Жесть

— Ты действительно ухарь и хвастун, Леший, сержант Бортник прав, — командир усмехнулся. — Хорошо. Если ты настаиваешь, мы скажем, что в ящиках. Когда операция закончится. Но потом пеняй на себя и своё любопытство.

— С самим собой я эти проблемы как-нибудь улажу, — уверенно заявил сталкер. — Считайте, что груз уже в Курчатнике. Готовьте торжественную встречу.

4. Зона, локация Москва, 01.04.2058 г.

Весь остаток вчерашнего дня Чёрный Лис посвятил проблеме, озвученной Ушицким. Найти убедительные доказательства правоты Виктора Андреевича ему не составило никакого труда. Босс мафии не ошибся, у «ноль первого» действительно имелись и особые виды на скоргиум, и секретные планы по его добыче. И как этого не заметил сам Чёрный Лис? Оставалось только удивляться и скрежетать зубами.

Но нашлись в очевидном на первый взгляд деле и кое-какие нюансы, зацепки, которые смущали Чёрного Лиса. Не всё, как убедился Лис при более пристальном рассмотрении, обстояло так, как считал Ушицкий. Или же он намеренно умолчал о некоторых деталях.

Первое, что зацепило Лиса, это странный факт: вначале «ноль первый» скрыл свои планы, связанные с добычей скоргиума, но затем допустил утечку информации. Не намеренно ли?

Второе: нападение на шахту произошло очень уж вовремя, когда сталтехи-шахтёры наверняка добыли достаточно энерговещества, чтобы сформировать первую промышленную партию скоргиума.

И третье: как Чёрный Лис ни бился, он не сумел понять, каким же образом проникли в шахту неизвестные злодеи. Серьёзные они ребята или не очень, не важно, это ничего не меняло. Путь сверху был завален, путь по трубам исключался, оставалось только одно. Злодеи сидёли в шахте изначально. Жжёные бригадиры? Скорее всего, они.

Из этого вывода, правда, вытекал новый вопрос: как жжёные собирались вынести скоргиум из шахты? Или даже так: как собираются они это сделать? Ведь новых сведений об активности вокруг Копачей на момент, когда Лис задумался над этой проблемой, не поступало.

Чёрный Лис до глубокой ночи размышлял над нестыковками, а также над проблемами, косвенно связанными с затеянной «ноль первым» игрой. При этом он не забывал тормошить агентуру, которой раздал задания в течение дня. В результате ночка выдалась нервная, насыщенная размышлениями и переговорами с полусонными агентами, но абсолютно нерезультативная. С тем же успехом Чёрный Лис мог завалиться на кровать и мирно проспать до утра.

Ведь действительно интересные и полезные сведения поступили только утром. И добыли их не агенты в локациях, не шпионы, внедрённые в окружение шефа, и не источники информации с Большой земли. Первую ясность в дело внесли простые наёмники, которые накануне выдвинулись в сектор Копачей и устроили неподалёку от мёртвого посёлка наблюдательный пункт.

То, о чём доложили наёмники, заставило Чёрного Лиса резко взбодриться и занять место у проектора объёмного изображения. Немногословные, как всегда, наёмники предпочли заснять всё, что видят, и передать картинку прямиком на компьютер Лису. Чтобы он увидёл всё своими глазами и не донимал лишними расспросами.

Чёрный Лис и вправду увидёл достаточно, чтобы сделать выводы, не задавая наёмникам дополнительных вопросов.

Первым выводом стал такой: жжёные не предавали шефа. Они были уничтожены вместе со сталтехами-шахтёрами штурмовой группой военных. Чёрный Лис так и не понял, каким образом военные проникли в шахту, но зато он своими глазами увидел, как вояки выбираются из глубокого оврага и поднимают на поверхность обвязанные тросами ящики. В том, что внутри ящиков находятся специальные контейнеры со скоргиумом, Лис убедился, когда пришёл черёд грузить товар в машины.

К расщелине подъехали два фургона и три бронетранспортёра сопровождения. Выбравшиеся из расщелины бойцы легко закинули половину ящиков в кузов одной машины, а затем их командир жестами потребовал, чтобы на погрузку подъехал второй фургон. Водитель не рассчитал радиус разворота и случайно задел бампером пирамиду ящиков. Верхний упал на землю и открылся. Лису не пришлось напрягаться, чтобы определить, что внутри ящика находится спецконтейнер. Накануне вечером Лис тщательно изучил в Сети и внешний вид, и принцип работы этих капсул для хранения энерговещества. Разработкой этих контейнеров уже давно занимались гражданские КБ на Большой земле, поэтому технические данные по этой теме никто не засекречивал.

Загрузив оба фургона, бойцы запрыгнули на броню, и колонна отправилась по берегу пруда на север, скорее всего, в сторону тамбура.

Лис на минуту расслабился, но наёмники будто бы предугадали эту реакцию нанимателя. Оператор взял крупным планом одного из бойцов, затем другого, третьего, а дальше взял снова общий план. На что хотели указать наёмники, Лис догадался почти сразу. Бойцы неизвестного спецподразделения Барьерной армии выглядели необычно.