Жертвы времени (СИ)

— Но зачем? — отчаянно возмутился я.

— Затем, — жестко отозвался маг. — Это ты смог справиться с приказом Анри, а она может и не совладать.

— Ты думаешь, он и у нее в голове покопался? — я не на шутку испугался.

— Я не это имел в виду, — поморщился Мастер. — Анри никогда не опустится до подобного, он пришел на крики и нашел тебя сидящим около плачущей женщины. Он даже не бил тебя, только оттолкнул от Лоле, и у меня нет причин ему не верить еще и потому, что к нему в голову мы с Северным тоже уже заглянули.

— Столь же мучительно? — поинтересовался я.

— Нет, — отмахнулся Мастер. — Это только с тобой одни проблемы. Любой маг знает, как показать то, что необходимо.

Внезапно я задохнулся от ужаса:

— Ты, выходит, теперь все обо мне знаешь?

— Нет, Дем, мне совершенно не нужны все твои маленькие тайны, оставь их себе. Я просмотрел твои ночные воспоминания. Ничего больше, не пугайся.

Некоторое время я приходил в себя, потом спросил:

— Скажи, если мои воспоминания и воспоминания Анри не обвиняют меня, то почему бы…

— Не заглянуть в голову к Лоле? — закончил за меня Мастер и недобро улыбнулся. — Не могу. Я много раз тебе говорил, что это разрушает рассудок. Мне не позволят.

— Тогда заставь меня вспомнить все, что было, — взвесив все сказанное, предложил я.

— Ты не представляешь, о чем говоришь, — возразил маг, но я видел в его глазах готовность. Он уже думал об этом: как заставить меня вспомнить и с тем не убить. Последнего он не хотел.

— Вот, я снова хочу напиться, — тихо сказал я, ожидая, что Мастер меня упрекнет. Вместо этого он взъерошил свои волосы и сказал:

— Наверное, сейчас выпить будет нелишним.

— Что-о? — от удивления я округлил глаза.

— А то, — передразнил меня маг. — Не пугайся того, что сейчас будет. Тебе нужны силы, чтобы дожить до вечера, и я дам их тебе. Заодно подлатаю то, что повреждено. Вообще, подобным образом делать этого не стоит, любые магические воздействия остаются следами, подобными рубцам. Другой маг, зная и понимая, может расплести эти нити и причинить немалый вред. Но сейчас нужно привести тебя в порядок.

Сложив ладони, он дунул внутрь, потом тихо что-то прошептал через плечо, словно извиняясь, развел руки в стороны, ведя их параллельно земле, правую ладонью вверх, левую ладонь вниз. В самом этом жесте было что-то необычное, что-то магическое, словно его руки уже нашарили в воздухе нечто недоступное моему взгляду. Я заметил, как плавность его движения стала замедляться, руки напряглись.

— Ох, Северный, прости, — выдохнул маг, кривя рот в незнакомой резкой улыбке.

Тяжесть придавила меня, перед глазами помутилось, и я понял, что держал в руках Мастер. Именно это теперь опустилось на меня, раздавливая. В какой-то момент я ощутил каждую мышцу, каждую кость. Маг потянулся, закрыл мне глаза ладонью, и вязкий, не дающий дышать поток первобытной тьмы хлынул через мое тело.

— Спокойно, — донесся до меня издалека голос Мастера, но он был не в состоянии отогнать от меня ужас. Это было дыхание чего-то древнего и бесконечно неизвестного, дыхание пустоты. Агонии страха терзали мое сознание, но не было спасения, путей к бегству не существовало. Все закончилось внезапно, отступило, оставив меня оглушенным.

— Вставай, — велел маг, несильно тряся меня за плечо. — Ну, давай, все прошло.

Казалось, это было сном. Тьмы схлынула, свет яростно заливал комнату, ложился на стену расчерченным рамой силуэтом. Мастер присел в кресло, слегка обмякнув.

— Потрясающе, — я смотрел на свои запястья, на которых не осталось и следа от страшных чернеющих кровоподтеков.

— Ты можешь уже встать, — предложил маг.

— Это невероятно! Мгновение, и я снова здоров?

— Не мгновение. Прошло достаточно времени, чтобы все сделать, но и я не лучший, — слова мага были такими тяжелыми, что падали между нами. — Ты думаешь, в моих руках какой-то дар, но это не так. Каждый из нас создан для чего-то своего. Чтобы исцелять людей, нужно обладать бесконечным терпением и состраданием. Во мне нет ни того, ни другого. Я — плохой лекарь, но здесь, в этом самом месте даже я способен на кое-что особенное.

— Когда ты был у меня в голове, мне привиделась эта комната… другой. Здесь горел огонь и существо на гобелене шевелилось.

— Это старый город, такой древний, что в нем все живет собственной жизнью. Она чужеродна живому, пугающе невозможна и в некоторых случаях может принести непоправимый вред. Город сам стережет себя и свои тайны, у него есть собственные сторожа и собственная воля.

— И все равно здесь ты сильнее, — сказал я утвердительно.

— Безусловно, — нехотя ответил Мастер. — К тому же, я снова связан с Истоком, а он позволяет действовать без оглядки.

— А ты можешь сделать так, чтобы я вновь увидел дракона? Твоего… — попросил я через мгновение.

— Ах, вот что тебя волнует, — маг казался озадаченным.

— Мне снятся сны, — признался я, — о полете. Хочу посмотреть в глаза древнему, хочу увериться, что в нем есть разум, хочу прикоснуться к этому разуму, — я замолчал. Не знаю, откуда появилось это желание, не знаю, зачем мне все это.