Жестяная королева (ЛП)

Шаги на лестнице означали, что наш разговор на сегодня окончен. Я не сомневалась, что она захочет поговорить еще, узнать подробности, на которые у меня не было времени. Но когда Джек и Кристиан вернулись в столовую, мы побыли там еще немного, прежде чем я, извинившись, ушла домой.

В моей квартире было темно, а воздух спертый. Я перешла из гаража на кухню, на ходу включая свет. Каблуки я оставила у холодильника. Мама аккуратно сложила всю мою почту на острове.

Мне нужно было выгрузить чемоданы из машины. Мне нужно было проверить электронную почту на предмет того, что я пропустила сегодня, и позвонить маме, чтобы сказать ей, что я дома. Может быть, она захочет встретиться со мной завтра за ланчем. Но когда я достала свой телефон из сумочки, то набрала другое имя в списке контактов.

Туз.

— Привет, — ответил он. Громкая музыка на заднем плане могла означать только то, что он был в «Бетси».

— Уже веселишься без меня?

Он усмехнулся.

— У меня дома слишком тихо.

— Да, мне знакомо это чувство.

— Подожди. Дай мне выйти на улицу, где я смогу тебя услышать.

— Хорошо. — Я оглядела дом.

Я купила его за его чистые линии и современную атмосферу. Белые шкафы были облицованы матовым стеклом. Их тонкие серебряные ручки сочетались с гладкими приборами из нержавеющей стали. Полы были из побеленного дуба и выложены елочкой. Диван в гостиной был цвета овсянки, сбрызнутой слишком большим количеством молока. В моей спальне все было примерно в том же духе.

Внезапно стало так холодно. Снаружи было темно, но утром идеально ухоженный газон будет сиять неоново-зеленым светом, а несколько молодых деревьев колыхаться на ветру, не выше крыш в этом новом жилом комплексе.

Я скучала по красочному деревенскому дому Эмметта. Скучала по его пряному аромату, витающему в воздухе, и по оживленному лесу за каждым окном.

Шум в телефоне стих, и Эмметт глубоко вздохнул.

— Ты все еще здесь?

— Я здесь.

— Как прошла твоя поездка? Нормально добралась? — Его голос был подобен мягкой ласке, пробежавшей по моему позвоночнику. Как я буду спать этой ночью? Будет слишком холодно без его тела, обычно согревающего меня.

— Нормально. — Я вытащила табурет из-под островка и скользнула на сиденье.

— Привет, — голос Эмметта был приглушенным, когда он приветствовал того, кто был там с ним. — Да. Буду через секунду.

Он был занят. Он был в баре, веселился. Я была дома, и мне нечего было делать, кроме как изучать флешку, которую я оставила в машине.

Может, мне следовало побеспокоится о том, что его не было дома, побеспокоиться о тои, что он найдет кого-то другого, кто согреет его постель этой ночью. Но я доверяла ему.

Как это случилось? Как он превратился из врага в единственного человека, которому я доверяла?

— Прости, детка.

— Все в порядке. Я отпущу тебя. Просто хотела поздороваться. Услышать твой голос.

— Скоро поговорим?

— Да. — Я вздохнула. Может быть. — Пока.

— Пока.

Я кладу свой телефон на белую мраморную стойку, уставившись на его темный циферблат.

Два месяца, и все изменилось. Какой бы план я ни придумала, чтобы отомстить за отца, он рассыпался, как мокрая туалетная бумага.

Найду ли я ответы на этой флешке? Может быть. Если только смогу заставить себя изучить информацию на ней.

Я ни за что не сделаю этот шаг сегодня вечером. Потому что это будет шаг в неверном направлении.

Мне нужно было повернуть, дать задний ход. Повернуть все вспять. Закончить то, что я начала.

— Как… — Я постучала пальцами по столешнице. Размышляя. Вычисляя. Планируя.

Единственный способ покончить с этим — защитить Эмметта от моего отца. Таков был ответ.

Так или иначе, я должна была это остановить.

Знание было ключом, и на данный момент я была позади. Воины уже перегруппировались, папа предвидел мою неудачу? Был всего один человек, который, вероятно, знал. Или, по крайней мере, у него была информация, которая могла бы направить меня в правильном направлении.

Пришло время назначать свидание.

Я подняла трубку и позвонила человеку, который знал папу, возможно, лучше, чем я.

— Привет, незнакомка, — ответил Айра.

— И тебе привет, — промурлыкала я, едва не подавившись. — Я надеялась наверстать упущенное. Что у тебя завтра на ужин?

Глава 16

Эмметт

— Привет, чувак, — сказал Лео после того, как я ответил на его звонок. — Кэсс хочет знать, сможешь ли ты прийти сегодня на ужин.

— Конечно. — Я включил свет в своем кабинете. — Во сколько?

— Когда угодно. Можешь прийти пораньше и выпить пару кружек пива перед едой.

— Сойдет. Мне что-нибудь принести? — Я отключил свой ноутбук и отнес его вниз, планируя посмотреть игру или что-нибудь еще, пока я работаю.

— Кэсс, — крикнул Лео, оторвавшись от телефона. — Что Эмметту принести?

— Ничего, — крикнула она в ответ.

— Ничего, — сказал он.

Я все равно куплю пива.

— Ладно. Увидимся позже.

— Пока.