Жертвы времени (СИ)

–Да, – с вызовом отозвался я. – Я поступаю неумно, но это все еще мое оружие.

Мастер тихо засмеялся, потом покачал головой:

–Карин не из тех, кто пойдет тебе на встречу, Демиан. Ей не нужна твоя поддержка или жалость, она – выкормыш Северного. Как никто другой она ориентирована на власть и силу. Не ломай голову понапрасну, вы не встречались. Она появилась здесь незадолго до тебя, ее привез сам Северный. Ее отрешенная сосредоточенность сделала Карин затворницей, но Северному было с ней проще, чем мне с тобой. Он всегда знал, где ее найти, а она знала, чего хочет от него получить. Теперь вы оба – выбор для дракона. Ты рад, что узнал правду?

Я пожал плечами, пытаясь понять, что испытываю к этой девочке, с которой мы по несчастному стечению обстоятельство поделим две разновидности смерти, но ничего кроме жалости не шевельнулось у меня в груди.

–Мы должны быть осторожны и осмотрительны, – отвлекая меня от неприятных мыслей, сказал маг. – Покинув Форт, мы станем открытыми всем ветрам, угроза, довлеющая над тобой, может стать еще осязаемее. Так что держи его при себе, – Мастер кивнул на нож, висящий у меня на поясе. – Не отстраняйся и не увиливай. Мы отправляемся раньше времени, боясь задержек в пути. Будь уверен, порою придется спать в седле, в те дни, когда места для стоянки не будет. Не везде в горах можно устроиться на ночлег. Ронд приготовил нам хорошие седла. Когда мы покинем город, игры закончатся и все карты лягут на стол. Будь готов к резкости с моей стороны или со стороны Северного. Я не позволю тебе испортить все. Перед нами будет поставлена задача: доставить вас через горы в лежбища, и именно это мы будем делать. Больше не будет друзей, Демиан.

Все изменится.

Мне казалось, я только заснул и вот уже Мастер разбудил меня своими шагами. Я давно приноровился просыпаться в момент, когда он только открывал дверь башни далеко внизу подо мной. Эта чуткость была не излишней: если бы меня вновь попытались убить обычным для меня способом, я бы непременно услышал. В башне кроме меня никто не жил, так что любой человек в ней был либо гостем, либо врагом.

Когда Мастер толкнул дверь и вошел в комнату, из которой за ночь выдуло все тепло, я уже медленно и как-то затравленно одевался. За окнами было еще темно. Маг с недовольством посмотрел на то, как я одеваю два свитера и куртку, подбитую мехом, но ничего не сказал. Сам он, как всегда, был одет по моим меркам легко. Тонкий свитер и куртка, которую он застегивал лишь когда ветер становился невыносимым.
Вещей я собрал совсем немного, даже по мнению Мастера.
Еще один свитер и смена белья, на поясе нож.
Я огляделся, пытаясь понять, не забыл ли чего. Кольцо отца все так же было на моем пальце и Мастер предложил мне оставить его в комнате до возвращения, но я отказался.

–Тогда отдашь мне, когда придет время.

Я согласно кивнул, не став уточнять, о чем он. И так было понятно. Дракону есть меня с кольцом было неполезно.

–Мастер, когда окажешься здесь снова… ну, если я не вернусь, разбей чашу Калороне и закопай… где-нибудь в лесу, у зеленого, ладно?

–Ладно, – спокойно согласился Мастер. Мне стало немного грустно, я все же ожидал, что он мне возразит.

–А нож забери себе, за все… что ты сделал для меня.

На это Мастер ничего не ответил.
Я в последний раз прошелся по комнате, коснулся гобелена на стене, позволив себе на секунду утонуть в грусти Лореса. Сокрушенно улыбнувшись, я обернулся к магу.

–Я попрощался. Можем идти.

Когда мы подошли к конюшне, нас уже ждали. Северный восседал на плотной белой кобыле придерживал повод серой невысокой горной лошадке, на которой сидела неизвестная мне Карин. Здесь же стоял конь Мастера и две навьюченные черные с рыжими подпалинами лошади. И Алрен.