Жесть

— Связь со штабом… — Терещенко встряхнул головой, как боевой конь. — Установилась и снова пропала.

— Хотя бы удалось сообщить, что мы в заднице? — поинтересовался Леший.

— Все в ней, — ответил полковник. — Координаты я передал, но внятного ответа они не дали.

— То есть спасти нас, если понадобится, им лениво, — Леший усмехнулся. — Крепко боевое братство, ничего не скажешь.

— Они просто не успели ответить, связь прервалась, — Терещенко попытался рассмотреть что-то в просвете между автонами. — Но я успел заглянуть в м-сеть.

— И что там обсуждают?

— Я оперативную сводку прочитал.

— И как, совсем плохо дело?

— Как посмотреть. Часть армии изделий совершила фланговый обход через Ельцовку. В бой были вынуждены вступить егеря Хистера. Как мы и предполагали. Теперь изделия теснят противника к бункерам Ковчега в Кольцово. Со стороны «Тайваня» идут несколько десантных гидромехов с морботами. Высадка предположительно произойдёт в Бердском заливе.

— Хотят перехватить сталтехов, которые со стороны Морозовской учебной базы наступают, — прокомментировал Галимов.

— Так точно, — Терещенко коротко кивнул. — А северная группировка изделий заблокировала Сеятель, к которому вышли ещё какие-то свежие силы сталтехов.

— Это из Плотникова, — заметил Каспер. — Там они тоже рыли шахту, такую же, как в Копачах. Но начали совсем недавно, ничего толком не успели.

— Теперь им и вовсе не до того. Но сталтехов, которые явились через тамбур, это подкрепление вряд ли спасёт. Бронезавры-паровозы заблокировали Сеятель наглухо. Теперь ударная группа изделий почти беспрепятственно движется мимо Академгородка по Бердскому шоссе. Думаю, идут сюда, чтобы помочь морботам сдержать «морозовскую» группировку противника. Наблюдатели отмечают, что в строю замечен сам Троян. На уровне шлюзов стоит ещё один заслон чистильщиков, но это для изделий не преграда.

— Десять минут боя, от силы, — согласился Галимов. — Надо бы нам поднажать.

— Сил практически не осталось, — вздохнула Лера. — Леший, ты как?

— Вынос мозга нарастает, и конечности отказывают, а так всё в порядке, — Леший хрипло рассмеялся, отпустил плечо Леры и медленно сел на землю. — Вот не послушали вы меня, а зря! Я ведь пытался вам сказать, что дальше мы не пройдём.

— Соберись, Леший, — Лера опустилась перед сталкером на колени. — Сто метров до шоссе, по нему будет легче идти. Ты только возьми себя в руки. Ты ведь и не с такими проблемами справлялся.

— Не во мне дело, — Леший взглядом указал влево. — Дальше никто не пройдёт. Только в обход. А на обход сил не осталось ни у меня, ни у тебя. Ни у кого. Да и бронезавры там…

— Я смогу, — прошептал Сергей, укладываясь на землю рядом с Лешим. — Сейчас отдохну минутку и дальше… пойду. Только бы чугунки не догнали.

— Их чистильщики придержат, плюс несколько километров марша по буеракам… — сказал Галимов, усаживая в ряд с Лешим и Найдёновым ещё и Копейкина. — Минут сорок форы у нас есть. Даже час, если чугунки не поднажмут.

Пристроив сержанта, капитан улёгся за вывороченным пластом земли и приготовил к бою «Шторм». Слева от него, метрах в трёх, позицию занял удивительно молчаливый сегодня Каспер. Оба взяли под наблюдение оставшуюся позади тропу, а также шоссе и опушку жестяного леса. Биомехи могли появиться откуда угодно, хотя шоссе подходило для передвижения машин, особенно колёсных, чуть больше.

— Вы не поняли, вояки, — Леший горько усмехнулся и покачал головой. — Дальше над шоссе проходит Магнитный мост. Бывший железнодорожный виадук. Самая паршивая ловушка в Академе. Пройти под мостом смогут только двое — Копейкин и Сергей, для остальных это верная смерть. Ловушка вырвёт из наших тел импланты с корнем, то есть фактически превратит кого в решето, а кого и вовсе пошинкует на ломтики. Меня, например, эта ловушка разорвёт в клочья, как Тузик грелку.

— У инструктора тоже вряд ли остались импланты, — сказал Галимов.

— У Бортника, может, и не осталось ничего, — Леший пожал плечами. — А у остальных? Мои пока точно на месте. Сами видите. Хоть и не слушаются, а покидать организм не собираются. Я их чувствую. Будто раскалёнными гвоздями меня нафаршировали. Слишком глубоко вросли импланты, никакие «таблетки» их не выведут. Отключить отключат, но не больше.

— Я тоже не уверен, — прошептал Бортник. — Пацанам проще, у них только «зараза» в организмах была. А у меня некоторые импланты вместо внутренних органов работают. Не хуже, чем у Лешего. И отказывают постепенно тоже, как у Лешего. Потому и падаю на ровном месте.

— Короче, шанс остался только у молодежи, — подытожил Леший. — На них и ставка. Другого варианта нет.

— Когда Троян и компания сюда прорвутся, вариантов вообще не останется, — сказал Терещенко, занимая позицию рядом с Галимовым и Каспером.

— Один точно останется, — возразил Леший. — Надавать чугункам по сусалам, чем не вариант? Но хрен редьки не слаще. Поляжем тут все. Хоть так, хоть этак.

— А ведь ты с Трояном справлялся, — заметил Терещенко. — И не раз.