Жесть

Леший взглянул вниз и прикинул, сколько осталось до дна расщелины. Получалось, что прыгать рано. А между тем авангард сталтехов явно нащупал тропу и двинулся к «тросу». Это легко определялось по траектории пуль, прошивающих местами «жестянку» насквозь.

Леший чуть ускорился и тут же пожалел об этом. Спешка никогда не доводит до добра. Сделав очередной шаг по условной тропе, Леший потерял равновесие и сорвался вниз.

Спасло сталкера лишь то, что чуть ниже спускался «пятьсот пятьдесят пятый». Боец мгновенно сориентировался и успел схватить проводника за разгрузку. Лешего сильно встряхнуло, он даже клацнул зубами, а затем почувствовал, что взмывает вверх. Невысоко, метра на полтора, но легко, будто бы подпрыгнув на батуте. Поймавший Лешего «бройлер», почти не напрягаясь, закинул проводника на прежнее место.

— Здоров, бродяга, — проронил Леший, цепляясь обеими руками за автоны. — Спасибо.

— Я не здоров, — замерев на месте, вдруг тихо возразил боец. — Все нездоровы. Вы тоже.

— Я догадался, — ответил Леший. Он спустился на один уровень с «бройлером» и попытался заглянуть ему в глаза. — Что с нами происходит, ты в курсе?

— Нет, — боец отвёл взгляд. — Не положено обсуждать. Не знаю.

— Так не положено или не знаешь?

— Не знаю.

— Врёшь и не краснеешь, — Леший покачал головой. — Нехорошо.

— Мы все умрём, — совсем тихо, почти неслышно в грохоте взрывов, сказал боец. — Скоро.

— Весёлая перспектива, — Леший поднял взгляд. — А вообще-то ты прав. Сталтехи уже точно над нами. Поднажми!

Сталкер опасался, что сталтехи тупо забросают группу гранатами, с новой позиции сделать это им было проще простого. Но преследователи почему-то решили пойти сложным путём. Они тоже начали спускаться по «тросу», явно намереваясь взять «бройлеров» тёплыми. Хотя, возможно, их интересовал хабар, и они опасались его попортить. Второй вариант выглядел более убедительным. В любом случае, у Лешего и его группы вновь появился шанс на спасение.

Когда Леший спустился, наконец, на дно расщелины, «семьсот шестнадцатый» тут же отмашкой указал, куда следует идти. Оставшийся, получается, не у дел проводник лишь кивнул в ответ. В этой части подземелий он не ориентировался вообще.

— Будет ловушка, — предупредил «семьсот шестнадцатый», — держитесь точно за мной. След в след.

И снова Лешему оставалось только кивнуть. Буквально с каждой минутой он чувствовал себя всё более зависимым от бойцов группы и каким-то потерянным.

Человеку, привыкшему к полной картине окружающей действительности (которую на пятьдесят процентов рисовали вживлённые компьютеры), чрезвычайно сложно приспособиться к обычному восприятию мира, да ещё сделать это вот так, на ходу. Зрение и слух вернулись к доисторическому минимуму, и в сравнении с самим собой прежним Леший стал практически слепым и глухим. Как прежде работало лишь обоняние, но это сейчас было совсем некстати. Мало того что после «форсирования сортира» от Лешего несло, как от золотаря, так он ещё был вынужден нюхать местные благовония. А пахло в расщелине вовсе не ландышами. Пахло здесь сероводородом, креозотом, какой-то гнилью и ещё бог знает чем, но тоже малоприятным.

Но худшее заключалось в том, что начали притормаживать абсолютно все вживлённые импланты. Искусственная мускулатура бронекостюма пока компенсировала недостаточную подвижность ноги и помогала частично онемевшей руке, но она не могла компенсировать перебои в работе искусственных внутренних органов. В первую очередь проблемы с сердцем. Леший отлично слышал, как бьётся «пламенный мотор», и ему не нравился рваный ритм его сокращений. Да и странная дрожь, то и дело охватывающая всё тело, наводила сталкера на грустные мысли.

«Бортник, сука, всё-таки наврал! Сказал, что отключение главных имплантов не скажется на работе всех остальных, а оно вон как обернулось. Если так пойдёт и дальше, через пару часов вовсе зависну и встану тут памятником. Обалденная перспектива».

Леший мысленно выругался и заставил себя взбодриться. Наврал инструктор или нет, сейчас не имело значения. Сейчас Лешему требовалось дойти до пункта назначения. Если у него оставался шанс разблокировать импланты, то этот шанс маячил впереди, в подвале «Метро», и нигде больше.

А вот если и там обманут, тогда можно будет принимать величественную позу и зависать в виде памятника. Нет, сначала от дерьма отмыться. А то не очень получится памятник, с душком.

Взбодриться удалось процентов на пятьдесят, но зато вовремя. Группа свернула в ответвление от главного подземного оврага, тоже расщелину, но поуже и не такую каменистую.

«Семьсот шестнадцатый» двигался по-прежнему уверенно, вот только почему-то начал сильно прижиматься к левой стене ущелья, словно собираясь протиснуться между стеной и каким-то невидимым препятствием. Леший не успел толком этому удивиться, как лидер «бройлеров» вдруг подпрыгнул и ударил обеими ногами в почти отвесную стену расщелины. Шедшие следом за направляющим трое бойцов мгновенно проделали тот же трюк… и пошли дальше, но теперь не по дну, а прямо по стене!