Жертвы времени (СИ)

— Согласна со мной, это воющий лист. Готового противоядия у нас нет. В здешних краях такого не водится. Врачи обещали узнать как можно больше. Блокатор, это все, чем они сейчас могут подсобить.

— А в целом?

— Как и я, они его не видят.

— Наверняка можно чем-то помочь прямо сейчас, мы просто не знаем.

— Это отвратительная дрянь, Мастер. Отлично всасывается, поражает нервную систему. В малых дозах вызывает помрачение сознания, потом вводит в кому. При длительной циркуляции наступает смерть. Лист разрушает все, что только можно…

Никому не было дела до трех человек, медленно бредущих по улицам. На этот раз я шел сам, не рискуя держаться за Мастера. Последствия пугали. Я бы не сказал, что мне стало лучше, но и хуже не становилось. Жжение в желудке утихло, он больше не пытался вылезти наружу через горло.

Взошла луна. Маги, недавно замолчав в хмуром раздумье, указали на ворота и вывели меня на дорогу. Вокруг темнели огороды и сады, ровными рядами залитых серебром силуэтов уходящие к горизонту.

— Думаешь, подальше от города что-то изменится? — предположил Дон.

— Ничего не измениться. Усади его, вон скамья у ручья, — Мастер толкнул меня, Дон поддержал, и я присел. Где-то у ног текла вода, вновь застрекотала замолкшая цикада. — Он — мертвее некуда, я ощущаю свою метку, могу к ней прикоснуться, но она висит в пустоте. Очень странный эффект, он истерся, истратился на что-то и отрезан от мира живых.

— Когда только успел?

— Он все время был у меня под присмотром! Демиан, ты ходил в подземелья без Рене?

Я слабо покачал головой.

— Демиан, ты совершал какие-то ритуалы, использовал свои силы?

— Нет, — я зажмурился.

— Пока не восстановится тонкое тело, мы ничем ему не поможем? — хмуро спросил Дон.

— Возможно, и поможем.

— Как же?..

— Посмотрим, ощутит ли он холод, когда придет время, и смогу ли я ему с этим помочь, — Мастер кашлянул, прочищая горло. — Если связь сохраниться, через нее пойдет энергия, хотя я совсем не уверен, что она не растворится в пустоте…

— Не обнадеживает, — подытожил Дон, — давай исходить из того, что есть. Отвар Вирель свяжет действующие вещества волчьего листа. Со временем эта дрянь выйдет из организма сама. Побольше пить и двигаться…

— Похоже, Дон, это все, что ему остается. На-ка флягу, пей. Теперь, Демиан, тебе придется набраться терпения. Выпей и пойдем дальше.

Я согласно кивнул и, сделав несколько осторожных глотков, поднялся.

Приторный запах ночных цветов сводил меня с ума, от треска цикад раскалывались виски, влажная трава быстро промочила ботинки и брюки по колено, но я старался не обращать на это внимания. Воздух менялся резко, контрастно. Когда местность начинала понижаться, мы словно проходили сквозь холодную границу и прохлада окутывала нас; то вдруг мы вступали в теплый поток, приятно согревающий кожу.

— Мастер, — я пошатнулся, остановившись на неровной почве, но устоял. Усталость давила на плечи, но это то, с чем можно было не считаться сейчас. Но холод в спине я не мог так просто отстранить. — Эта спина убьет меня наперед! Вылечи меня, избавь от этих каждодневных мучений.

Во взгляде мага скользнула жалость, но лишь на мгновение.

— Есть надежда, — глухо проговорил Дон.

— Попробуем, — согласился Мастер, и его рука легла поверх шрама на моей спине. — Не останавливайся, Демиан, нам туда.

Дон обошел нас и пошел рядом с Мастером, поддерживая его под локоть, потому что маг стал вдруг часто спотыкаться. Холод медленно отступал, и я задышал свободнее.

Ночь кончалась, когда мы вернулись в город. Такой смертельной усталости я не испытывал никогда в жизни, но чувствовал себя немного лучше. Меня снова заставили выпить горький отвар и разрешили провалиться в темноту беспамятства.

Глава 9. Трудное выздоровление

— Проснись.

Кто-то мягко потряс меня за плечо. Я нехотя открыл глаза, и мир закрутился вокруг, краски ослепили. Я застонал, потянувшись к голове, но в руки мне тут же сунули кружку и помогли сесть.

И снова я пил свое горькое лекарство, но на этот раз мой желудок не бунтовал. Я с трудом вспомнил, что меня недавно отравили и покорно допил питье, после чего вознамерился лечь. Все тело болело, суставы, мышцы, как во время тяжелой болезни, правда жар, похоже, немного спал. На мою слабую попытку опуститься обратно, голос Мастера сообщил:

— Пора вставать! Ну, тебе помочь?

— Мастер, оставь меня, — простонал я.

— Тебя ждет Оружейник, не гоже опаздывать! Ради тебя он дал детишкам погулять сегодня, вместо того чтобы выполнять с ними необходимые упражнения. Ты же не хочешь, чтобы его старания пропали зря?

Я взглянул за окно. Ночной сумрак еще не оставил землю, мне досталось всего несколько часов сна. Усталость, что поселилась в моем теле, была непостижимой, но мага это вовсе не трогало.

— Ты ходил в библиотеку без Рене? — спросил он, как сделал это ночью. Дона рядом не было, и вопрос окатил меня ледяной яростью.

— Нет, — вяло отказался я.

— Ты выполнял какие-то ритуалы?

— Нет!

Чтобы избавиться от его вопросов, пришлось поднялся.