Жертвы времени (СИ)

Шива постоял немного в вонючей темноте, потом со вздохом переступил с ноги на ногу и неуверенно спросил, словно спрашивая разрешения:

–Я подойду?

Пришлось пошевелиться и убрать в чехол нож, избавляя Шиву от ненужных опасений.

–Конечно, – прикрыв глаза, согласился я. – В любое время.

Шива сел на корточки рядом со мной. Я почувствовал, как от него пахнуло умиротворенным спокойствием, которое окружило меня и остудило душевную боль. Он держал все в себе, этот старый фантом, которого я считал когда-то другом. Как же я был слеп! Он умело манипулировал мною и я верил ему.

Наверное, именно это и было тебе нужно, – сказал я сам себе. – Друг, наставник, внимательный собеседник. Если бы не Энтони, твоей бы истории уже давно пришел конец. Как и многие другие, ты мог бы пересыпаться сейчас мертвым пеплом по пустынным улицам Гранд Сити.

Теперь я мог не только смотреть, но и понимать. Фантом был полон жизнью до самых краев, он не потратил ничего из того, что отобрал у людей и магов и впереди его действительно ждала вечность. Он нес в себе воспоминания всего, к чему прикоснулся, чью жизнь отнял и впитал в себя. Все намерения, надежды, мечты, мысли и предназначение.

В нем было все, и все это было чужим – оно никогда не принадлежало ему.

–Я надеюсь, ты понимаешь, – медленно проговорил Шива, пристально вглядываясь в мое лицо, – чтобы нам с тобой отсюда выбраться, нужно три вещи: чтобы ты шел вперед, чтобы твой дракон прилетел и унес нас отсюда, и чтобы нам несказанно повезло. Даже первое, как я погляжу, ты выполнять не намерен, а с этим уменьшается вероятность того, что нам повезет, так что вставай!

Его рука пробежала по моему бедру и распустила ленту, перетянувшую ногу. Тут же в колене родилось неприятное жжение, кожу стало покалывать, и легкая судорога свела мышцы.

–Узнаю знак Мастера, – удовлетворенно кивнул Энтони, сунув мне ее в ладонь, – может быть, ты и вправду сделал стоящий выбор.

Я предпочел не думать о выборе, о котором говорил Шива. Было не до того.

–Я умру от потери крови, – напомнил я фантому, кладя руку выше колена.

–Твой дракон должен быть с тобой, – Шива злился. – Где он, почему не поможет? О, Высшие, нет ни мгновения, ты должен идти и медлить больше нельзя. Ну, сможешь подняться?

Я усмехнулся, чувствуя, как он избегает слова "время".

–Как тебе сказать? У меня просто нет сил, так что мне все равно.

–Зато мне не все равно! – он схватил меня за шиворот и, встряхнув, поставил на ноги. – Вставай, полудохлик! Тут осталось совсем недалеко.

Ничего не изменилось, ноги мои тут же подогнулись.

–Да стой же ты! – проворчал Энтони с раздражением.

–Если бы я мог, – одними губами произнес я, но на этот раз удержался. Фантом ухватил меня за пояс и потащил дальше. Он шел гораздо быстрее, чем я мог, но держал крепко, увлекая за собой. Из-под торчащего обломка меча вновь потекла кровь, я чувствовал, как она стекает по коже, уже покрытой запекшейся кровавой коркой…

Внезапно Шива распахнул возникшую перед нами дверь, и вышел в прохладную свежесть ночи.

Вызвездило. Черным силуэтом прямо впереди проступала внешняя стена Гранд Сити, пролом ворот давал надежду на спасение. Ощущая полнейшее истощение, я попросту закричал, выжигая из груди последние силы:

–Др-р-р-ракон!

Шива отшатнулся в сторону, отпустив меня, и я рухнул на колени. Фантом смотре на меня со странным выражением непонимания, потом он вскинулся, запрокинул голову, проводив скользнувшую над нами огромную тень. Мрак не заставил себя ждать, он знал, где мы, он не мог бросить своего человека. Я видел, как он скрылся за стеной и, неловко поднявшись, побрел туда, где ждало меня избавление.

Энтони догнал меня и снова поддержал, помогая идти.

–Они здесь, – не оборачиваясь, сообщил я.

–А я знаю, – согласился Шива. – Еще немного.

Город кончился, мы вышли в пролом и столкнулись с Мраком нос к носу. Глаза ящера неотрывно смотрели на Шиву, пасть была хищно приоткрыта. Теперь фантом не посмел меня выпустить – рядом со мной было безопаснее. Я почти не колебался, но все же Шива успел попросить:

–Пожалуйста, Демиан…

–Мрак, – не глядя на Энтони, бросил я, – унеси нас отсюда быстрее, или мы останемся тут навсегда.

Я не сделаю этого, он останется здесь.
Ты сделаешь это!

– мой крик был полон злости.

–Боюсь, теперь мне не сохранят жизнь, Демиан, – словно чувствуя, что происходит, сказал Энтони напряженно.