Жертвы времени (СИ)

–Ты вернулся! Я знал, что ты выберешься ни смотря ни на что, – Мастер махнул руками и шагнул вперед, но Мрак повернул голову, преградив ему путь.

Мрак

, – позвал я предостерегающе. -Зачем?

–Шива! – оживился Северный.

Фантом легко соскользнул вниз и крепко обнял мага дня, но мне оставалось лишь сидеть и ждать.

–Мастер, – фантом повернулся и крепко пожал неохотно поданную руку. –Тебе не стоило оставлять Демиана одного.

–Я не могу всю жизнь держать его на привязи, – сдержано отозвался тот и обратился к моему дракону:

–Мрак, я рад, что он уберег тебя…

Дракон молчал, глядя на него так, словно оценивал. Так разглядывает коллекционер новое насекомое, пронзенное иголкой.

Ответь ему? –

предложил я.Я буду говорить с ним, – вроде бы независимо от моего предложения, решил Мрак. –Потому что он – это ты.

–Я уберег Демиана, он уберег меня, – натянуто отозвался Мрак.

–Демиан, – позвал меня Мастер. – Здесь ты будешь в безопасности, во всяком случае, какое-то время. Я уверен, тебе через многое пришлось пройти…

–Ты даже не знаешь, через сколькое, – пробормотал я, опустил взгляд на бедро и снова взглянул на Мастера, но обнаружил, что его там больше нет. Через мгновение я поймал его пристальный взгляд: маг обошел дракона и стоял, глядя из-под его плеча на мое бедро. В его взгляде были досада и сострадание, разочарование и незнакомое тепло.

–Посмотри на себя, – с легким упреком сказал он мне. Мрак, нависший над Мастером, повернулся и бросил на меня долгий взгляд. – Мне не нравится находить тебя постоянно в таком виде!

–Что там? – поинтересовался Северный из-за бока Мрака.

–Он ранен, – услышал я тихое объяснение Шивы. –Я нашел его в Гранд Сити и вывел, но не хочу знать, что он там повидал и как оказался. Он шел от центра, там просто невозможно было выжить…

–Слезай, – велел мне Мастер.

Я не могу помочь

, – признался Мрак смущенно. –Я пододвинул тушу козла в горах, но даже это требует слишком много сил. Мне хотелось тебя удивить…Мои губы искривила знакомы злая улыбка и, перекинув здоровую ногу через хребет ящера, я скользнул вниз, где крепкие руки легко подхватили меня. Я попытался наступить на раненую ногу, осколок вновь скрежетнул по кости, вырвав из моей груди воздух.

–Не надо, – остановил меня Мастер, а потом легко поднял на руки, как делал это неоднократно раньше.

–Мастер, – взмолился я, но почувствовал, что вернулся к тому, с чего начал наше с ним знакомство. – Оставь мне хоть немного достоинства.

–У тебя его будет гораздо меньше, если будешь прыгать на одной ноге, – язвительно заметил Северный, идя рядом, и я был вынужден согласиться и промолчать, не ответив на его выпад.

Шива, что-то тихо сказав Северному, кивнул мне и отвернул, направляясь к Оружейнику.

Мастер нес меня к домам.
Мой дракон расправил крылья. Он остался один, и я почувствовал его легкую растерянность. Что я с ним сделал?
Мрак.
Дракон даже не повернулся, лишь отозвался уверенно и спокойно, пряча от меня свою собственную неуверенность:
Научись верить. Они помогут, я знаю.
Снова улетаешь?
Мрак помолчал, потом улыбнулся из глубины моей души, в которую снова скользнул незаметно для меня:
Я должен. Я этого хочу.
Вина, которую он испытывал, покидая меня, казалась откровением.
Лети, поговори с ними.
Я повернулся и посмотрел в небо над морем, где в потоках воздуха парило несколько птиц-драконов. Мрак присел и мощным прыжком ворвался в воздух. Я улыбнулся, следя за его сильным полетом. Он был по-настоящему красив, как и иные драконы из его рода.

–Это правда, – отозвался Мастер на мои мысли, давая Северному отворить дверь. – Еще немного, и ты сможешь отдохнуть.