Жертвы Северной войны (СИ)

— В любом случае, я готов сделать все, от меня зависящее… Сведения какие угодно… Думаю, как от инженера от меня толку немного будет — у вас тут механика совсем другая… я не проверял, но не удивлюсь, если константы все-таки немного отличаются. А то как иначе могла бы работать эта ваша алхимия — не представляю. Здорово смахивает на магию, все-таки. Но, в общем, можете на меня рассчитывать. Я ведь хочу вернуться. У меня там жена и сын остались.

«И брат, — подумал Хайдерих про себя. — От которого их, в случае чего, никто не защитит… Ох, нет, лепечу, как полный придурок… но кто бы мог подумать…»

Фюрер встал и снова подошел к окну. Произнес:

— Очень рад, что вы настроены столь решительно.

Хайдерих не знал, что сказать. Зачем-то он тоже встал — наверное, ему казалось неудобным сидеть, если Мустанг стоял, а может быть, просто не знал, что же теперь делать. Наконец, сказал:

— Спасибо.

— Не за что, — ответил фюрер. — Это в моих интересах.

Потом он снова обернулся к Хайдериху.

— Кстати, не хотите чаю?

Хайдерих растерялся. Такого предложения он тем более не ожидал.

— Э… то есть…

— Мне хотелось бы расспросить вас о вашем мире. Согласитесь, не часто выпадает подобный случай. На сегодня с делами я уже покончил, так что время у меня есть. Или… быть может, вы устали? Голодны?

— Нет, спасибо, — Хайдерих махнул рукой и выпалил уже совершенно некстати. — А вы действительно очень похожи на Роя Мэтьюза. Так же притворяетесь, что вам все равно, но такой же любопытный!

— Мэтьюз? — Мустанг приподнял брови.

— Ваш двойник. Я сразу подумал, что вы очень похожи на одного моего знакомого. Он бывший военный инженер, сейчас работает в Африке… это такая местность… в миссии Красного Креста. Жена его там учительствует.

— Вот как? — Мустанг чуть улыбнулся. — Всю жизнь мечтал уволиться из армии и работать в благотворительной миссии, — он подошел к столу, нажал кнопку на селекторе и негромко сказал: — Люси, два чая, пожалуйста.

Хайдерих отметил, что обычной для важных господ, разговаривающих с секретаршей, барственной снисходительности в его голосе не появилось.

Мустанг вернулся к камину, снова сел в кресло, и Альфонс последовал его примеру.

— А что такое Красный Крест? Я понял, что это благотворительность, но звучит зловеще.

«Господи, мне что, рассказывать ему про христианство, крестовые походы, орден госпитальеров и Бум Международных Организаций в прошлом веке?!»

— Ну… исторически сложилось такое название, — пожал плечами Альфонс. — Крест — это символ одной из основных у нас религий… — Хайдерих продолжал говорить, отвлекаясь только на то, чтобы прихлебывать принесенный симпатичной, но отнюдь не молодой секретаршей чай.

Государственный деятель в кресле напротив слушал, и лицо его было непроницаемым. Впрочем, иногда он что-нибудь говорил — чаще всего, задавал вопрос.

Под конец разговора Альфонс спросил и сам:

— Скажите… а эта трость… у вас там шпага внутри?

— Шпага?! — лицо Мустанга, кажется, слегка вытянулось. Впрочем, Альфонс не поручился бы. — С чего вдруг?

— Не знаю, — пожал плечами Альфонс. — Просто подумал.

— Я не любитель холодного оружия, — так же пожал плечами фюрер. — Никогда не умел им пользоваться. Просто в последней военной кампании, где я участвовал, мне довелось попасть в переделку… Убить не убили, но ноги перебило. Сначала было ничего, но постепенно кости начали причинять неприятности.

— Простите…

— Не стоит извиняться, — снова едва уловимо улыбнулся Мустанг.

Альфонс вышел за дверь все еще в прострации. Он никак не мог поверить, что решение о начале полномасштабных исследований действительно принято, и возможность вернуться домой из призрачной и недостижимой мечты стала делом вполне реальным. Тем более он не мог понять: зачем же Мустанг рискнул?.. На облеченного властью фанатика он действительно не походил. Более того, Хайдериху казалось, что войну этот человек скорее ненавидит. Тогда в чем же дело?..

Может быть, все просто, и Мустанг действительно всего лишь хочет вернуть своего друга?.. Ведь они явно были лично знакомы, довольно неплохо знакомы… И он самостоятельно взял на себя ответственность за весь возможный риск, причем принял решение еще до их разговора…

Нет, государственный деятель, по представлению Хайдериха, не мог быть столь нерасчетливым — это уже граничило с изменой. Но с другой стороны, что Хайдерих знал о государственных деятелях?..

В одном он был уверен наверняка: фюрер Мустанг — личность героическая.

…Едва посетитель покинул кабинет «героической личности», Мустанг сел за стол. Поставил локти на столешницу, положил подбородок на сцепленные пальцы. Потом нахмурился каким-то своим мыслям, выдвинул ящик стола и достал оттуда зазубренный нож. Такие двадцать лет назад использовали в спецназе. С тех пор успели перейти на другую, более удобную рукоять, да и само лезвие по новому стандарту стало немного длиннее.