты не гадала… не думала… Ведь ты действительно там нужна, они привезли Жозефину Варди… но… я просто не могу… извини.

— Тшш… — Мари пересела со своего места на сиденье Мари, обняла женщину за плечи. — Все будет хорошо. Правда-правда.

— Извини… — снова повторила Уинри, и разрыдалась.

А у Мари почему-то слез не было. Она решила, что это к лучшему — как-то очень отстраненно решила.

«Неужели убийцы Ала добрались и до его брата?.. Нет… нет! Ал бы… Я в это не верю… Ал умер бы, если бы допустил такое…»

…В той тетрадке со стрекозой, которую Мари сперва не собиралась читать, было написано корявым детским почерком:

«Сегодня нашел тетрадку Уинри, из-за которой она получила двойку. Не буду ей говорить, а то она расстроится. Лучше буду вести дневник. Хорошо, что это именно ее тетрадка. Уинри — самая лучшая девочка на свете. Когда я вырасту, я хочу на ней жениться. Если, конечно, она не скажет, что хочет выйти замуж за моего брата. Тогда пускай женится (зачеркнуто) выходит замуж за него. Все равно она самая лучшая на свете. Главное, чтобы она была счастлива. Так мама говорила. Главное, чтобы бы были счастливы те, о ком ты все время думаешь. Я все время о них думаю — о Уинри и о брате. Про них, наверное, и буду писать в этом дневнике. Потому что про себя писать скучно».

А в одной из толстых тетрадей, почерком еще более корявым и неуклюжим, было выведено: